Мужчины сели за ее кухонным столом.

— Ребята, хотите кофе? Я сделаю бутерброды, — сказала она, направляясь к холодильнику. Она может выпить чашечку кофе прямо сейчас. Или бутылку водки, но какая разница.

— Я бы с удовольствием выпил кофе, — ответил Кер, зевая и вытягивая над головой свои татуированные мускулистые руки. — Я помогал той милой учительнице с сайтом школы и работал чрезвычайно много.

Она поставила, кофе вариться и взглянула на Клэчера, терзая свою нижнюю губу.

— Как ты держишься?

Он размял шею и потер рукой затылок.

— Хорошо. Просто нужно немного отдохнуть.

Девушка хотела отправить его спать, но знала, что он упрямый и не захочет оставлять ее одну. Она сделала кофе и большие бутерброды, нагроможденные индейкой и всем, что у нее было в холодильнике. Лекси очень хорошо знала, что эти парни — перевертыши и могут съесть содержимое ее кладовки.

— Что именно произошло? — спросил Кер, когда она положила тарелку с едой в центр стола вместе с пустыми тарелками и салфетками.

— Я ушел, чтобы справиться с нападением на салон, — зарычал Клэчер, явно раздосадованный собой за то, что оставил ее. — Они воспользовались моим отсутствием, чтобы попытаться навредить Лекси.

Девушка пожала плечами, прислонившись к кухонной стойке, вдыхая прекрасный аромат варки кофе.

— Никто не мог знать, что произойдет.

— Я должен был знать, — воскликнул Клэчер, огорчение было очевидно в его голосе. — Ты под моей ответственностью.

— Прости? — огрызнулась она, из-за ярости ее тон стал пронзительным. Она сжала пальцы в кулаки по бокам. — Мне не нравится слышать, что ты заставляешь меня выглядеть, как какой-то ребенок, с которым нужно нянчиться.

Он зарычал и встал, шагая взад и вперед.

— Это не так, дорогая. Я просто, — он маршировал перед ней и схватил ее напряженные руки. — Я не могу позволить ничему навредить тебе. Ты много значишь для меня.

Гнев быстро сдулся и она обняла его. Она не могла винить его за беспокойство о своей жизни, девушка сама глупо беспокоилась, когда он был ранен. Ее колени ощущались так, будто откажут в любую секунду. Его объятья успокоили часть этого страха. Он ощущался так хорошо. Такой теплый, живой и сильный.

— Все хорошо. Мы пройдем через все это.

— Ах, ну, это неловко, — сказал Кер и выпил кофе, прежде чем вскочить на ноги. — Я не хочу быть третьим лишним, так что… думаю, я пойду в свою комнату и увижу вас двоих позже.

Клэчер поднял бровь.

— Тебе не нужно никуда идти. Оставайся и поешь.

Он сел и откусил свой бутерброд.

— Хорошо, потому, что я не хотел уходить, не поев.

Лекси вернулась на кухню и принесла кувшин холодного чая и стаканы.

— Я не была уверена, хотите ли вы что-то другое к еде.

— Спасибо, — пробормотал Кер с набитым ртом. — Я люблю кофе, но на завтрак, он не так хорош с едой.

Она села и вздохнула.

— Итак, Лекси, — усмехнулся Кер. — Как ты стала управлять женским приютом?

Она нахмурилась.

— Я всегда работала в куче некоммерческих организаций. «Слезы Надежды» были построены моими родителями как место, где женщины могли искать помощи и убежища. Когда мы вернулись в Соединенные Штаты, моя мама, учитель, обнаружила, что у нее было довольно много учеников, живущих в семье с домашним насилием и с матерями, которые чувствовали себя в ловушке. Приют стал первым большим проектом моих родителей, и я взяла его на себя, как только окончила колледж.

— Ты должна чувствовать связь с этими женщинами, чтобы делать эту работу, — спросил Клэчер.

Она усмехнулась и опустила кружку, сделав глоток.

— Да. Я хочу исцелить всех, — засмеялась она. — Мама и Джулс, мой со-руководитель приюта, думают, что именно поэтому, никогда я не смогу отвернуться от любого, кто нуждается в помощи.

— Так ты всегда работаешь или занимаешься волонтерской работой для чего-то? — Кер поднял брови. — Ты когда-нибудь находишь время, чтобы просто повеселиться?

