— Машенька, сегодняшний день был таким замечательным, что, я думаю, нужно его повторить. Я не могу ждать твоего звонка — боюсь не дождаться. Лучше ты дай мне свой телефон.

Они обменялись номерами телефонов, и Вадим, чуть помедлив, на прощание по-дружески поцеловал ее в раскрасневшуюся от легкого морозца и усталости щеку. Маша в ответ ласково провела ладошкой по лицу Вадима.

— Ну, я пошла.

— Я позвоню завтра, — пообещал ее спутник.

Однако позвонил он уже в этот вечер. А на следующий день они встретились, погуляли по городу, посидели в маленьком уютном кафе, о котором Маша понятия не имела, хотя оно и было почти в самом центре города — у Вадима была удивительная способность находить такие милые тихие места.

Оставшиеся два экзамена Маша сдавала по инерции. Она, конечно, занималась, но уже далеко не с таким рвением, как раньше. А вечерами ее ждали встречи с Вадимом. Маша ждала их с нетерпением и страхом — вдруг он не сможет прийти или, еще хуже, передумает? При виде Вадима к ее лицу приливала горячая волна, а сердце начинало колотиться, как при быстром беге. Да и вообще Машино состояние напоминало ей самой спуск по горнолыжной трассе, когда кругом все мелькает, в лицо бьет ветер и захватывает дух.

Ее совершенно не заботило то, что будет дальше, — она вообще не думала об этом. Она влюбилась, что называется, без памяти, и все, что она способна была замечать, — это ее Вадим. К чему вообще задумываться, если все так здорово — она молода, красива, и ее любит такой замечательный, просто самый замечательный на свете человек! Конечно, все будет просто здорово, потому что иначе и быть не может.

Правда, Машиным родителям Вадим почему-то пришелся не совсем по душе. Как-то раз в сильный мороз она затащила его в гости — уж очень холодно было болтаться по улицам, а у всех друзей как на грех нашлись в тот вечер какие-то собственные дела. Вот она и пригласила Вадима на чай с маминым фирменным сладким пирогом.

Вадим был, как всегда, обворожителен и изысканно вежлив, галантно поцеловал при знакомстве ручку Ольге Васильевне и сумел поддержать с Геннадием Егоровичем разговор о последних событиях в стране, уловив его точку зрения, не противореча ему, но и не отказываясь от собственного мнения. В общем, более приятного гостя трудно было себе представить. Тем не менее после ухода Вадима, когда довольная Маша удалилась в свою комнату готовиться к предстоящему завтра последнему экзамену, Ольга Васильевна нерешительно спросила у мужа:

— Ну и как он тебе, Гена?

— Да черт его знает… — буркнул глава семьи, включая телевизор.

— Вот и я что-то… Ну, не знаю, сама не пойму. Вроде приятный парень, вежливый такой, интеллигентный…

— Ага, — подтвердил Геннадий Егорович. — Ты знаешь, Оля, он такой какой-то обтекаемый, такой правильный, как будто ненастоящий. Ну, не знаю, может, мы с тобой дурим просто? Ладно, в конце концов, Машке виднее.

— Да что там ей виднее, совсем ребенок еще! — не согласилась мать.

— Все равно ей что-то сейчас говорить без толку. Да и нечего в общем-то. Мы Вадима этого вообще не знаем, и, по-моему, все эти наши разговоры — обычная родительская подозрительность, только и всего. Маша у нас умница, нечего беспокоиться.

Однако вскоре родители поняли, что беспокоиться очень даже было о чем. Вадим с Машей сдавали последний экзамен в один и тот же день. Вечером он зашел к ней.

— Ну как? — поинтересовался Вадим.

— Пять. А ты?

— Тоже. Ну что, нужно это дело как-то отметить?

— Ох, Вадик, я что-то так устала, что никуда идти не хочется. Честно говоря, я спала сегодня часа два всего. Давай погуляем немного, а отмечать завтра будем.

Они вышли на заснеженную улицу, и Вадим, обняв девушку за плечи, загадочно проговорил:

— Вообще-то на завтра у меня были другие планы.

— Какие? — забеспокоилась Маша.

