- А как ты узнал? - изумился Терс

  - Брачные браслеты драконов, - коротко пояснил Джар, - через них возможна связь, они подают сигнал в случае опасности. Короче, не хочу рассказывать все подробности, но я тогда чуть не спятил и не желаю, чтобы подобное повторилось. В общем договорились, да? Ты лишаешь мою жену права участвовать в завтрашней охоте. Основания, слава богам, глупышка сама постаралась предоставить. Только чур, я не при делах, а то обвинит и засветит ещё чем-нибудь, а мне, знаешь ли, перед посторонними будет неудобно.

  Уннахт повернулся спиной к заливу, разглядывая горы, виднеющиеся на горизонте:

  - Послушай, я давно хотел спросить, как там в Белом ущелье?

  - Хреново, что ещё можно сказать... Самое главное, ничего нельзя поделать. Мой брат разделяет всеобщее мнение о пагубных последствиях черной магии, процветавшей когда-то в этих местах. А я уверен: эти дыры не результат запретного колдовства и чьего-то злого умысла, а просто особенность работы Творца.

  - ???

  - В том месте Предел истончен и ..., - Джар задумался, - помят что ли, в техногенном мире для описания фактов создали бы кучу терминов и физических законов, но умея напрямую работать с потоками энергии, можно всё описать гораздо проще. Между пластами мироздания в таких зонах периодически возникают разрывы, и если соседний мир не благополучен, тогда налицо настоящее бедствие. У нас - это Торгат, он практически весь заполнен нечистью, в прежние времена маги Тиоры пытались совершать туда вылазки, но все экспедиции бесследно исчезали.

  - Неужели нельзя закрыть эти отверстия, поработать с потоками маны, может быть, собрать большую группу из самых мощных магов?

  - А что ты думаешь, мы там делали? Не только моргул отправляли к демонам, но и восстанавливали структуру пространства...Всё дело в том, что это ненадолго, понимаешь, через какое-то время, и никто не может указать точную дату, всё повторяется, похоже на ветхое платье, в одном месте залатал, оно рядом порвалось,

  - Верно боги таким образом заботятся, чтобы нам не было скучно, - невесело усмехнулся Терс.

  - Кстати, почему же это местечко - Каяни, нечисть посещает относительно редко, ведь плато Хардан не так уж и далеко, а у вас здесь моргул почти и не бывает, в основном драуги, но они-то прут с моря, так далеко через горы им не пройти.

   - Драугам больше нужна плоть, и совсем не обязательно человеческая, хотя энергию они предпочитают, исходящую от людей. Кроме того, лучше всего эти твари себя чувствуют в воде, а Моргулы..., ты же сам знаешь, им нужны люди и много. Но здесь людей, раз два и обчелся, а с восточной стороны горной гряды густо заселенные районы, там равнина, места плодородные, земледельческие, людей живет много.

  - Да что ж у вас в таком холоде может расти?

  - Не скажи, знаешь сколько растений прекрасно себя чувствуют в нашем климате, и рыбы там в озерах и реках завались, не меньше, чем в заливе. А ещё там руды полным-полно, не зря гномы целые поселения в предгорьях выстроили, и одно из самых богатых месторождений миртезия.

  - Надо же, прямо рай, - невольно улыбнулся Джар.

  - Ну рай не рай, а жить можно. Народу там сейчас много. Если б моргулы без проблем попадали туда, вот был бы ужас!

  - Да-а, это правильно, что на выходе из Белого ущелья с восточной стороны стоят заставы.

  - Винкау они недешево обходится, услуги магов, сам знаешь, это не копейки, - нахмурился тролль, - да и по всем оврагам тоже кордоны. Ладно пойдем в гостиницу, а то промерзнем на ветру, будем сейчас проводить показательные разборки полетов, я в приказном порядке заставлю всех извиниться перед хозяином за причиненный ущерб. А то прямо банда какая-то, а не адепты лучшего учебного заведения Тиоры.

  ****

  День после охоты был ужасен. У всех дико болела голова, хозяин молчал, но глядел зверем. Подавальщицы вообще к адептам не подходили, молодой тролль-слуга молча принес еду и кувшины с квасом и горячим травяным чаем (запах был, м-м, мелисса и душица точно наличествовали), но глаза у него были - будто его вчера всей группой изнасиловали... Студенты сидели тихие, молча ковырялись ложками в мисках с омлетом, да кашей, от мясного все дружно отказались. Что произойдет, когда они предстанут пред "светлые очи" начальства, трудно было предугадать.

