— Я. Кто же ещё?

 — Так и знал, что ты это скажешь, — Ник попытался улыбнуться, но перед глазами опять поплыли чёрные точки. Он готов был отключиться в любой момент. Нельзя отключаться. Нужно бороться. Нужно...

 — Какой у тебя план? — её дыхание раздалось рядом с его ухом. От неё исходила какая-то опасность. С амазонкой играть было опасно. Он до сих пор не был уверен, что она не на их стороне. Больно хорошо Нира выглядела для крысы. Она могла предать.

 — Умеешь привести в чувство, — Ник всё же улыбнулся. Намотал ремень на руки.

 — Так какой у тебя план? — спросила его Нира.

 — Рассказать тебе почему я в бегах? — спросил её Ник. Ему хватило сил, закинуть руки так, чтоб ремень оказался около её горла. Нира не ожидала. Потеряла равновесие. Упала ему на грудь, из-за чего у Ника перед глазами всё почернело от боли. Он рефлекторно усилил хватку. Нира выставила между горлом и ремнём руку. — Тсс, не сопротивляйся.

 Он закинул ногу на её, прижимая к полу и себе. Её дыхание было порывистым. Грудь так и ходила ходуном, ударяясь об его руку. Вода начала переливаться через край. Тонкой струйкой она полилась на пол. Ник пытался выровнять дыхание. Не обращать внимания на боль.

 — Ты соблазнительная амазонка. Хочу тебя.

 — А я думала, ты хочешь меня удушить. Оказывается, это у тебя такие сексуальные фантазии, — Нира попыталась рассмеяться, но у неё это получилось натужено. Неестественно. Она его боялась. Ник чувствовал её страх. Солёный пот стекал по её шее, скатился на его губы. Такая близкая и далёкая одновременно.

 — Однажды я убил человека. Это было намеренное убийство. Иначе было нельзя, — прошептал он ей в ухо. — У меня была мать и сестра. Отец бросил, когда родилась Раина. Сестра с отклонениями была. Умственными отклонениями. Мать нас растила. Я учиться пошёл из-за Раины. Хотел понять, почему такие рождаются дети. Предотвратить... Лечить... — Ник закашлялся. В этот момент Нира могла вырваться. Он бы ничего не сделал. Не смог бы, но она сидела и не шевелилась. — Вначале мать. Ублюдки обокрали. Она домой возвращалась. Ударили по голове. Кома. Она не пришла в сознание. Я знал кто. Это сделал. Но не смог доказать. Они потом сели по-другому делу. Но я всё равно не смог доказать, что в тот раз... Они были. Я остался с Раиной. Перешёл на заочное. Не оставлял её. А потом понял, что Раина ребенка ждет. По ночам к ней лазил сосед. Она и не понимала, что происходит. Мы в частном доме жили. Я сорвался. Накричал на неё. Она обиделась. Выбежала на улицу. Там её машина сбила. Я не успел её вернуть домой. Сосед не отрицал, что был отцом ребёнка. Смеялся над ней. Мной. А я не выдержал. Допустил всё это. Допустил, что так могли... Ни во что не ставить.

 — Ник, оставь это.

 — Нет, — он закашлялся. — Это часть меня. Не останется. Не забудется. Мы здесь помрём, если останемся. Понимаешь? Они считают нас крысами. Но мы не крысы. Я не крыса.

 — Вода прибывает.

 — Без разницы. Нам всё равно не жить. Но крысы могут показать зубы, — прошептал он. Выключили свет. — Дверь слева. Я роняю, ты добиваешь.

 Всё происходило быстро. Он резко её отпустил. Оттолкнул. Перекатился в сторону двери. Ругань. Падение. Шум. В темноте сложно было что-то разобрать.

 — Пойдем. Быстрее! — Ник схватил её за футболку. Потащил за собой. Нира еле успела на ноги встать. Они вышли в коридор. Длинный коридор со множеством дверей. Ник хромал, но целенаправленно шёл вперёд, не отпуская Ниру.

 Она всё время ожидала нападения. Но его не последовало. Охраны словно не было. Повороты. Ник в них ориентировался. Он словно знал куда нужно идти. Стеклянные двери, за которыми никого не было. Ник начал замедлять ход. Нира взвалила его себе на плечо.

 — Держись. Куда дальше? — спросила она. Ник что-то пробормотал про крыс и лабиринт. Он начал терять сознание. — Ник!

 Бесполезно. Нира зашла в помещение за стеклянными дверями. Сразу выключился свет. Она выругалась. Очередная ловушка!

 — Значит, говорите, что у вас моего сотрудника нет? — раздался спокойный голос откуда-то сбоку.

