- Боевая готовность номер два!

- Товарищ командир, боевая готовность номер два установлена!

- Старпом, рули. Я - в машину.

…………

Потом он спустился в машину и долго смотрел на черный кусок металла, длиной сантиметров пятнадцать, сломанный почти посередине...

И ждал, когда его сварят.

И сам, вспомнив, как работал на заводе контролером ОТК, проверял биение,, зажав вал в токарный станок, и заставлял переваривать, пока биение стало почти незаметным…

А потом поднялся в свою каюту, и увидел там накрытый стол, две бутылки югославского бренди - и командира ремонтирующейся в Югославии лодки, которого вез в отпуск…

А потом они пили бренди, болтали, и командир лодки сказал:

- Да…Еще один такой проход - и яйца можно сдавать в утиль за ненадобностью…

Они посмеялись, и выпили еще…

А потом доложили, что машина введена в строй…

А потом, всю ночь до Севастополя, пока старпом был на мостике, он не мог уснуть, он все считал время, поворачивал, вспоминал, что командовал и говорил… и прокручивал, прокручивал этот проход в голове бессчетное количество раз...

…………………

А потом, в Севастополе, жена - вдруг погладила его по вискам и сказала:

- Ты поседел...

Боцман.

Довелось мне тут побывать на праздновании трехсотлетия Кронштадта..

Конечно, не как официально приглашенное лицо, а так, шпаком гражданским походил значит по городу, вспоминая места "боевой славы" лейтенантской, поностальгировал. Между прочим и корабли посетил, открытые для посещения гражданской публики. Исплевался. Такое состояние кораблей, что кажется, экипажей на них и в помине полчаса назад не было, и приборку элементарную там не делали неизвестно сколько.

Вот и вспомнилось...Кронштадт…Боцман…

Уж сколько анекдотов про рассеянных ученых рассказывают - не перечесть.

Вот Вооруженные Силы нашей страны - я Советский Союз конечно имею в виду - на такого рассеянного ученого в чем-то смахивали.

То есть в главном - лучше в мире нет, и боеспособность, и готовность, и так далее.

А где-то в каких-то мелочах - ну полная беспомощность и бардак страшный. И случались в этом бардаке совершенно на первый взгляд вещи немыслимые.

Это все конечно, я о прошлом веке, о двадцатом.

Сейчас в Вооруженных Силах от былой их славы только, пожалуй, только ядерная дубинка да бардак и остались.

Причем последний до неимоверных размеров разросся, никто ничему не удивляется, никого ничем не удивишь. Года два-три назад, когда я в Город приезжал, да знакомых встречал иногда - еще дергался от изумления, как, например, можно на должности третьего ранга - капитаном второго ранга стать, а уж на должности второго ранга - сам вроде бы бог велел каперангом ходить.

А потом как-то успокоился. Может они, нынешние служат лучше нас, давешних… а может слово заветное знают...ладно, Господь все равно ведь по делам судит.

Отвлекся я как всегда, но вот о прошлом.

Начало восьмидесятых, дорогому Леониду Ильичу еще месяца четыре осталось, застой в разгаре.

А мы в аккурат на боевую собираемся. В Средиземное море, соответственно.

Подготовка по полной программе, все путем (не нынешним, не нынешним), неделя до выхода остается, задачи все отработали, проверки прошли, запасы на борту.

И даже время на предпоходовый отдых экипажу выделили - как положено.

Вызывает меня командир, прибываю, он сидит - мрачный. Соображаю, что еще случиться могло… а он:

- Плохо дело, старпом. Боцмана особисты в море не пускают.

- За что?

- А предшественник твой за что сидит? То-то. А боцман по его делу проходил, год условно получил. И год-то прошел давным давно, да только вот ребятам этим не докажешь ничего - осужденным на боевой делать нечего.

- А на замену кого ?

- Да с соседнего парохода дают на боевую. Говорят ничего…

Ладно. Жалко было боцмана - смерть. Очень толковый был морячина, хоть и молодой.

Корабль покрасить - нет проблем, палубу всю верхнюю стеклом оциклевать (да, да, было такое, деревянная палуба у нас была, и циклевали мы ее стеклышком битым) - будьте любезны.

