– да не хочу я.

– и не наводи. Но пусть он знает. Обычно ставится обратная связка на волосы.

– То есть?

– Я поставлю на вас вечером. Если он решит причинить тебе вред, все вернется к нему. Хмммм….

Под таким углом я вопрос не рассматривала. А зря. Что, этот индюк смирится с поражением от соплюшки с первого курса?

Да никогда! Я бы жила и ждала удара в спину.

Зато сейчас – ноу проблемс. Сплошной покой.

От других меня это не убережет. Но… я еще научусь защищать себя!

Обещаю.

Я стану сильной.

Самой лучшей ведьмой курса!

Я буду учиться день и ночь! И никто, никогда не посмеет сказать, что женщин на факультете самоубийц держат из милости! Я справлюсь!

И начну – с библиотеки…

***

В аудитории меня встретили криком 'Уррраааааа!!!'.

И я еще раз порадовалась.

Кажется, в этом мире у меня будет то, чего не было в мире техники.

Друзья. Коллеги. Братья по разуму.

Мало?

Безумно много.

И я в очередной раз вознесла благодарности небу за то, что поехала ночью в лес.

Глава 3

О начертательной магометрии.

– Ученица Ёлка, к доске!

Я послушно вылетела из‑за стола и встала по стойке смирно, поедая преподавателя сияющими глазами.

– Расскажи мне, какие изменения будут наблюдаться в ауре проклятого человека.

Я кивнула. И вцепилась в мел.

– Значит так. Проклятия бывают нескольких видов. Обычные, стихийные, случайные, перенаправленные… в зависимости от этого изменяется и аура…

И принялась увлеченно пачкать доску мелом.

Элрос Ривенский слушал и кивал.

Уж что‑что, а ауристику я знала на отлично. И сдала на высший балл! И теорию, и практику!

Со времени той самой дуэли прошло полгода. Или, как тут говорят, шесть кругов. И у нас состоялся промежуточный зачет. Совсем небольшой. Всего три предмета. Просто со второго семестра обещали добавить новые – и надо было проверить, как мы усвоили азы. Иначе дальше не двинешься.

Хотя семестром я это именовала только по привычке. Слово 'каникулы' здесь не знали. Летний отпуск – и все. А год – учись, студент.

То есть Ученик Магов.

Ученица Ёлка…

– Садитесь, отлично, – бросил преподаватель. – Шалек…

Я послушно опустилась на свое место. С этого семестра у нас добавляется начертательная магометрия. И алхимия. Тоже важно. Интересно, какие преподаватели будут у нас там?

Хотя… какие бы ни были!

Магометрию я уже пыталась разбирать самостоятельно.

Со времени той дуэли многое изменилось. Я стала своей в библиотеке, заслужив от магистра Истрона прозвище 'Колючка'. А что касается доверия – магистр даже оставлял меня несколько раз без присмотра среди своих бесценных книг.

Я старалась оправдывать доверие. Честно читала все, что он мне подсовывал, разбирала, что приказано и не лезла, куда не надо. Все‑таки я магистру жизнью обязана.

И благодаря ему могу уже спокойно сдать экзамен за первый год. Но не афиширую.

Пусть нам все расскажут, покажут, мы пройдем практику, а дальше будет видно.

Быть слишком умной – тоже плохо. Магистр хорошо вдолбил в меня эту истину. Я должна быть яркой и заметной – да. Я ведь первая девушка на факультете. И за мной придут другие. Но я не должна превращаться в ходячую энциклопедию.

Я даже не собиралась спорить. Зачем? Магистр был прав во всем. И я усердно осваивала книги под его руководством, чтобы потом удрать с друзьями в купальни или в город. С Лергом, Лютиком и Эвином за это время мы просто срослись. И что особенно приятно – другие ребята со старших курсов тоже дружили с нашей компанией. Но именно дружили. Я стала настолько 'своим парнем', что ребята даже не стеснялись переодеваться в моем присутствии.

Особенно мы, правда, не шкодили. Слишком много времени занимала учеба. Но дружили крепко.

Прозвенел звонок.

Мы подхватили сумки с книгами и заспешили по коридорам.

– интересно, кто у нас будет вести магометрию?

– Терос Фалойский, – проинформировал проносящийся мимо Кан.

Мне это ни о чем не говорило.

– Редкая зараза, – крикнул коллега – и удрал дальше.

Мы переглянулись. Зараза?

Тут и такое водится?

***

Водится. И даже неплохо себя чувствует.

Из кабинета я вылетала злая, как инквизитор, которому вместо молодой ведьмы подсунули старую монашку. Ребята старались не приближаться. Ибо черт не сладит с бабой гневной.

А все начиналось так хорошо…

Терос влетел в кабинет – и я даже задохнулась на миг. Красив, зараза! Не отнять!

Ярко‑золотистые волосы, не соломенные, а того редкого оттенка, который в нашем мире пытаются получить с помощью краски для волос – и все равно не получают. Огромные голубые глаза, мужественное лицо, мускулистая фигура – ожившая девичья мечта. К тому же одет в шикарную мантию в лиловых и золотых тонах, с отделкой кружевом и мечом у пояса – почти сказочный принц.

Ага, купите девушка дорожный губозакатыватель. Мужчина прекрасной мечты оглядел кабинет взглядом принца, запертого в свинарнике, остановился на мне взглядом и поднял тонкую черную бровь.

– Это что!?

Раньше я бы уползла под парту и скулила там до конца урока. Сейчас же… я просто НЕ МОГЛА себе этого позволить.

– Вообще‑то человек – кто. Парта – что. Вам кого надо? – поинтересовалась я.

– Женщина на факультете боевой магии – это именно 'что'. Недоразумение, нелепость и ошибка природы – проинформировали меня.

И что на такое ответить? 'Сам козел'?

Ответ нашелся неожиданно.

– Зато я брови не крашу, – ляпнуло на весь подсознание – и удрало обратно.

'Сказочный принц' побагровел, становясь не слишком эстетичным.

– Женщины вообще не способны к боевой магии. Поэтому я вас, девушка, советую, не тратить время. Переводитесь на факультет лекарей. Все равно вы даже магометрию не сдадите.