 — Зачем мне вас обманывать?

 Нира попыталась вернуться, но двери не открывались. Ловушка.

 — У меня есть на это некоторые мысли, — последовал ответ.

 — Здесь стены картонные, — пришёл в себя Ник.

 — Сразу можно было сказать, — ответила Нира, разбивая ногой перегородку.

 В кабинете, куда её уже один раз приводили, сидело двое мужчин. Хозяин кабинета и мужчина в очках. Если хозяин кабинета поспешил вскочить на ноги, то его собеседник лишь повернулся, чтоб посмотреть причину шума. Создавалось такое ощущение, что рядом с ним каждый день ломаются стены.

 — Я же говорил, что мои сотрудники находятся у вас. Скорее всего произошла грубая ошибка, недоразумение.

 — Нет, тут не было недоразумения.

 — Артемий, давай не будем только мне угрожать. Сотрясать воздух пустыми словами. Ты должен понимать, что я перестраховался.

 — Имеешь введу Линова? Он давно на моей стороне, — усмехнулся Артемий.

 — Линов — это шестёрка. Интересная и могущественная, но шестерка. Прежде чем куда-то пихать нос и пытаться играть во взрослые игры, для начала собери сведения об игре и игроках, — посоветовал ему Дест.

 «Здание окружено. Всем оставаться на местах. Главное управление находится под нашим контролем», — раздался голос из динамиков. Артемий вздрогнул. Вопросительно посмотрел на Деста. Тот оставался спокойным.

 — Я тебя предупреждаю первый и последний раз. Не надо ко мне лезть. Это моя игра. Мои правила. Ещё раз перейдёшь мне дорогу, больше играть не будешь, — предупредил его Дест. — В качестве компенсации за прерванный отпуск, ты отдаёшь брата этой девки.

 — Я могу воспользоваться телефоном? — спросил Артемий.

 — Пожалуйста, — хмыкнул Дест, поднимаясь. — Филька, забери парня. Будем ждать тебя на улице.

 Нира только тогда заметила, что в кабинете находилось ещё двое человек. Парень, чьё лицо было смутно знакомым и рыжая молодая женщина. Дест подошёл к ней. По-хозяйски обнял за плечи.

 — А ты умеешь быть незаметной, — тихо сказал он ей, выходя из кабинета. Нира потащила Ника следом за ними.

 — Ты умеешь удивлять, — также тихо ответила ему женщина.

 — Это ерунда, — последовал ответ.

 Нира чувствовала слабость. Ник то приходил в себя, то вновь терял сознание. Хорошо, что они быстро вышли из здания. Вертолёт, два автобуса с людьми в масках и с оружием. Операция была масштабной. Мужчина открыл дверь машины для своей подруги, она села на переднее сидение.

 — Загружай Ника на заднее, — велел он Нире. — С братом поедете со мной. Все вопросы потом.

 — Ясно, — ответила Нира.

 — Нира! — услышала она голос брата. Обернулась. Он шёл здоровый и нормальный. Как будто с ним ничего не было. Над зданием продолжал нависать вертолёт. Слышались переговоры по рации.

 — Филька, завершай операцию.

 — Как скажешь, Дест, — доставая рацию, ответил Филька. — Езжайте, мы с парнем за вами поедем.

Трёхкомнатная квартира находилась на первом этаже. В зале сидел Шурик. Бледный, без футболки, с перевязанной грудью, рядом сидела Липа в мужской рубашке и брючках. Ник только мазанул по ней взглядом и свалился на диван.

 — Э, вначале душ. Или я к тебе даже не подойду, — велел Дест.

 — Давай потом, — поморщился Ник.

 — В ближайшую канаву выкину, — пригрозил Нику Дест. — Вон с дивана. Ещё и намочил его.

 — Ему плохо, — попыталась заступиться Нира. Она помогла Нику подняться.

 — А мне хорошо, — хмыкнул Дест. — У вас полчаса, чтоб себя привести в порядок. Или оба на улице окажетесь.

 — Пойдём. Он злится. Лучше не связываться, — пробормотал Ник.

 — Чего случилось? — спросил Шурик, наблюдая как Дест достаёт медицинский чемодан и раскладывает лекарства, которые ему могут понадобиться. — Лисичка, подойди сюда и дай свою лапку.

 — Что ты хочешь мне вколоть?

 — Ничего такого, что тебе навредит. Поверь, но в мои планы не входит тебя убивать, — глядя ей в глаза, ответил Дест. Алиса поспешно отвела глаза, но рукав засучила. — Молодец. Теперь садись за стол и подожди. Если станет плохо, то скажешь, — Алиса лишь кивнула, на его слова. — Ты раньше видела Артемия?