Вот только понаблюдать не получилось. Сзади послышался топот ботинок.

– Быстрее, наверх!

Гордон, похолодев, побежала вверх и, выбежав в какой-то коридор, побежал вперед, к спасительной двери. Внезапно чья-то сильная рука остановила его.

– Эй, ты! Быстрее сюда! – Гордон повиновался зову и юркнул в еще одну полуразрушенную квартиру.

Чернокожий мужчина не дал даже оглянуться.

– Быстрее, быстрее! – крикнул он, подталкивая Гордона к двери в глубине комнаты, – По лестнице на крышу!

– Подожди, объясни…

– Да не болтай ты! На крышу, быстро!

Фримана буквально выставили за дверь, которая тут же щелкнула замком. "Ну, спасибо, что ли…" – подумал Гордон и побежал наверх. Чердак был открыть, и Гордон быстро вылез на крышу через небольшое окошечко. Уже протискивая туда вторую ногу, он услышал сзади топот и скрип прогибающихся досок. Гордон, не оглядываясь, побежал. Вслед ему понеслись модулированные выкрики. Пара хлопков – в метре от ног Гордона в черепицу влетели пули. Тело Гордона словно обрело крылья. Он бежал, перемахивая через трубы и уступы, бежал иногда по самому краю, и куски черепицы бесшумно летели вниз, за мостовую. Снизу и с соседних домов слышались перекрикивания ГО-шников, по Фриману снова открыли стрельбу. Над ним, гудя, пролетело нечто огромное с большим винтом в хвосте, снизу подъехал БТР, выпустив шесть ГО-шников. Но он почти ничего этого не слышал – его ум был далеко, а тело словно проснулось. Знакомые ощущения вновь наполнили его, кровь стучала в висках, адреналин гулял по венам, мышцы налились силой. Фриману было легко. Как никогда за все время пребывания здесь. Он словно проснулся от спячки. Он бежал. Вокруг свистели пули, кроша черепицу и расщепляя доски. Но ему было легко. Тело вспомнило недавние рефлексы, вспомнило пьянящее ощущение опасности, ощущение хождения по лезвию бритвы. Гордон азартно усмехнулся, пролезая в какое-то окошко, – нет, он еще жив!..

Только здесь он перевел дух и как-то успокоился. Но медлить было нельзя – и Гордон побежал вниз, надеясь спуститься на улицу, или хотя бы спрятаться в квартирах. Но все планы, по их странному обыкновению разрушились в один миг – как только Фриман выбежал из чердака в небольшую кладовку, дверь ее с грохотом распахнулась. На пороге стоял ГО-шник. Фриман чуть не налетел на него, но все же сумел вовремя среагировать. Тот перехватил дубинку и ринулся за Гордоном, который уже дергал ручку другой двери, на том конце кладовки. Но вдруг ручка сама повернулась, и дверь чуть не прибила Гордона – два ГО-шинка тут же ввалились в комнату. Фриман заметался, подпустил поближе одного из них и нанес удар в живот. ГО-шник, застонав, согнулся, но тут послышался электрический треск, и сзади Фримана что-то так сильно ударило по затылку, отчего сразу потемнело в глазах – ток ударил по глазам и мозгу. Гордон со стоном упал, и на его бока посыпались удары тяжелых сапог. Гордон почти отключился, он слышал лишь удары, видел цветные круги. Была боль… Боль и воспоминания – солдатские ботинки, влетающие в его ребра…

– Эй вы, сюда!

Крик был женский. Удары прекратились, но тут же начались снова, но, к своему немалому удивлению, Гордон не чувствовал их. Наконец он понял – били не его. Грохот через секунд пять стих, Фриман уже пробовал встать. Муть в глазах рассеивалась – в глаза ударил свет лампы. Гордон застонал и прищурился. Но что-то закрыло собой этот свет. Это было лицо молоденькой девушки.

– Хм… – она сначала бегло осмотрела его, затем мягко улыбнулась, – Вы в порядке?

– Да, – эмоционально простонал Гордон и с трудом встал, опираясь на руку девушки.

Только теперь он еще раз взглянул не нее. На вид ей было лет двадцать вряд ли больше. Миловидное, чуть смуглое лицо, собранные волосы, простая, но интересная одежда. Гордон сразу заметил – не синяя роба "гражданина". Нечто сборное. Кожаные перчатки без пальцев, старые джинсы, тонкая потертая куртка (дыра на рукаве была легкомысленно заклеена липкой лентой), под которой виднелся некогда белый жилет, с рисунком… Нет, показалось, наверное. Девушка, заметив взгляд Фримана, тоже оглядела его, но все же больше с беспокойством и заботой, чем с подозрением. Снова улыбнулась.

