Ом — мера измерения сопротивления в электропотоке, обычно в сетевой проводке. Сопротивление сдерживает электропоток.

Электрический ток — количество электричества в данном электропотоке, измеряемое в амперах. Электрический ток равен напряжению в вольтах, делённому на сопротивление в омах в любом компоненте электропроводки.

Допустимая токовая нагрузка — максимальная сила тока, уровень электричества, который способна выдержать данная электролиния в соответствии с единым Национальным кодом электрического стандарта.

Средства против перегрузки электросети — предохранитель, автоматические выключатели, лимитирующие силу тока в любой сети до количества, позволяемого в конкретных случаях единым Национальным кодом.

Полярность — и положительная, и отрицательная полярности характеризуют напряжение, которое определяет направление электропотока в данной сети. Практическое применение токовой полярности мы уже рассматривали на примере автомобильной батареи.

Источник постоянного тока — ненаправленный поток тока с постоянной силой. Батарея фонарика — отличный пример однонаправленного электрокомпонента. Батарея типа «d» обеспечивает напряжение в 1,5 вольта, движущееся в одном направлении. В источниках постоянного тока все провода несут электроэнергию одинаковой полярности.

Источник переменного тока — в таком источнике электроток меняет направление потока в переделах электрокомпонента через определённые промежутки времени. Поток шестидесятицикловый меняет направление электропотока 60 раз каждую секунду. Для большинства современных электросетей характерен источник переменного тока.

Подача энергии — она измеряется в ваттах, это уровень текущей электромощности. Одна единица мощности в ваттах есть один вольт, приплюсованный к электронагрузке в 1 ампер. Математически это выглядит так: вольты X амперы = ватты.

Заземление — основа безопасной электропроводки, состоящая из целенаправленного соединения электрооборудования к глубоко зарытому водному каналу, электроотводу в земле, в почве. Заземлённая электропроводка уменьшает степень риска возникновения электрошока, повреждений оборудования и пожара.

Заземлённая проводка — провода, не несущие электропотока, присоединены к электропроводам, тоже не несущим тока в обычном состоянии. В случае чрезвычайных происшествий, как‑то: поломок, повреждений и повышения температур деталей проводки — обычно бездействующий свободный канал несёт высвободившуюся электроэнергию в землю, минимизируя опасность электрического удара. Такие провода обычно белые или зеленые.

Проволока нагревная — провод, несущий ток от ресурса, его генерирующего к электрооборудованию. Обычно такие провода красные или чёрные. Они могут быть любого цвета, исключая белый и зелёный.

Говоря максимально простым языком, электрический ток — это поток электронов, несущихся от источника тока через токопроводники и возвращающийся к источнику. Источником тока может быть что угодно: огромная электростанция, небольшой домашний электрогенератор, простая батарейка для фонарика. Проводники обычно состоят из металлопровода, хотя большинство жидких веществ, газов и твёрдых материалов и даже ваккум могут проводить электричество. Лучшие электропроводники — золото и серебро, но из‑за своей высокой себестоимости в качестве электропроводки они применяются редко. Наиболее часто используемые проводниковые материалы — это медь и алюминий, причём алюминий все‑таки используется чаще.

Электроцепь может быть сложной или очень простой. Любое устройство, включённое в сеть, действует в электропотоке. Любая неполадка в сети повлечёт за собой приостановку подачи электроэнергии. Все устройства, задействованные в сети, перестанут работать. Если у вас все ещё нет чёткого понимания о действии электросети, давайте сравним её с системой полива сада. Клапан позволяет потоку воды выбрасываться наружу. Если клапан закрыт, поток воды прекращается. В открытом состоянии водный насос позволяет водному потоку проходить по шлангу, контролируемому системой орошения. Если отсоединить шланг или перекрыть кран, вода прекратит течь к вашей системе полива.

Примерно то же самое происходит в электросети. Выключатель чем-то сродни крану вашей системы полива — во включённом состоянии он позволяет электропотоку идти по проводам. Перекроем выключатель — прекратится подача электроэнергии. Повреждение в сети похоже на то, что у вашей системы орошения сада отрезали шланг для подачи воды. При повреждении проводки в одном месте повсюду на линии проводки прекращается подача электроэнергии. Как часто это будет происходить, зависит от вашего заземления проводки и сопутствующего оборудования — не забывайте о важности заземления. Качественно заземлённая проводка в экстренных ситуациях повреждений. сети пошлёт высвободившуюся электроэнергию в землю. Недобросовестно сделанная проводка или полностью отсутствующее заземление чревато для вас ударом тока (ваше тело становится отличным проводником тока) и самыми страшными последствиями.

