Как символ гордости и сластолюбия Олоферн упоминается в «Кентерберийских рассказах» Чосера и в «Божественной комедии» Данте, где помещён в чистилище на Уступе Гордыни. С XVI века сюжет становится популярным среди протестантов, которые интерпретируют историю Юдифи как аллегорию победы праведности над пороком. Мартин Лютер особо рекомендовал этот сюжет для драматургов. Также любят его ренессансные авторы. Образ сохранил свою популярность в 17-19 вв. В русской литературе этому сюжету посвящали свои произведения замечательные поэты: А.С.Пушкин, Лев Мей, Николай Гумилёв, Бальмонт, Анна Ахматова, О.Мандельштам, Марина Цветаева и др.

     По мотивам истории Иудифи и Олоферна написано море  музыкальных произведений в различных жанрах.

Это оратории К.Ферстера (1667 г.) и А.Драга (1669 г.), Скарлатти (1693 г.), Антонио Вивальди (1716 г.) и множество произведений других крупных композиторов.

         Приведенное описание «Книги пророка Даниила» и книги «Иудифь», все примечания к тексту, поясняющие различные слова, имена, названия и действия,  взяты из «Толковой Библии», выпущенной в Петербурге в 1904-1914 гг. под редакцией профессора богословия Александра Павловича Лопухина. (Второе изд. Института перевода Библии. Стокгольм, 1987 г.)

    В книге использованы иллюстрации к Библии по гравюрам Гюстава Доре и Юлиуса Шнорр фон Каросфельда., а также репродукции картин художинка Кристофано-Аллори «Иудифь с головой Олоферна» и Питера Пауля Рубенса «Даниил во львином рву».

Иудифь, глава первая

Навуходоносор и Арфаксад

Навуходоносор царит на троне

в столице Ассирийской Ниневии. 1

Двенадцать лет диктует он законы,

не признавая помыслы чужие.

И в эти дни усилились Мидяне.

Царь Арфаксад своим народом правит. 2

И на века дела его прославит

строительство могучей Ектабаны.

И воин и купец поражены

величьем городской его стены.

Из тёсаных камней сложили тело.

На семьдесят локтей подняли к звёздам.

Десятки башен – великанов грозных

по всей длине построили умело.

На пятьдесят локтей  сплошная толща.

Обширны и крепки в стене ворота.

И конные и быстрая пехота

сквозь них на бой пройдут потоком мощным.

Стеною неприступною храним,

сей город,  для врага неуязвим. 3

Навуходоносору нет покоя:

манит его столица Ектабана.

Мечтает он ворваться ураганом

и затопить губительной волною

всю Мидию, всё царство Арфаксада

И вот он выбрал поле под Рагавом. 4

Начав войну, он подползёт удавом

к столице и начнёт её осаду.

К нему сошлись мужи со всей страны:

воители нагорной стороны,

живущие при Тигре и Евфрате,

пришедшие с равнины Ариоха,

с  Идасписа 5  отправились  в дорогу,

чтоб вовремя примкнуть к победной рати.

Царь Елимейский  6 с войском на верблюдах

пришёл помочь Навуходоносору,

готовый на равнине той предгорной

вступить в борьбу с сынами Хелеуда. 7.

Но осторожен хитрый, грозный царь.

Усилить рать решил, как было встарь.

Навуходоносор, царь Ассирийский

послал своих послов по разным странам –

от Персии до горного Ливана,

в Приморье, и по весям Самарийским.

ко всем, живущим в верхней Галилее,

за Иорданом, к Иерусалиму…

Послы царя прошли неутомимо

Египет, Галаад и Иудею,

Ветань и Хелу, Кадис и Тафны 8.

призвать их силы в армию страны.

Но обитатели  земель презрели

слова царя Навуходоносора,

не поднялись ему на помощь споро,

вступить в его войска не захотели.

И отослали прочь его посланцев.

Сказали им: «Царя мы не боимся

и воевать напрасно не стремимся.

Пускай других на бойню ищет агнцев.

И пусть он помнит в следующий раз,

что он такой, как мы – один из нас».

Навуходоносор разгневан этим.

Своим престолом, царством Ассирийским

поклялся, что пределам Киликийским, 9

Дамаску, Сирии не жить на свете.

Что он мечом своим убьёт живущих

в земле Моава и сынов Амона,

и всех, кто не признал его закона

в Египте, против власти  восстающих,

развяжет с Иудеями войну –

сотрёт с лица земли сию страну.

Четвёртый год ведёт приготовленье

к войне с Мидянами царь Ассирийский.

Он убеждён в своей победе близкой,

хотя посольства терпят пораженье.

И выступает против Арфаксада

своею мощью, собственною силой.

Готовит он противнику могилу,

громить Мидян он станет без пощады.

И началось кровавое сраженье:

Мидянам смерть, позор и униженье.

Бежало с поля войско Арфаксада.

Рассеяны, разбиты колесницы.

Ни коннице, ни пешим не укрыться,

не спрятаться от стрел разящих града.

Навуходоносор мечтал годами