На этом волоске висела судьба Вебера. Присяжным это становилось все яснее по мере того, как эксперт излагал криминалистическое значение волос, обнаруживаемых на месте преступления.

  - Согласно международным нормам человеческие волосы по цвету делятся на 10 категорий. Каждая из этих категорий снова делится на 10 групп в зависимости от некоторых параметров, получаемых при измерении волоса. Наличие многих иных характерных признаков позволяет осуществить и дальнейшую классификацию. Так, например, различия пигментной структуры позволяют выделить более 50 тысяч типов волос. И это еще не все! Современные химические и физические средства исследования делают возможным выявление еще более мелких признаков, по которым различают уже несколько сотен тысяч вариантов волос. Чем больше особенностей выделено из максимального количества возможных признаков, тем меньше вероятность того, что два волоса со сходной структурой принадлежат не одному, а двум индивидам.

  Как доктор Фрай-Зульцер далее объявил суду, он обстоятельно исследовал упомянутый маленький волосок с помощью им самим усовершенствованного сравнительного микроскопа и пришел к важному выводу:

  - Этот волос не выпал и не был вырван, он был безусловно выдавлен - путем нажима на то место, откуда он рос. Разумеется, мы задавались вопросом, не находился ли этот волосок еще раньше под нижним сиденьем и позднее прилип к кровавому сгустку в результате сквозняка или какого-либо другого механического воздействия. Но в таком случае его поверхность была бы загрязнена или покрыта пылью. Этот же волос был совершенно чистым. Таким образом, установлено: волос сразу же после того, как был выдавлен, попал в свежую кровь, которая затем высохла.

  Вместе с этим волосом эксперт представил суду и другие волосы Айхенвальда - венская уголовная полиция нашла их в квартире пропавшего на различных предметах его одежды и переправила в Цюрих. Теперь каждый мог убедиться в том, что волос из кровавого сгустка принадлежал венскому торговцу часами. Помимо полного совпадения их мельчайших признаков, волосы, представленные для сравнения, и тот единственный волосок были тонированы красителем, которым обычно пользовался Айхенвальд.

  Но кому, однако, принадлежала кровь?

  По этому вопросу перед судом выступил другой эксперт. При помощи новейших научных методов и с использованием самой совершенной аппаратуры исследование провел старший врач кафедры судебной медицины Цюрихского университета. Правда, исследование не позволяло установить точный "возраст" высохшей крови, которая, без сомнения, происходила от человека. Но все же, подчеркивал эксперт, этой крови было по меньшей мере несколько месяцев, а может, и значительно больше. В связи с тем, что с течением времени дифференцирующие субстанции становятся менее выраженными, определить группу крови становится труднее, но тем не менее в данном случае с достаточной степенью вероятности можно утверждать, что это кровь группы "О", которая была у Айхенвальда. Во всяком случае она не могла принадлежать Вальтеру Шютцде, у которого, по достоверным сведениям, была кровь группы "А".

  Таким образом, наряду с другими материалами дела решающим доказательством вины подсудимого стал один-единственный волосок Волосок Айхенвальда в кровавом сгустке, обнаруженном на переднем сиденье машины, которую Вебер взял напрокат за два дня до исчезновения венского продавца часов и которую он через день пытался всеми возможными средствами отмыть от крови.

  Суд приговорил обвиняемого к пожизненному заключению.

  Как нас учит вышеописанный криминальный случай, след всегда говорит сам за себя. Распознать поначалу неизвестный след - основная задача криминалиста. Если совершено преступление, то, как правило, имеются следы. Следом может быть все что угодно, он может быть крошечным или большим, живым или мертвым. Спектр возможных следов неизмерим. Даже попытка вымогательства по телефону оставляет след, а именно - голос шантажиста. Его можно зафиксировать и спектрографически исследовать.

  Следы - молчаливые свидетели содеянного. К тому же они нередко дают возможность определить последовательность совершенного. Только немногие следы ведут прямо к преступнику, но многие указывают, в каком направлении его искать. След не может прояснить все сразу. Но даже самый маленький след, помогающий разгадать механизм совершения преступления или указывающий направление поиска преступника, ценен.

  Благодаря широкому использованию естественных наук и их удивительным успехам (имеются в виду как высокий уровень знаний, так и результативность методов исследования самых малых количеств материалов) вещественные доказательства, в том числе и следы, приобрели за последние десятилетия исключительное значение в расследовании преступлений. К сожалению, исследование вещественных доказательств не получило еще достаточного развития, хотя во многих случаях вещественные доказательства позволяют изобличить подозреваемого или освободить его от подозрения в совершении преступления, правильно оценить достоверность признаний обвиняемого и показаний свидетелей. Как важны доказательства, полученные естественнонаучными методами, показал описанный выше случай с Вебером. За прошедшие с того времени годы научные методы криминалистики стали еще более действенными. Борьба с преступностью имеет свою историю. Человечество давно уже знает действия, которые мы называем "преступлением". Подобные действия всегда привлекали к себе пристальное внимание. Мы видим это хотя бы на примере Кодекса Хаммурапи, Старого Завета или античных трагедий. При этом не всегда то, что сейчас считается преступлением, прежде расценивалось как таковое, и наоборот.

  В наше время состояние преступности и средства борьбы с нею волнуют всех. Современное индустриальное общество воспринимает преступность как вызов, а борьбу с нею - как "вопрос века".

  Другие времена, другие преступления. Наряду с ворами, бандитами и убийцами, которые существовали уже давно и хорошо известны нам по классическим криминальным романам, появляются преступники "в белых воротничках", то есть преступники в сфере экономики, и прекрасно организованные банды профессиональных преступников. Некоторые банды планируют все свои действия исключительно тщательно, как коммерческие предприниматели, и имеют широкие международные связи. Они работают с минимальным риском и максимальной прибылью. При этом в их состав входят самые разные специалисты: техники, адвокаты и ученые, не говоря уже о профессиональных убийцах.

  История и этнография учат: представление о том, что вообще является криминалом, в высшей степени неоднозначно. То, что в одной стране и в определенное время считалось преступлением, в другой стране или в другое время не наказывалось, будь то даже грабеж или убийство.

  Преступное поведение не является врожденным и не определяется предрасположением. То, что следует считать преступным, устанавливается обществом. Наше уголовное право ориентировано прежде всего на охрану права собственности и неприкосновенности личности. Другие социально вредные действия часто совершенно ненаказуемы или недостаточно наказуемы, как, например, загрязнение окружающей среды, ростовщичество или спекуляция.

  Картина преступности фальсифицируется ее статистикой, которая бывает очень общей, не дифференцирует преступления внутри одного и того же вида. Так, кража пластинки для проигрывателя приравнивается к краже диадемы - и то и другое является преступлением против собственности. Статистика не отражает и действительную картину преступности. Из года в год миллионы преступлений остаются нераскрытыми, а гораздо больше вообще неизвестными. Причин несообщения о преступлениях очень много: незнание, как и куда сообщить, страх перед местью, стыд, робость, неверие в возможности полиции, равнодушие, инертность и многое другое. Крупные богатые фирмы сразу же подают заявления о причинении им вреда, а старые, больные, беспомощные люди почти никогда этого не делают. Продавщицы и детективы в магазинах ежедневно хватают тысячи мелких воришек, это отражается в статистике, благодаря чему уровень раскрываемости преступлений полицией кажется высоким. В то же время многие опасные преступления остаются нераскрытыми.