Электроток лучше проходит через проводники большого диаметра. Чем больше диаметр провода, тем меньше сопротивление электропотока. Чем меньше диаметр провода, тем больше сопротивление. Снова можно провести аналогию с напором воды в трубах. Через трубу диаметром 4 фута легко проходит поток в 1000 галлонов воды в минуту. Но не советую пробовать пустить тот же напор воды через трубу в 1 дюйм. Труба маленького диаметра будет препятствовать потоку и создавать сильное сопротивление. То же самое происходит с электропотоком.

Сопротивление в электросети создаёт повышение температур. В некоторых случаях это даже может быть хорошо. Скажем, ваш тостер работает по принципу контролируемого электросопротивления. Специальный змеевик препятствует электропотоку, создавая прогревание и прожаривая ваш хлеб.

Бесконтрольное сопротивление в электросети может иметь для вас тяжёлые последствия и стать причиной воспламенений и поломки оборудования. Сопротивление регулируется проводами необходимого размера, предохранителями и выключателями в сети. Предохранители и выключатели работают по одному принципу: чрезмерный перегрев вынужает их перекрыть электропоток. Это основы безопасности проводки.

Некоторые материалы не являются проводниками электричества абсолютно или до какой‑то степени. Стекло, пластик, фарфор, резина, винил, древесина, бумага так хорошо противостоят току, что используются в качестве изоляционных материалов. Изоляторы имеют высокую степень сопротивления и используются для защиты людей от электрического тока и уменьшения токов утечки. Проводники имеют низкую сопротивляемость и используются в качестве переносчиков электроэнергии.

Существуют три основных вида электропроводов: неметаллический кабель, металлический кабель и изоляционная труба. Первые два типа чаще всего можно встретить в жилых помещениях. Они изолированы и соответствуют нормам безопасности. Сертификация лаборатории по технике безопасности США и лейбл на проводе, обозначающий факт прохождения контроля лаборатории, показывают, что данное оборудование обладает необходимой степенью безопасности и отвечает требованиям, предъявляемым к данному типу провода. Не рекомендую использовать провода без знаков прохождения тестов лаборатории. Вне зависимости от типа провода, который вы используете, всегда проверьте соответствие данного типа кабеля для электросистем вашего региона.

Все электропровода должны иметь по крайней мере 2 ветки, одну белую и одну чёрную. Чёрная ветка — проводящая, белая — нейтральная, пригодная для любых проводок. В некоторых кабелях есть третья дополнительная «горячая» ветка кабеля–проводника электричества, красная, а может быть и четвёртая, голый провод, не готовый к потоку тока. Это провод для заземления, используемый специально для открытого электричества в случае повреждения.

Большинство проводов, используемых в жилых помещениях, — неметаллические, состоящие из 2 или 3 веток. Обычно кабель Romex обладает пластиковой оболочкой серого или желтовато–коричневого цвета. Самые распространённые в нашей стране кабели из неметаллических материалов — кабели типа NM, NMC и UF. Кабель типа NM используется для внутренней проводки. Кабель типа NMC примерно такой же по качеству, однако может также использоваться для уличной проводки, под землёй и в сырых помещениях. Двухцелевой кабель NMC очень популярен у электриков. Кабель UF был специально разработан для подземного конденсированного использования и используется в оборудовании для освещения на улице. Неметаллический кабель дешёв и лёгок в использовании. Минусами такого кабеля можно считать то, что изоляция и открытые, легкодоступные провода могут быть легко повреждены. Гибкий бронированный кабель ВХ вложен в гальваническую оболочку, защищающую его от повреждений, обычных для неметаллических кабелей. Вполне обычный для использования в жилых помещениях, бронированный кабель почти не используется для уличной проводки из‑за высокой вероятности коррозии. Так же, как и неметаллические кабели, он чаще всего состоит из 2 или 3 проводов–проводников и провода для заземления. К двум основным недостаткам такого кабеля можно отнести достаточно высокую стоимость и уязвимость для проникновения влаги.