В конце жизни королева стала все чаще недомогать и принуждена была перебраться в женский монастырь в Вифании, настоятельницей которого была ее сестра Иветта.

Она умерла в сентябре 1161 г., прожив чуть более 50 лет.

Вторая дочь Балдуина При Морфии Армянской, Алиса, как и ее старшая сестра, родилась в Эдессе, правителем которой был ее отец. В 1126 г. она была выдана замуж за соседа, Боэмунда II, князя Антиохийского. Так что если считать, что она родилась в 1112–1113 н., то в момент заключения брака ей было около четырнадцати лет. Это вполне согласуется с обычаем заключения династических браков. Через два года она стала матерью дочери Констанц.

Антиохия была одним из самых больших и красивых городов прибрежных стран Средиземноморья. На расстоянии одного дня конного пути до моря она широко раскинулась частью в плодородной долине, частью на крутых холмах по южному берегу реки Оронт, которая несла к нему через длинный ряд горных ущелий, открывающихся у подножья города, свежий воздух и талую воду. Тропические сады Антиохии своим изобилием вознаграждали труд, с которым были обработаны. Настоящий рай, зеленый и озаренный солнцем!

Холмистые западная и южная стороны были неприступны для средневекового военного искусства. На равнине, с северной и восточной стороны, Антиохия была окружена стенами такой толщины, что по ним могла проехать четверка лошадей. Степы прикрывали и господствовали над ними 450 башен.

Антиохию, эту метрополию Византии, турки отняли у императора Иоанна за 14 лет до завоевания ее крестоносцами. Император Алексей Комнин постоянно требовал восстановления своих прежних прав на город.

Торговля, осуществлявшая обмен товаров Персии и Индии на продукты деятельности Антиохии, приносила правителям значительные денежные суммы.

Завоевание для себя Антиохии издавна являлось первой целью честолюбия Боэмунда Тарентского — он всегда с вожделением смотрел на этот великолепный город.

Боэмунд был сыном Роберта Гвискара от первого брака с Альберадой, которая, как полагают, была родней влиятельного апулийского барона Жерара Буональберго. Появившись на свет не ранее 1050 и не позднее 1058 г., младенец при рождении получил христианское имя Марк, но его необыкновенные размеры еще в утробе матери побудили современников назвать его именем сказочного великана — Боэмундом. Это имя осталось за ним на всю жизнь и передавалось в потомстве.

Турки называли Боэмунда «маленьким Богом христиан».

В начале июня 1098 г. после длительной осады, мучительной и для осажденных, и для осаждающих, Антиохия пала. Боэмунд первый взобрался на стены по кожаной лестнице. В эту ночь погибло более 10 тыс. горожан. Едва только рассвело, знамя Боэмунда уже развевалось на самой высокой башне города.

Он основал на Востоке княжество Антиохийское, которое просуществовало 170 лет.

Уже немолодым, во Франции, отправившись искать помощи против мусульман и византийского императора, он в 1106 г. женился на Констанце, дочери Филиппа I и его отставленной жены Берты Голландской. Матерью Филиппа Французского и, следовательно, бабкой Констанцы была Анна Ярославна Киевская.

Для Констанцы это был не первый брак. Ее муж граф Гуго Шампанский обвинил принцессу в супружеской измене. Не слушая никаких увещеваний, он развелся с ней в 1104 г., лишил наследства сына, окончательно убедившись, что тот ему не родной, и переписал завещание в пользу племянника Тибо. После этого он отказался от своего состояния и, дав обет бедности, целомудрия и воздержания, вступил в ряды рыцарей Христа.

Неизвестно, волновало ли Боэмунда сомнительное прошлое его супруги. II.жалуй, этот брак определялся двумя причинами. Первой являлся факт ее королевского происхождения — среди жен правителей Палестины до того времени не было королевских дочерей, поскольку европейские монархи не спешили отдавать своих принцесс за море. Исключение делалось для скомпрометированных или внебрачных.

