Бай Сяочунь невольно занервничал, услышав, насколько серьёзный у патриарха-основателя тон. Однако ему было очень любопытно посмотреть на самый ценный ресурс резерва секты. В то же время его сердце наполнилось уважением.

— Истинная душа… — пробормотал он сам себе.

Он последовал за патриархом-основателем в запретную зону. Он сделал только несколько шагов, и всё вокруг начало внезапно расплываться, словно всё это иллюзия. Сердце Бай Сяочуня пропустило удар, а потом он встревоженно поспешил за патриархом-основателем. По какой-то причине у него было ощущение, что сейчас они находятся где-то очень глубоко под землёй, даже под самой рекой Достигающей Небес!

Вскоре зрение прояснилось, и Бай Сяочунь увидел огромную карстовую пещеру впереди. В неё вели четыре входа, Бай Сяочунь и патриарх-основатель стояли у одного из них. Внизу виднелась золотая вода. Сияние магической формации освещало всю пещеру, которая, как быстро понял Бай Сяочунь, была соединена как с горами северного, так и южного берега, а также с самой рекой Достигающей Небес. Более того, магическая формация, казалось, пропускала немного воды из реки. Эта магическая формация служила не для нападения, а исключительно для защиты.

Бай Сяочунь невольно поражённо вздохнул, увидев всё это. Оглядевшись, он перевёл взгляд в середину пещеры, где находился гроб. Гроб стоял без крышки, и с места, где он стоял, было видно, что внутри находится мёртвое тело маленькой девочки. Несмотря на то, что это явно был труп, в нём по-прежнему читались признаки жизни, а также глубокий древний дух… У Бай Сяочуня тут же голова пошла кругом, словно что-то вытягивало энергию его сознания. Вдруг он ощутил, будто видит, как в его сторону идёт необыкновенно элегантная женщина. А затем, казалось, его душа и тело перестали его слушаться. Он забыл обо всём, даже о жизни и смерти. Пока он, дрожа, таращился на что-то в пространстве, патриарх-основатель прошептал:

— Это истинная душа Ледяной Школы.

Бай Сяочунь начал приходить в себя и сделал несколько шагов назад. Его лицо посерело, а тело покрылось холодным потом. Страх, который он только что ощутил, ещё владел его сердцем. Патриарх-основатель положил правую руку на плечо Бай Сяочуня.

— Твоей основы культивации пока что не хватает, поэтому ты не можешь смотреть на неё долго. Однако с моей помощью ты сможешь продержаться на протяжении десяти вдохов. Надеюсь, что это сможет тебе помочь в изготовлении пилюли Противостояния Реке.

После этих слов он направил огромную силу основы культивации в Бай Сяочуня, отчего тот задрожал и снова посмотрел на труп малышки. В этот раз ему не показалось, что его сознание куда-то втягивают. Он как можно внимательнее рассматривал мёртвое тело, пытаясь запечатлеть в памяти каждую деталь.

Вскоре время десяти вдохов почти закончилось. Немного посомневавшись, Бай Сяочунь наконец решил, что если смотреть обычным зрением, то это ему мало чем поможет потом во время перегонки пилюли Противостояния Реке. Стиснув зубы, он открыл Дхармический Глаз Достигающий Небес. Сразу же труп малышки пропал. Вместо него он увидел чрезвычайно элегантную женщину, которая лежала на месте малышки. Её глаза были закрыты, и она совсем не двигалась. Её окружал извивающийся чёрный туман, напоминающий копошащиеся личинки, пытающиеся откусить кусочек от её тела и проникнуть внутрь. Очевидно, что магическая формация и вода реки Достигающей Небес замедляли их продвижение.

В груди женщины находился котёл, светящийся насыщенным синим светом. Очевидно, что личинки в чёрном тумане очень боялись котла и света, исходящего от него, и любым способом пытались избежать его. К сожалению, свет котла был очень слабым, словно в нём осталось последние капли энергии… Потом, к большому удивлению Бай Сяочуня, случилось кое-что ещё, что даже показалось ему иллюзией. Женщина открыла глаза, которые оказались полностью чёрными, и посмотрела на Бай Сяочуня.