Она издала жужжащий звук.

— Наверное, когда я посещаю Морган, или если мы с ней планируем прогулку, я веселюсь. Или планирование мероприятий для приюта или для приюта собак, в котором я волонтер.

— Разве это не работа? — Кер нахмурился. — Ты очень молода. Есть ли у тебя какие-либо другие вещи, которые ты хотела бы делать?

Она пожала плечами.

— Полагаю, что по сравнению с вами, ребята, я ребенок, но я не так молода для человека. Я всегда хотела попробовать что-нибудь нарисовать. Как посетить один из тех однодневных занятий, где вы сидите и забываете все и просто рисуете случайные изображения, чтобы расслабиться. — Она сосредоточилась на своей кофейной кружке. — Я скучаю по Швейцарии. Я бы хотела вернуться на Рождество, посидеть в теплой хижине и наблюдать, как падает снег. Там удивительные пейзажи и это одна из вещей, по которым я скучаю больше всего.

— Швейцария прекрасна. Ты должна взять отпуск и поездить по миру, — сказал ей Кер. — Знаешь, ты можешь делать хорошие вещи, помогать другим, и жить нормальной жизнью.

— Знаю, — простонала она. — Но это трудно. У меня не так много друзей, которые могут позволить себе путешествовать по миру, а я не хочу делать такие вещи в одиночку. — Она посмотрела на Клэчера.

— Тебе не придется, — ответил Клэчер.

— На этой ноте, — Кер откашлялся. — Я собираюсь лечь спать.

Кер забрал свою тарелку на кухню и пошел, чтобы взять свою сумку у двери, где оставил ее.

— Твоя комната — первая дверь слева, — сказала она ему.

— Благодарю. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи и спасибо, — сказала она. Он предложил остановиться в одной из ее гостевых комнат, так как Клэчер был непреклонен, желая, чтобы кто-то еще был там, пока он не будет полностью исцелен.

Клэчер послал Керу сомневающийся взгляд.

— Ты уверен насчет этого?

— Ты не слышал ее прошлой ночью? Это то, чего она хочет, и ты можешь это осуществить, — ответил он, его тон заставил Клэчера почувствовать себя идиотом, что спросил.

— Я не рисовал целую вечность.

— И? — Кер вздохнул. — Ты не пытаешься быть Пикассо. Ты просто везешь ее в замок, чтобы повеселиться.

Клэчер думал о своей комнате для рисования, в замке. Он не рисовал месяцами, но ему это нравилось. Будучи студентом да Винчи, он освоил немало техник и смог воплотить в жизнь что-то приличное. Цена за его уроки была той, которую он с радостью заплатил, так как это означало, что он должен был сохранить одну из неизвестных картин да Винчи.

— Послушай, я отправлюсь в приют и приведу подкрепление, чтобы убедиться, что сегодня на карнавале не будет проблем. — Он хлопнул Клэчера по плечу. — Осуществи это. Ей это нужно.

— Ну, хорошо. Ты возвращаешься в приют. Я остаюсь здесь с ней. — Знание того, что его Лекси нуждалась в настоящем перерыве, после провала предыдущего дня заставило его согласиться с планом Кера.

Он смотрел, как Кер выходит из дома и закрывает за собой входную дверь. Пришло время найти способ помочь Лекси расслабиться.

Мужчина оценил, что прошлой ночью она спала рядом с ним, даже если он был так истощен, что проспал всю ночь с момента, когда его голова коснулась подушки. Его дракон нуждался в отдыхе, и это помогло ему восстановиться, чтобы почувствовать себя способным сражаться с кем угодно, если возникнет такая необходимость.

Как только она проснулась, то побрела на кухню, где только что сварилось кофе.

— Ммм, — простонала она. — Кофе.

Он усмехнулся от ее полусонного состояния и того, как ее волосы приняли странную форму за ночь. На одной стороне ее головы, волосы лежали ровно, в то время как другая сторона была, как будто она сделала что-то, что заставило их встать дыбом.

— Над чем ты смеешься? — спросила она, наполняя чашку кофе, сахаром и сливками.

Он поднял брови и взглянул на ее волосы.

— Ах, да. Это мой вид тролля. Надеюсь, тебе нравится. Нет ничего сексуальнее этого.