Компаньон Майноги достал свой планшет и быстро произвел расчеты.

– Согласно таможенных отчетов, груз на борту потянет на пятнадцать‑шестнадцать миллионов на черном рынке. Или больше. Подготовленная «Барракуда» или ее аналог потянут на полмиллиона. Документы и отмытые наличные – еще на две‑три сотни. Со всем беспокойством мы потеряем не больше миллиона. Заманчиво.

– Я бы сначала попытался вытряхнуть с него информацию, – не согласился другой. Шранг тут же ответил:

– Тогда я попрошу половину названной суммы и расходы на лечение за ваш счет.

– Половину? За что?

– Я потеряю темп. Мне надо решить домашние проблемы в ближайшие дни.

Контрабандисты задумались. Через несколько минут Майнога поднялся.

– У меня есть запасной «Стилет‑Дозор». Это посущественней «Барракуды», к тому же он полностью готов к любым акциям и можно вылетать хоть сейчас. Полугодовой запас армейских сублиматов на борту, отличное бортовое и легкое вооружение. Документы будут готовы за три часа. Давай данные о банковской ячейке и устраивайся отдыхать. Надеюсь, сейф оформлен на предъявителя?

– Разумеется.

– Тогда покажи нам образец товара, и мы совершим сделку. Хотя странно, что ты так дешево отдаешь самую большую удачу твоей жизни.

– Если мою дочь убьют, деньги мне не понадобятся. Мстить я могу и с теми крохами, что у меня есть.

* * *

Полный молодой человек отер обильную испарину и вдохнул влажный морской воздух. Садящееся солнце заливало жаркими лучами широкий пляж, на котором с трудом можно было найти свободное место. Похоже, большая часть горожан и военных предпочитали проводить послеобеденное время здесь, а не в душных ангарах базы или в пропеченных солнцем квартирах. Рядом с Мойри остановилась женщина в легком халате, слабо скрывающим соблазнительные формы.

– Если не ошибаюсь, вы новичок?

– Да, мадам. Приехал на лечение после аварии на спутнике. Шеф, скрипя зубами, подписал заключение врачей и на пару недель я могу забыть холод космоса.

– Две недели слишком мало для настоящего отдыха.

– Но достаточно для мимолетного романа.

Женщина засмеялась и протянула узкую загорелую ладонь.

– Интересная идея. Ситти.

– Мойри.

– Я живу рядом с вами. Меня считают ветреной девушкой, но я лишь предпочитаю отдыхать за счет командировочных. Если надумаете потратить время и деньги со мной – обращайтесь.

– А где предлагаете тратить?

– В городе и на дальних пляжах. Здесь у нас отдыхают только твердолобые упрямцы, которым лень отлететь на пару‑тройку километров дальше. А если надумаете поохотиться – сведу с местными любителями стрельбы. На дальних островах еще можно найти волка.

Мойри почесал затылок и улыбнулся.

– Ну что же, Ситти. Предлагаю тогда завтра вечером отметить встречу и обсудить детали отдыха.

– Отлично. Я освобожусь к пяти и буду вас ждать вон в том кафе. Готовьтесь кутить, я люблю хорошо проводить время.

– Живем лишь раз, отпускные у меня пока есть, – беспечно пожал плечами оперативник.

– До завтра! – женщина махнула на прощанье рукой и побежала к веселой компании в центре пляжа, где ее уже с нетерпением звали.

Агент контрразведки проводил ее взглядом и снова взглянул на заходящее солнце. Элегия‑пять, место расположения планетарного батальона технического обеспечения Четвертого Имперского флота. Эл‑пять, как любили говорить местные. Можно заглянуть в кафе поужинать и пора сообщить руководству, что он прибыл на место и начал работу.

* * *

Майнога негромко постучал и вошел в комнату, где спасатель прилег отдохнуть пару часов назад. Шранг сел на кушетке и растер усталое лицо.

– Образец проверен. Мы подтверждаем сделку. Представитель Синдиката входит в долю и проследит, чтобы средства поступили на указанный тобой счет через час. Корабль готов, документы доставят к отлету. Твой шаг. Координаты и коды доступа на корабль.

Шранг кивнул и взял в руки планшет. Через пару минут вернул с цепочками цифр и знаков.

– До того, как отключите основную защиту, не вздумайте подходить на крупных кораблях. Только легкие боты не больше десяти тонн. Иначе система защиты перейдет в режим паранойи, и будет стрелять во все, что приблизится.

– Понятно. Пойдем, привяжем данные к нашей навигационной системе, и я помогу тебе собраться.

Глава 6

1 сентября. Гаршем

В центре наблюдения царило мрачное напряжение. Отчет за отчетом обрабатывались, и сухие выжимки отправлялись руководству.

– На данный момент объекты не найдены.

– Космопорты под контролем. Дана вводная на усиление террористической активности. Задействован параметрический поиск. При регистрации все пассажиры проверяются по генетической карте.

– Под особый контроль взяты все прибывающие на орбитальную станцию Элегия‑пять. Проверяются транзитные пассажиры, командировочные с орбитальных группировок и астероидного пояса.

– Закончено удаление всех документов в рамках операции прикрытия в планетарном батальоне и на орбитальной базе.

– Последний неподтвержденный контакт выявлен в пригородах. Координаты… Прибывшей группе обнаружить объект не удалось.

Провинившийся Ройт сидел на самом краешке стула, готовый бежать и выполнять любой приказ начальства. Начальство с мрачным видом тем временем тасовало прорву отчетов на экране. Через какое‑то время господин полковник вздохнул.

– Да, братец. Это мы сплоховали с самого начала. Надо было после первого же прокола выходить на юристов и начинать тяжбу. Крючкотворы закопали бы парня с девчонкой и обошлись в итоге дешевле, чем наша нынешняя лихорадочная деятельность. А вместо этого мы полезли на его поле. Начали партизанскую войну, для которой его готовили и натаскивали. Он сейчас как рыба в воде – будет искать, пытать, добираться до сути. А из нас боевики‑экстремалы получаются никакие. И эти аналитические записки о «переходе объекта в глубокое подполье» – меня не успокаивают. Черта с два наемник будет сидеть тихо как мышка. Он понимает, что время работает против него и обязательно постарается добраться до цели любыми способами.

Ройт подумал – надо ли кивать головой на показательное самобичевание начальника и решил повременить с любыми проявлениями жизни. Так и остался сидеть истуканом.

– Ладно. Дело уже прошлое, отыграть назад не получится. Развернутая сеть может дать результат, а может и не дать. Поэтому – проработай данные по запасной группе на Элегии‑пять и готовься к броску туда. Так или иначе – именно там наш бодрый мальчик даст о себе знать. А там или мы, или разведка свернет ему шею. Потом можно будет не спеша добыть девчонку.

– Дополнительные распоряжения будут?

– Зачем? Ничего, в сущности, не изменилось. Если мы не закроем проблему – закроют нас. Поэтому – выдвигайся, а я пока буду прикрывать нашу активность здесь от излишне любопытных носов.

* * *

Резидент корелян на Гаршем‑Периферии закончил анализ собранной информации и перенацелил имеющиеся в наличии силы. Краткие приказы ушли получателям.