— Ну, я могу вызвать воду с помощью руны, — после небольшой паузы не растерялся парень. — Открой дверь.

Бертлисс закусила кончик указательного пальца и в панике уставилась на заходившую ходуном ручку двери.

— А таблетку? — в последний момент спохватилась она.

— Какую еще таблетку, куколка? — кажется, терпение блондина подходило к концу. — С тобой там все хорошо? Какая-то ты странная.

— Нет, не хорошо! Мне плохо! — заканючила лорииэндовка. — Меня вырвало. Кажется, я выпила что-то не то… Пожалуйста, принеси мне таблетку? Или меня снова стошнит…

По ту сторону двери недовольно чертыхнулись.

— Какого черта… Ладно, жди меня здесь!

Ну, наконец-то!

Бертлисс подождала пару секунд и уже собиралась выйти, как вдруг замерла и обернулась. Догадка прилетела совершенно внезапно, сбив с толку.

Это место… Нора могла вернуть ей душу Химки, если что-то пойдет не так. Ее захлестнули весьма противоречивые чувства, ладони вспотели от волнения. Ведь она может… Всего одна маленькая метка, и, если что, про нее можно даже не рассказывать… Опасливо оглядевшись по сторонам в поисках источников слежения, девушка села на корточки и воспроизвела в голове рисунок. Круг и три черты.

Метка, оставленная на стене под раковиной, сойдет уже через день.

Лестница на второй этаж. Бертлисс немного удивилась, застав ее за одним из поворотов, и в нерешительности замерла перед первой ступенькой. Студентов здесь было намного меньше — всего несколько арвиндражевцев, негромко переговаривавшихся между собой — и оттого значительно тише. И безопаснее. Но… идти наверх? Вдруг это закрытая зона? Еще немного помявшись у подножия лестницы, девушка пошла в обратную сторону. Но вдруг, на секунду замерев, забежала обратно за угол.

Твою мать!

Чертов блондин был совсем близко. Ей даже показалось, что он заметил ее, но, выглянув снова, Бертлисс увидела, как арвиндражевец говорит с какой-то девушкой. Облегченно выдохнула. Если сейчас удастся незаметно пройти мимо вон к тому креслу, а потом… Внезапно арвиндражевка кивнула в ее сторону, и Бертлисс встретилась взглядом с блондином. Тело окатила ледяная волна, а на лице парня заиграла нехорошая усмешка.

Попятившись назад, лорииэндовка круто развернулась и рванула к лестнице. Собственная жизнь была значительно дороже мнимых запретов. Она буквально взлетела наверх, проигнорировав удивленные взгляды студентов, и остановилась, тяжело дыша.

Первое, что попалось на глаза — длинный коридор с множеством дверей, почти как в спальной части Арвиндража. Бертлисс побежала вперед, к самой крайней комнате, и с надеждой дернула за ручку. Закрыто. С первого этажа донесся громкий смех. Она дернула ручку следующей двери, и та, к счастью, поддалась.

Глаза не сразу смогли угадать два силуэта в темноте комнаты. Два силуэта, сидящие на кровати.

К щекам тут же прилила кровь.

— Ой… Я… Извините, я не знала… — забормотала девушка, вжавшись спиной в поверхность двери.

Господи, как же неловко.

— Но, кхым… я не могу сейчас выйти. Тут есть ванная или…

— Бертлисс?

Она резко подняла глаза, испугавшись знакомого голоса. Зажглась лампа на прикроватной тумбочке, и лорииэндовка в недоумении заскользила взглядом по лицам. Одно — лицо незнакомой девушки с покрасневшими глазами, а второе…

— Что случилось? — Корвин поднялся с кровати и оглядел ее с ног до головы.

Бертлисс не нашлась, что ответить. В его взгляде были обеспокоенность и… недовольство? Сердце неприятно кольнуло.

Парень подошел ближе, не отводя от нее глаз. Требуя ответа.

— Я думала… Я не знала, что ты… — взгляд снова упал на девушку на кровати. Она выглядела не менее удивленной. В горле пересохло. — Ты ушел, а потом…

Почему так неприятно видеть их вместе? Кто это, вообще, такая?!

— Что потом? — спросил Корвин, хмурясь.

— Я встретила Дэльма.

Но этого могло не случиться.

— Черт! — он взлохматил свои волосы и отвернулся.

