- Да ничего! - сказала она, как-то слишком поспешно. - Ты ведь запретил мне соваться на планету. А зонды, несут всякую чушь...

- Скинь мне эту чушь сюда. - Попросил я ее, входя в деловой режим. - Дам тут кое-кому помозговать над ней. Ты точно к планете не совалась?

- Да точно-точно.... Ну пролетела мимо на КУФе, но там такая облачность, что видеть ничего не видела, да и приборы ничего толкового не засекли...

- Я ж ведь тебе приказывал... - Начал было я, но потом понял, что любая прочитанная мной мораль, будет квалифицированна как безнадежное занудство и оборвал себя сам. - Ну хоть место посадки ты засекла?

- Засекла... Но знаешь, там какая-то хрень. Видно сама планета фонит, или помехи какие-то... Но в общем, на наш корабль, та штука не больно-то похожа!!!

- Сидор, живо в рубку. - Рявкнул я в микрофон внутренней связи. - Груня, всю, я повторяю ВСЮ информацию, что ты успела добыть законными и незаконными методами Сюда и Герасиму.

Кстати, что там у него?

- Связывался последний раз примерно часов шесть назад. Тебе велел передать, что пока оборону держит. Я подкинула ему данные с моего последнего пролета, он загрузил ими Научное Сообщество, так что теперь там уже гадают - что да как. И кстати, Герасим намекнул, что дескать звонил твоя дядя, и просил связаться с ним ДО того как мы полетим к планете.

- Ладно, я все понял. А теперь скажи-ка мне, СКОЛЬКО БЫЛО ФУФЛА в том, что ты скинула в Штаб?

- Да практически ничего! Так в рамках погрешности. Да и не надо было этого.

- Ладно Груня. Дело становится все более интересным. - Сказал я с беззаботностью, которой не чувствовал. - Я буду у тебя часов через шесть. Гони свой флот к планете, рандеву будет за орбитой ее второй луны. Запусти побольше зондов, и в атмосферу и на орбиту, пусть держат место посадки под тесным колпаком. На прямой контакт пока не выходи, но пусть парочка универсалов, попасутся вблизи места посадки, в режиме "разведки". Постарайся "посмотреть" на эту штуку, обычным зрением. Думаю, если мы увидим ее своими глазами, а не глазами приборов, наши сомнения о принадлежности корабля разрешаться сами собой.

-... Коля, ты что думаешь, это правда ОНИ?

- Все может быть Груня, все может быть... Расконсервируй аппаратуру Перехода. Установи ее на местной луне, но к источникам энергии, пока не подключай.

- И пошли мой приказ Герасиму, пусть переводит все Вооруженные Силы в положение "минус единица"!

Военный совет в составе меня, Груни, Сидора, Герасима и дяди Пантелеймона, (последние двое по Связи), состоялся на борту грунинного КУФа. Гражданских на встречу естественно не пригласили, хотя они и рвались.

- Значит так. - Строго сказал Пантелеймон Церенович, по праву старшего открывая наше заседание. - Мы, теперь, с вероятностью в девяносто восемь процентов, знаем что это НЕ НАШ корабль. Следовательно, все сказанное здесь, вплоть до особого распоряжения, попадает под гриф "строго секретно". Думаю, все понимают что это означает?

Все согласно кивнули головами, и он продолжил.

- Теперь дальше. - Что Вы собираетесь делать в связи с изменившимися обстоятельствами? Коля...?

- Для начала, неплохо бы определиться, насколько эти обстоятельства изменились в действительности. - Девяносто восемь процентов, это еще не сто! И всегда есть вероятность... Так что, предлагаю начать с Разведки, задействовав все возможности тридцать шестого флота.

- Но ведь вы уже вроде как разведывали...

- Мы Сидор, до этого "разведывали" с максимальной осторожностью. Так, чтобы остаться незамеченными для вероятного противника. А теперь, я предлагаю действовать нагло, дерзко, но по возможности вежливо. Мы подойдем на максимально близкое расстояние, и просто посмотрим.

- И что будет, когда мы убедимся что это Чужаки? Что говорит Наука?

- Тут, Пантелеймон Церенович. - Взялся отвечать ведущий специалист по Контактам. - Наука говорит, - "А черт ИХ знает...".