Второй и, может быть, главной причиной была надежда на помощь французских рыцарей.

Супружеская жизнь Боэмунда, которому в это время было около пятидесяти лет, и 28-летней Констансы продлилась недолго. В 1107 г. Боэмунд собрал войско для похода на Византию и осадил Дураццо, но был разбит и в 1108 г. вынужден заключить с Алексеем Комнином унизительное Девольское соглашение. Он признавал свой вассалитет от империи и лишался всех земель, кроме Антиохии, но и она после его смерти также должна была отойти грекам. Таким образом, княжество Антиохийское обрело двойную вассальную зависимость — от иерусалимского короля и от византийского императора.

Осенью 1108 г. Боэмунд отправился в Апулию, взяв с собой жену и сына, чтобы собрать войско и оспорить этот договор. Но ему уже ни в чем не было удачи. Не совершив ни одного примечательного дела, он умер в марте 1111 г. вблизи места своего рождения.

Боэмунд I оставил овдовевшую Констансу править в своем наследственном владении Тарент от имени сына. Ей пришлось пережить длительную усобицу в Бари, которая закончилась убийством архиепископа и заключением правительницы в тюрьму.

В Антиохии престол перешел сначала к Танкреду, который уже считал себя ее хозяином; затем на семь лет — к Рожеру Салернскому, родственнику почившего Боэмунда. Рожер был прославлен как храбрый рыцарь, не раз громивший язычников. В 1115 г. он напал на турок близ горы Тель-Данит у города Сирмин и одержал над ними решительную победу. Вследствие этого он, казалось, совершенно забыл об осторожности и в конце 1119 г. легкомысленно выступил навстречу несметным полчищам воинов Ильгази. Исход сражения был предрешен. 28 июня 1119 г. небольшая армия крестоносцев была уничтожена, а Рожер погиб.

Престол Антиохии освободился еще на семь лет, пока в 1126 г. из Европы не прибыл 19-летний Боэмунд III и получил княжество в лен вместе с рукой дочери короля Балдуина Иерусалимского.

При тогдашнем воспитании сильные характеры складывались в княжеской среде очень рано. В те времена люди не признавали долгого детства и в потомках видели продолжателей своего дела. В доме Балдуина Ретельского при отсутствии наследника мужского пола дело отца продолжили дочери. Их будущее было предопределено. Принцесса-наследница должна была свободно разбираться в законах, быть покровительницей церкви, праведной христианкой и защитницей веры; она обязана была являться ценительницей искусств и щедрой покровительницей его творцов, прославляющих Божью и королевскую власть. Ее воспитывала сама придворная среда: присутствие рыцарей — военной аристократии, беседы с духовенством и образованными светскими людьми, приемы иноземных послов.

Алиса, как и Мелисенда в Иерусалиме, играла большую роль в духовной жизни антиохийского общества, занимаясь делами благотворительности, милосердия, врачевания. Родная сестра иерусалимской королевы, она обеспечивала лояльность своего княжества верховной власти. Княгиня хорошо разбиралась в хитросплетениях восточной политики. Свободно владея несколькими языками, она заключала договоры с вассальными правителями и с соседними христианскими и мусульманскими государствами, с епископами и муниципалиями.

Все это было полезно в отсутствие мужа, который воевал и часто находился в отсутствии, и стало необходимо после его безвременной гибели.

Боэмунд II был «прекрасный юноша, красноречивый и ласковый, смелый и гордый, но бесшабашный и скорый на необдуманные поступки». Он поссорился с соседом Жосленом I де Куртене, и эта вражда привела к братоубийственной войне между христианами. Затем не пожелал присоединиться к коалиции франкских князей против сильного мусульманского города Галеба. Он испортил отношения с королем и даже с киликийскими армянами, ранее всегда верными союзниками Антиохии. Но свое время князь заполнял не только сварами с единоверцами: в борьбе с неверным он отнюдь не был бездеятельным и то и дело захватывал небольшие сарацинские селенья.