Неужели, он ушел, только чтобы… Обида и злость застелили глаза мутной пеленой. Бертлисс до боли закусила губу и посмотрела в лицо арвиндражевца.

— Я ведь просил дождаться меня.

— Да? И сколько же я должна была ждать тебя, пока ты… — слова комом застряли в горле.

Корвин обескураженно посмотрел на нее и покачал головой.

— Пока я что?

Пока ты развлекаешься с какой-то девчонкой, забыв о своем обещании.

Или чем они собирались заняться?

Рыдая, объясняться друг другу в чувствах?

Но лорииэндовка не имела права скандалить. Кто она ему такая? Тем более, у Корвина праздник, и обуза в виде беспомощной второкурсницы ему совсем не нужна. Она снова посмотрела на молчавшую девушку и, развернувшись, открыла дверь.

— Я подожду там.

— Бертлисс!

Она выскочила наружу, судорожно огляделась по сторонам и в испуге дернулась в сторону.

— Ну и куда ты убежала, куколка?

Проклятье!

Блондин навис над ней скалой, источая волны недовольства. А девушка даже успела забыть, по какой причине оказалась в этой комнате…

— Отвали от нее, Аст!

Теперь перед лицом Бертлисс была спина, обтянутая черной футболкой. Она сделала шаг назад и сглотнула.

— Что, вспомнил про свою подружку? — холодно засмеялся блондин. — А она уже к нам переметнулась. Плохо ты за ней следил.

— Проваливай отсюда, придурок, — как-то устало бросил Корвин и развернулся лицом к лорииэндовке. — Пойдем, я отведу тебя домой.

Домой.

Бертлисс заторможено вложила руку в протянутую ладонь, не веря своему счастью. Арвиндражевец несильно сжал ее пальцы и, коротко сказав что-то девушке из комнаты (лорииэндовка ничего не услышала), обогнул Аста. Напоследок блондин одарил девушку острым взглядом, так и оставшись стоять на месте.

— Мы что, правда, домой? — осторожно спросила Бертлисс, когда они спускались по лестнице.

Ладонь Корвина была теплой и немного шершавой.

— Правда. Он приставал к тебе? — быстрая смена темы сбила с толку.

— Нет… — девушка облизала пересохшие губы. — Думаю, к этому все только шло.

Его пальцы сжались чуть сильнее.

— Извини, я не должен был бросать тебя, — Корвин посмотрел ей прямо в глаза, остановившись на полпути вниз.

Бертлисс немного смутилась, уже совсем позабыв о прежней злости.

— Да ничего. Я все понимаю.

Арвиндражевец кисло усмехнулся.

— В том то и дело, что не понимаешь, — он отвернулся и пошел вперед. — Та девушка… Люция. Я знаю ее довольно хорошо, она подруга моей сестры. И когда мы сидели в том кресле, я заметил, как к ней клеится один парень. Не самый приятный тип, если быть честным, — он брезгливо скривился. — Было видно, что Люция не очень рада общению с ним. Вряд ли, вообще, хоть кто-то из разумных девушек был бы этому рад. Я пошел за ними, когда он почти насильно повел ее наверх. И едва успел.

Боже…

По спине пробежались мурашки. Бертлисс вдруг стало стыдно за свои слова и мысли.

Корвин посмотрел на нее с легкой улыбкой.

— Не переживай. Мне, правда, жаль, что я бросил тебя.

Девушка лишь поджала губы и покачала головой.

Они дошли до выхода без лишних приключений. Корвин начертил нужную руну и открыл дверь, пообещав расстроившимся друзьям, что обязательно вернется.

Вот и все…

Стало непривычно-тихо и холодно. Бертлисс поежилась и вдруг осознала, как сильно хочет спать. Сколько они там были? Час, два? Наверняка еще больше — время в таких местах несется слишком быстро. От усталости слипались глаза.

— Тебе не обязательно меня провожать, — сказала девушка, когда они дошли до винтовой лестницы.

— Комендантский час уже наступил, тебя могут наказать.

— А с тобой?

— А со мной не накажут, поверь, — в его голосе слышалась привычная усмешка.

Корвин вел ее уверенно, но неторопливо, будто не очень спешил вернуться к своим друзьям. Хотя, наверное, Бертлисс просто хотелось так думать. А еще он так и не отпустил ее руку, и это было до странного приятно.