Мы реально ничего не знаем об Иных. Даже факт существования таковых многими ставится под сомнение. И даже Следы, которые как известно...

- Сидор, хватит болтовни! - Резко оборвал моего братца, наш Дядя. - Я прекрасно помню, что ты можешь часами рассуждать о Том Чего Нет. Но что ты собираешься делать, если окажется, что То, Чего Нет, в действительности существует?

- Импровизировать! Надо выйти с ними на контакт и оценить их реакцию. Если они начнут стрелять, - удерем..., а потом вернемся. Если предложат вечную дружбу или попросятся в Человеческую Общность..., ну не знаю - наверное, пересчитаем конечности и головы у отдельно взятой особи, прикинем насколько Оно - Человек. И устроим праздник.

- Ты хочешь пойти на Контакт? - Прервал его веселую болтовню Пантелеймон Церенович.

- Да. - Резко меняя тон, серьезно ответил Сидор. - Причем личный, с глазу на глаз, иначе ничего не получится! Нельзя посылать автомат, особенно военного происхождения, для налаживания Первого Контакта.

- Ты готов к такому риску? - Уточнил дядя Пантелеймон, скорее для проформы, поскольку не сомневался в ответе.

- Я пойду с ним, и поддержу, если что... - Ответил я за Сидора, поскольку тоже не сомневался в его ответе.

- Так, в случае если Оно все-таки начнем стрелять...????

Я передал слово Герасиму, и он зачитал подробный план переброски Вооруженных Сил в район вероятного конфликта. Вкратце, общий смысл был таков, - "если удастся развернуть системы Перехода на местной луне, то в течении суток, мы сможем перекинуть сюда достаточное количество Универсалов и Танков, чтобы взять под контроль всю планету. А если задействовать спецов из Службы Перехода, и развернуть в космосе крупногабаритный Портал для переброски необходимого количества ШКК, то и все окружающее планету пространство, будет находится под нашим тесным контролем.

Потом, он пустился в пространные объяснения о возможной расконсервации автоматических заводов Вооружения, о резервных хранилищах селенского угля, о...

Но мы его прервали, поскольку все эти меры были необходимы лишь в случае затяжной полномасштабной войны. А все присутствующие на заседании, в вероятность подобной войны не верили, или, скорее - очень не хотели верить.

Но тем не менее - тот торжественный, но в тоже время и тревожный настрой, который все чувствовали в начале заседания, был сбит. И в течении следующих двух часов, мы погрязли в обсуждении мелких деталей. Пока наконец до нас не дошло, насколько все это излишне и не обязательно. Мы даже не знаем Что нас ждет, но уже продумываем детальные планы Как с этим бороться. (Тут явно сказывалась привычка к "теоретическим битвам", которые мы проводили на наших Симуляторах).

Так что, вскоре все пришли к выводу, что с военным советом нужно заканчивать, и пора заниматься Делом.

Последним, важным вопросом, что мне удалось обсудить с дядей Пантелеймоном, был вопрос, - "А что делать с гражданскими?".

- Э-э-э, Коля... - Сказал дядя, как-то очень не уверенно. - А ты не мог бы их там чем-нибудь занять? Ну чем-то таким, чтобы они не путались у тебя под ногами, и не лезли в секретные дела?

- Пантелеймон Церенович, - сказал я очень строгим голосом. - Как вы это себе представляете? Ведь у нас тут не курорт, и даже не туристический лайнер. Это довольно маленький корабль и изолировать гражданских, мы можем только подвергнув их аресту.

- Да Коля. - Ответил мне дядя, весьма раздраженным голосом. (Но подобной раздражительности, я боялся куда меньше, чем ледяного спокойствия, поскольку в сущности, оно означало крайнюю стадию смущения). - Я был не прав, когда навязал тебе этих людей. Но раз уж они там, с этим надо что-то делать. Вот ты и делай!

- А почему бы не взять с них подписки о неразглашении тайны, до момента ее всеобщего рассекречивания? - Подал голос Сидор. - В этом случае мы сможем объяснить им создавшуюся ситуацию, и попросить о содействии. А в ответ, пообещаем эксклюзивные права на освещение происходящих событий.