  А-а, вот и шеф с приятелем нарисовался, ого, их с утра уже где-то черти носили. Причем, судя по внешнему виду, в местах, не слишком пригодных для жизни. Продрогшие магистры первым делом потребовали горячего вина, на подопечных демонстративно не глядели, робкое, вразнобой произнесенное "доброе утро" проигнорировали.

  Наконец, согревшись у камина, наставник подошел к столу. Ребята втянули головы в плечи. Яна, поднесшая моченое яблочко ко рту (ничего другого в глотку не лезло, как парни могут трескать эту жирную кашу, её аж подташнивало при виде такого) застыла, не решаясь откусить (ещё посчитает за неуважение).

  - Вы что сбежали из зоопарка, или из тюрьмы, или вас совсем не воспитывали в семьях, как с цепи сорвались! - голос Терса был холоднее льда и жестче стали, - ещё раз такое повторится, группу в полном составе отправлю обратно и напишу докладную декану, чтобы выгнал всех к чертовой матери!! Молчать! Фирент и Беренгир, за особо разнузданное поведение отстраняетесь от завтрашней охоты. Это не обсуждается.

  Уннахт стоял, гневно выпятив челюсть, и сверлил учеников тяжелым взглядом.

  ****

  Свелента, попытавшаяся было приподняться и что-то возразить, упала на стул и беззвучно зарыдала, уронив голову на скрещенные руки. Яна молча встала из-за стола и сразу ушла к себе в комнату, напоследок окинув злым взглядом почему-то не наставника, а второго магистра.

  - Всем извиниться перед хозяином за недостойное поведение и оплатить убытки, - рявкнул руководитель напоследок.

  И ушел наверх, не оглядываясь, а через минуту смылся и Аррантелл.

  ****

  ЯНА

  Я влетела в комнату, у порога, повинуясь давней привычке, стянула сапожки и не глядя, швырнула их в угол. Захлебываясь злыми слезами, ничком упала на койку, а потом, чтобы рёва не слышно было из коридора, ещё и спрятала голову под подушку.

  Воспоминания, видно до этого момента задавленные совестью, возвращались, я стискивала зубы, тихонько подвывая, а временами даже колотилась головой о тюфяк.

  У-ужас, мы с "русалкой" вели себя, как пьяные шлюхи в борделе, а эти придурки тоже хороши, неужели не нашлось ни одного здравомыслящего, или хотя бы не сильно пьяного, чтобы остановить беспредел! Неудивительно, что Терс так орал, но вот Джар, что-то уж слишком он затихарился у камина, даже не оборачивался, пока наставник нас костерил почем зря, на него это не похоже, ох, зуб даю, дракон к этому концерту свою лапу приложил. А так всё хорошо начиналось, супер! Обидно! Что ж мы такого со Свел натворили, чтобы нас от задания отстранить? Ребята вчера тоже, кто во что горазд старались, а все шишки слабой половине (то есть четвертине). Тем более, Свела стол не ломала, кувшины не пинала, и начальство по морде файрами не мочила (точнее, не поджигала). Что ж её так-то?! Или за компанию со мной? Ы-ы-ы, - рёв лился с подвываниями и всхлипами, как не странно, ни капли не мешая думать. Дверь негромко хлопнула, и чьи-то шаги (не чьи-то, а "русалка" вернулась) приблизились к моей койке. Я замолчала. Подружка присела рядом, почувствовалось, как кровать прогнулась под тяжестью тела (не слабо эльфийка отъелась, за два-то дня).

  - Отвали...

  Она молча погладила меня по волосам.

  - Свела, не утешай, стойкая ты наша, все очень плохо!

  Да что ж она такая неотвязная, утешительница нашлась, самой что ли не грустно? Горячая ладонь снова ласково коснулась плеча..., по хозяйски прошлась по спине...и ... ниже.

  - Све-е-ел!?

  Я резко села, уже догадываясь, кого увижу и сжимаясь от нахлынувшей паники.