– Доктор Фриман, надо полагать?

Гордон сначала машинально кивнул, но тут же насторожился. Она знает его? Странно… Девушка заметила его взгляд и сказала:

– Я много слышала о вас, доктор Фриман… А у вас, похоже, неприятности! – она окинула взглядом кладовку.

На полу без сознания лежали три ГО-шника. Гордон посмотрел сначала на них, потом на девушку, и покачал головой, усмехнувшись через силу.

– Пришлось… – виновато сказала она, прислушалась к приближающимся звукам сирены и добавила уже серьезнее, – Нам надо спешить. Альянс, может, и трудно расшевелить, но уж если это сделать, лучше им не попадаться…

Она толкнула дверь и вышла в небольшому лифту. Гордон, потирая ушибленный бок, вышел за ней. Что-то странное было в этой девушке. Может, он ее где-то видел? Нет… Она нажала на кнопку, и двери лифта разъехались в стороны, пропуская их внутрь.

– Доктор Кляйнер говорил, что вы будете идти к нему этой дорогой. Кажется, он забыл, что у вас нет карты, – она снова улыбнулась, но Фриман поморщился.

– Доктор Кляйнер… – сказал он, наконец, – Это он тебя прислал?

– Да, – ответ был в тон, сдержанный.

– А… – Гордон немного растерялся, – А почему не Барни? То есть, мистер Калхун…

– Барни сейчас еще на смене, – легко ответила девушка, проигнорировав "мистера Калхуна", – Все заняты, поэтому пошла я. Вы не довольны, доктор?

– Меня еще никогда не спасала девушка, – иронично усмехнулся Гордон, пока она нажимала кнопки на панели, – Странно как-то.

– А, ну тогда ясно, – весело ответила девушка, снова поворачиваясь к нему, – Извините, если это пошатнуло ваш авторитет. Я никому не скажу.

И она задорно улыбнулась. Фриман хотел улыбнуться в ответ, но как-то не получилось. Его мысли шли куда-то дальше, и девушка, заметив это, поспешила перевести тему.

– Я – Аликс Вэнс, сказала она, снова глядя на Гордона с какой-то заботой и уважением, – Мой отец работал с вами в "Черной Мессе". Хотя, я уверена, что вы меня не помните.

Гордона словно вновь пробило током. Что?! Эта девушка – Аликс Вэнс? Не может быть… Ей ведь всего три года было, когда он… "Черт… Нет, не может быть. Хотя, я сразу заметил что-то в ее лице… Но ведь я же ее на руках держал, маленькую, совсем недавно! Это же было, когда… "Черная Месса"… Это было там. Как же так? Сколько же времени прошло?.. Если сейчас ей двадцать, то…".

Аликс видела, как менялось лицо Гордона, когда он обдумывал то, что она ему только что сказала. И терпеливо ждала.

– Нет… – наконец выдавил Гордон, – Я тебя помню… Аликс.

– Правда? – девушка, казалось, даже обрадовалась.

– Я же тебя еще вот такой на руках держал…

После этой совершенно невероятной фразы повисло молчание. Двери лифта уже открылись, а Гордон все еще стоял, не шевелясь, погрузившись в жестокие воспоминания… Аликс вышла из лифта и подошла к большому плакату на стене. Гордон подошел тоже. Взгляд мельком – то же лицо. Те же глаза, бдительно, но мягко следящие за тобой…

– Помните его по "Черной Мессе"? – вопрос был излишен, но девушка говорила легко и свободно, – Старый Администратор. – она снова виновато усмехнулась, – Лучше не упоминайте о нем при отце…

– Аликс…

Она отвела взгляд от плаката и посмотрела на хмурого Гордона.

– Что, доктор Фриман?

– Скажи, доктор Вэнс… твой отец, он жив? Извини…

– Ничего, вы что! – отмахнулась Аликс, – Он все так же здоров и полон сил! Тогда он смог добраться до меня и мамы, уехать на безопасное расстояние…

"Жив! Доктор Вэнс смог выжить!" – Гордон впервые за все время почувствовал, как у него что-то потеплело в душе. Почти так же, как при встрече с Барни… Аликс надавила на небольшой распределительный щиток возле плаката, и часть стены с ним отъехала в сторону, открывая узкий коридор.