Зеленые глаза воина, не сводили глаз с королевы, пока он стоял, облокотившись о стену. Вынув из кармана кусочек ткани, он подвязал светлые волосы в хвост и храбро пошел вперед, обходя стороной центр зала.

— Ваше величество, — Итанур Стром встал на одно колено, протягивая руку вперед.

Королева Альанора посмотрела на короля, ожидая разрешения. Король глянул на обоих, потом кивнул, в знак согласия, и вернулся беседовать со своим советником, который постоянно что-то шептал ему на ухо.

Королева была одета в элегантный белый наряд, слитый воедино с пышной длинной юбкой, а воин Итанур, разодет в вычурный бардовый костюм. Итанур мягко сжал ее нежную ладонь, уводя ее за собой в центр зала. Безупречная фигура Альаноры была подчеркнута сильно затянутым корсетом. Держав ее левую руку, Итанур положил другую на ее талию. Вместе, синхронно они влились в палитру танца. Изящно передвигаясь по залу, они наслаждались музыкой, и обществом друг друга.

— Я ждала тебя, — кратко сказала она.

— Простите меня, моя королева. Я пришел, как только смог.

— Что же такое важное поглотило ваше внимание?

— Вынужден вам признаться, ваше величество.

— Я слушаю, очень внимательно, — ее губы сложились в мягкую улыбку.

— Этот костюм, не мой, — Итанур на секунду опустил глаза.

— Как жаль, я начала надеяться, что смогу видеть вас в нем всегда.

— Очень жаль, полагаю, мой друг будет не рад, — воин усмехнулся, не сводя с нее взгляд.

— Быть может, вы его выкупите.

— Хотел бы, да доспех солдата мне больше к лицу.

— Я так не считаю, думаю, вы вполне можете сойти за аристократа.

— Сойти смогу, без сомнений, но я видь не аристократ.

— Я лишь, желаю, видеть вас чаще при дворе.

— Я желаю видеть вас чаще, моя королева, но служба отлучаем меня от вас.

— Я могу приказать перевести вас выполнять свой долг при дворе.

— Я бы рад, моя уважаемая королева, но кровью и потом долг привык выполнять, а не чиркать по бумагам.

— Какой раз пытаюсь я вас приманить поближе, — с легким разочарованием произнесла королева.

— Какой раз мое сердце стремится принять, но разум, будь он проклят, заставляет меня поступать иначе.

Музыка сменила ритм, а вслед за ней последовали и танцующие пары. Итанур и Альанора, стали ближе друг к другу, продолжая танец.

— Вы желаете мне страданий? Как мне знать, что вы вернетесь, после очередного боя.

— Моя королева, я проклинаю себя, за это, — Итанур чувствовал ее дыхание, от этого его сердце колотилось быстрей.

— Быть может сегодня, вы останетесь допоздна.

— Сегодня я не покину вас, моя королева. Я обещаю.

— Я буду помнить о вашем обещании, Итанур.

Итанур был заслуженным героем королевства Орданор. Он один из тех немногих солдат, которых слушали и приглашали ко двору. Само их присутствие вдохновляло людей. Итанур прошел много сражений, и из многих вернулся победителем. Конечно, ко двору его приглашали больше как побрякушку короля, чтобы правитель мог похвастаться, какие у него славные герои в королевстве. Итанур не любил быть среди дворян, но у него была веская причина терпеть их присутствие. Его и королеву, объединяла общая тайна.

Позже королева вернулась на свой трон, а воин пошел угашаться разнообразной едой и распивать вина. Но увлекаться алкоголем он не собирался, лишь слегка, желал, разбавить краски вечера.

Девушка подошла к Итануру, на вид она была весьма молода.

— Вы ли тот, о ком поют песни? — скромно спросила он, сжимая платок в руках.

— Песни поют о многих, если есть песни обо мне, то я туда попал случайно, уверяю вас.

— Леди Эльдвина Ориатори, — она грациозно присела в реверансе.

— Итанур Стром, — поклонился воин в ответ.

Девушка радостно заулыбалась, поняв, что не ошиблась. Она пристально на него смотрела, чего-то ожидая.

— Ох, простите меня миледи, возможно, вы хотите потанцевать? — сообразил он, слегка приподняв бровь.

— С радостью, — согласилась она, расцветая как цветок.