— Пилюля Противостояния Реке черпает жизнь из воды реки Достигающая Небес. Собери энергию неба и земли, чтобы активизировать ледяной котёл и подавить силы девяти дьяволов…

Бай Сяочунь задрожал и, забывшись, воскликнул:

— Она открыла глаза и сказала…

Прежде чем он успел договорить, лицо патриарха-основателя посерело и изо рта начала сочиться кровь. Даже так на его лице отразилась радость, когда он посмотрел на Бай Сяочуня.

— Ты видел, как истинная душа открыла глаза? Она говорила?!

Бай Сяочунь неверяще кивнул. Патриарх-основатель радостно сложил руки и поклонился малышке, а потом повёл Бай Сяочуня на выход, постоянно расспрашивая его. Даже когда они вернулись на гору Даосемени, его глаза продолжали восхищённо сиять.

— То, что истинная душа открыла глаза, означает, она тоже считает, что у тебя есть потенциал для перегонки пилюли Противостояния Реке. Пойдём! Я отведу тебя посмотреть на единственную пилюлю Противостояния Реке, которая есть в секте. После того как ты посмотришь на неё, постарайся приготовить свою собственную.

Он ухватил Бай Сяочуня за локоть, и они оба исчезли. Когда они снова появились, то оказались в пещере бессмертного в девятой горе, это место было опечатано множеством магических формаций. Патриарх-основатель тут же взмахнул рукой, и к нему из пещеры подлетела коробочка. Потом она приземлилась напротив Бай Сяочуня, и крышка приподнялась, открывая взорам пурпурную лекарственную пилюлю. Она казалась очень древней, словно была изготовлена бессчётное число лет тому назад. Как только она появилась, то сразу засверкали странные вспышки и поднялся сильный ветер. Бай Сяочунь тут же почувствовал неописуемую жизненную силу в этой пилюле.

— Пилюля Противостояния Реке…

317. Я - черепашка

Жизненная сила была настолько невероятной, что под ногами Бай Сяочуня трава и растения пошли в рост. Этот эффект быстро распространился во все стороны, пока целая область радиусом в триста метров не заполнилась сочной растительностью с благоухающими цветами. Жизненная сила всё ещё продолжала нарастать, но тут патриарх-основатель взмахнул рукавом и запечатал коробочку с пилюлей Противостояния Реке. Как только крышка коробочки захлопнулась, жизненная сила исчезла. Растения и растительная жизнь вокруг сразу же завяли и высохли, а через время нескольких вдохов исчезли совсем, словно их никогда и не было. Бай Сяочунь огляделся широко распахнутыми глазами. Он ещё никогда не видел подобных лекарственных пилюль. Жизненная сила, которую он только что ощутил, была просто невероятной, более того — неимоверно ужасающей.

— Пилюлю Противостояния Реке нельзя держать на открытом воздухе слишком долго. Каждое мгновение, пока коробочка открыта, лекарственная сила пилюли уменьшается…

Очевидно, что патриарх-основатель не желал напрасно тратить даже самую малость силы пилюли. Когда он посмотрел на Бай Сяочуня, то в его глазах отразилась боль.

— Это лекарственная пилюля — пилюля Противостояния Реке Десяти Вдохов. Согласно легендам, если пилюлю создать совершенным образом, то получится Вечная Пилюля Противостояния Реке, которая сможет навсегда пробудить истинную душу. Сяочунь, что бы тебе ни понадобилось для перегонки, только скажи. Секта поддержит тебя всеми возможными способами.

Бай Сяочунь сначала ничего не ответил. Он вспомнил тот момент, когда он смотрел на истинную душу, а также ужасающую силу лекарственной пилюли, что он видел только что. Он совсем не был уверен, что у него что-то получится, но заставил себя кивнуть в знак согласия. Потом он медленно ушёл.

Когда он вернулся в свою пещеру бессмертного на горе Даосемени, то сел со скрещёнными ногами и задумался. С одной стороны, пилюля Противостояния Реке была очень важна для секты, но, с другой стороны, один вид её ужасающей силы казался заманчивым.

«Как можно изготовить пилюлю с такой мощной жизненной силой? Более того, я не заметил, чтобы в ней содержались какие-то растения и растительная жизнь. Очевидно, в ней действительно нет растительных ингредиентов».