— Честно говоря, боюсь тебе сказать. Не знаю, как ты к этому отнесешься.

— Может, тогда лучше не надо? — шутливо прикрыла рукой ему рот Маша.

Вадим нежно отстранил ее руку.

— Вот уж не думал, что ты у меня такая трусиха.

— Ну тогда признавайся, что ты задумал, — вздохнула девушка.

— Маш, помнится, ты мне недавно говорила, что твои родители хотели тебе что-нибудь подарить к окончанию первой сессии и не знают что.

— Ну да. А что такое? — удивилась она.

— Ты понимаешь, у меня есть сейчас немного свободных денег… Если бы твои тебя в виде подарка тоже профинансировали, мы могли бы на недельку съездить в Домбай. Сейчас в одном турагентстве есть недорогие путевки в хороший альплагерь, там и горнолыжная база есть отличная. Я был там года три назад, мне понравилось.

Маша была немного смущена. Она прекрасно понимала, что означает это предложение. Там должно было произойти то, что до сих пор еще не произошло между ними, и она знала, что Вадим рассчитывал на то, что девушка поймет его. А в общем-то о чем тут раздумывать? Зачем? Ведь она любит Вадима, и он любит ее, так какие могут быть колебания!

Она подняла голову и заглянула в светло-голубые глаза Вадима. Сейчас они не были такими невозмутимо холодными, как обычно, — его взгляд был согрет нежностью. Маша твердо сказала только одно слово:

— Да.

Оба они знали, что это означает.

Долгое время после возвращения из Домбая Маша вспоминала об этой поездке как о волшебной сказке. Сказочные заснеженные вершины, уютная обстановка горного лагеря, веселая компания таких же молодых ребят, как и они сами, — все это было днем и вечером. А ночью… Уже несколько лет спустя Маша признавалась себе в том, что ей в чем-то повезло. Такой нежный, страстный, чуткий любовник, как Вадим, — это еще надо поискать. Ей не пришлось преодолевать никаких психологических барьеров, и Вадим научил ее получать полное наслаждение от близости. Им было очень хорошо вместе.

Постепенно все входило в свое русло. После возвращения в родной город оба продолжали учиться, встречаться каждый день, однако повседневные заботы вовсе не сделали их отношения обыденными, и наскучившими. Каждая встреча с Вадимом, пусть даже они расстались лишь накануне, была для Маши праздником, которого она начинала ждать с момента вчерашнего прощания.

Единственное, что Маше не понравилось в Вадиме, — это его мать. После первого визита к нему домой Маша старалась под благовидными предлогами отказываться от его приглашений, что было не слишком сложно, так как жил он на другом конце города.

Хрупкая, изящная, моложавая, Лидия Эдуардовна была самой любезностью, но от нее веяло каким-то холодком. Вадим был очень похож на мать тонкими чертами лица, светлыми волосами, цветом и формой глаз, и Маше неприятно было видеть, как сдержанность ее любимого отражается в холодности его матери.

Лидию Эдуардовну очень заинтересовала семья Маши, и она подробно расспрашивала девушку о ее родителях. Маше почему-то показалось, что услышанное не слишком удовлетворило ее — по совершенно непонятной причине. Впрочем, об этом она долго не размышляла, ей вполне достаточно было любви самого Вадима, чтобы еще заботиться о впечатлениях его матери.

Летом Маша отправилась в учебный лагерь вместе со всеми первокурсниками, а Вадим уехал на преддипломную практику под Архангельск. Эта длительная разлука стала для Маши настоящим горем, утешить которое на время могли лишь полные признаний в любви письма Вадима. Зато какой была встреча!

С сентября все снова пошло по-прежнему. Маша тихонько мечтала о том, что, когда Вадим окончит институт, они поженятся. Первым ребенком у них будет мальчик, светленький, голубоглазый… С Вадимом она об этом не заговаривала, считая, что все и так само собой разумеется.

Почти незаметно подошел к концу и этот учебный год, полный событий: были и лекции, и сессии, и февральский грипп, и лыжная база, и майские пикники на большом озере неподалеку от города — и, конечно, Вадим. Правда, в апреле у него стало гораздо меньше времени для встреч с Машей — нужно было вплотную заниматься дипломной работой.