И порядок на корабле и в кают-компании мичманской держал любо-дорого.

Возвращаясь опять к началу истории, состоянию кораблей нынешнего Балтфлота, думаю, если бы мой боцман такое увидел - балластину на шею и утопился б со стыда. Жуткое это все же зрелище для нормального морского глаза..

Ну да ладно.

Делать нечего, пригласил я боцмана в "Шайбу", ресторанчик это такой на выезде из Города, если не знает кто. Баранина в горшочках тамошняя на весь полуостров славилась, да, посидели, выпили мал - мала, сказал я ему все это дело. Неофициально, чтоб хоть как-то сгладить…

Очень тяжело он переживал. И ведь странно что - вокруг Европы - можно, а в Средиземку - ну никак нельзя.

Перебдели в общем слегка туалетные работники.

Суть да дело, откомандировали боцмана в штаб бригады, и в море ушли с богом.

Службу отнесли хорошо, даже отлично, вернулись в аккурат к Новому Году, отдохнули после похода почти без замечаний, разве только лейтенант один Деда Мороза избил - я об этом как-то рассказывал.

Числа пятого-шестого января вызывает командир меня. В каюте начальник штаба бригады сидит, скучным глазом переборки разглядывает.

Командир мне:

- Старпом, боцман наш пропал. То есть был был при штабе - и пропал куда - то. Шум пока не поднимали, да и обнаружили то, что пропал неделю как. Ты там разберись дня за два-три. Не найдется - будем дезертиром объявлять, в розыск подавать.

Что ответить?

- Есть ! ( в обалдении)

Пошел, собрал друзей боцмана - поговорил, мол, жалко мужика, дезертирство - это серьезно…

Один - старшина команды артиллерийской, земляк боцмана, тоже Кронштадтский, поморгал, поморгал, и говорит:

- Три дня? Не подавайте в розыск, найдем.

Через день захожу в каюту после обеда - сидит на диванчике какое - то мурло гражданское. Джинсы, рубашечка джинсовая, волосы до плеч. Меня увидело - встало:

- Здравия желаю !

Боцман! Ну, ёпть ! Ну, б...! Ну...!!!

- Где был?

- В Кронштадте!

- Как в Кронштадте? А что делал ?

- Мясником в магазине работал!

- Пи...шь, сука!

- Никак нет!

И - фотографию показывает. Действительно, стоит за прилавком мясного отдела, в белом халате, шапочке, нож мясницкий в руке…

- Рассказывай!

...Недели три бродил он по бригаде неприкаянный. Не определили его к делу сразу. Пока деньги были - все ничего, лето, пляж...

Деньги к концу. Он к начштаба, мол зарплату пора платить. А тот видно не в духе был - какая мол на хер зарплата, шляешься черт-ти где, нехера не делаешь, пошел ты ...

Боцмана это дело обидело. Что он, виноват что ли, что его кусок работы отняли, а другого не выдали?

Зашел к мичману - помощнику кадровика, так мол и так, жрать нечего, жить не на что, поеду я на заработки. Тот похихикал, мол давай.

Боцман на последние деньги билет - и в Кронштадт, на родину.

Приехал, походил-походил - жить -то надо на что-то, стал грузчикам в гастрономе помогать.

Пьет умеренно, работает хорошо, грузчики и продавщицы его зауважали. Дальше - больше. Стал мяснику помогать. Тушу вчерне разрубить, подтащить, утащить…Деньги пошли.

А тут мясника увольняют - то ли по жалобе, то ли еще за что.

Кому работать - а вот он, помощник. Назначили его мясником.

В общем, пока мы в Средиземном - он карьеру сделал. Да, а документы у него вообще никто не спрашивал, свой, Кронштадтский, все его с детства знают, городок-то маленький…

Так и работал, пока жена земляка - артиллериста не доложила, что мол ой-ой-ой, Надо бы в Город появиться…

Вот он и приехал.

Доложил я командиру это дело. Собрали малый военный совет - начштаба бригады приехал, командир, зам. Что делать будем ?