Взяв ее руку, Итанур проследовал обратно в центр зала, где его взгляд на мгновение встретился с взглядом королевы. Однако, Альанора поспешила посмотреть в сторону, делая вид, что увлечена чем то иным.

Держась на небольшом расстоянии, Итанур и Эльдвина начали мягкий танец. Девушка двигалась элегантно, было очевидно, что она провела много времени практикуясь. Улыбка не спадала с ее лица. Длинные золотые волосы Эльдвины, были роскошно уложены в несколько рядов, создавая небольшую башенку на ее голове.

Итанур чувствовал, как ее рука немного дрожит. Она стеснительно смотрела ему в глаза, периодически отводя их.

— Ваши движения, прелестны миледи.

— Благодарю вас милорд, — ее щеки слегка покраснели.

— Но я не лорд, миледи, лишь простой солдат.

— Простите сэр, я удивлена, что вам не присвоили титул.

— Король того желал, но я, как последний глупец, отказался.

— Как же так?

— Либо солдат, либо лорд, так я сказал. Пока солдат.

— Вы отказали королю? — удивилась она.

— Я посмел, увы.

— И король не разгневался?

— Его величество был недоволен, но и солдатом я ему еще сослужу.

— Война вам ближе, чем мир?

— Миледи, война и есть мир, одно без другого не бывает.

— Мне жаль слышать такое.

— Простите меня, миледи, я не хотел вас обидеть.

— Вовсе нет, вы говорите правду.

— Простите меня, за правду.

— Я не столь юна, и понимаю смысл ваших слов, принимая их, — она гордо подняла голову.

— Миледи, вы превосходны.

— Благодарю вас, сэр, мне приятно разделить танец с героем.

— Это честь для меня, быть в компании леди Эльдвины Дориан, дочери герцога Ориатори Дориана.

— Вы знаете моего отца? — удивилась она.

— Да, миледи. Ваш отец, выдающийся человек.

После нескольких танцев, Итанур и Эльдвина удалились прочь. Молодая девушка все расспрашивала солдата о его жизни, подвигах. Итанур не мог ей отказать, согласившись погулять с ней по коридорам замка, рассказывая истории из своей жизни, некоторые были правдивы, некоторые приукрашены.

— Не может быть! — спонтанно возмутилась девушка, остановившись.

Тусклый свет свеч падал на их фигуры.

— Клянусь, миледи, так и было, — усмехнулся Итанур.

— Вы верно приукрашиваете, сэр, — она кокетливо толкнула его в плечо.

— Что вы, леди Эльдвина, — он приблизился ближе к ней, заставляя ее прижаться к стене. — Я бы некогда, не посмел лгать, столь прекрасной леди.

Ее дыхание участилось, она хотела вырваться и убежать, но была зачарована храбрым солдатом. Итанур поднял руку, мягко прикоснувшись к ее щеке. В ее глазах он видел смущение и страсть. Ее губы притягивали его, словно чары. В волнении, Эльдвина начала хлопать ресницами чуть быстрее.

— Я вам, верю, — прошептала она.

Итанур победоносно улыбнулся, прижавшись к девушке. Он схватил хрупкую леди в свои объятия и их губы медленно воссоединились. Простой, нежный поцелуй перерос в страстный. Эльдвина была в восторге не желая останавливаться. Она возгоралась все сильнее. Итанур хотел было отстраниться от нее, чтобы немного отдышаться, но она подтянулась к его губам. Ненасытная молодая девушка уже потеряла над собой контроль. Удовольствие полностью охватило ее. Итанур был приятно удивлен.

Наконец, остановившись, она отринула от него. Ее взгляд горел. Она желала большего. Эльдвина схватила воина за руку и повела по коридору, словно плюшевую игрушку. Итанур понял, что потерял инициативу, оказавшись во власти молодой девушки. Идя по коридору, она периодически оборачивалась, смотря на Итанура, лишний раз, проверяя, что он все еще рядом.

Она вела его в свои покои. Всем знатным гостям, король выделял собственные временные покои. Воин немного волновался, что их кто-нибудь увидит вместе, идущих за руку. Меньше всего, он хотел нелепых сплетен. Хотя, что-то поздно он стал об это задумываться. Эльдвине же было безразлично, она хотела только одного, чтобы ее желания исполнились.