Подчинив Людмиле, жене Георгия, группу девушек из пятого женско-хозяйственного взвода, поставил задачу: до полуночи, где угодно раздобыть материал, и набить плотную попону.

К сожалению, его оруженосец Труба, как впрочем, и остальные товарищи оказались задействованы на строительстве, что вынудило его использовать в этой роли не занятых людей. Таковых не удел осталось трое Уир, Юля и обе Ани. Орк и Аня младшая могли оказать помощь скорее моральную, чем деятельную, но остальные вполне справлялись с новыми обязанностями. Расположившись в палатке, вся группа извлекла из тяжелого кожаного саквояжа, главное сокровище Ярослава, полный белый доспех, еще никогда на Троне не использовавшийся, и даже не извлекавшийся из укладки. На искушенных девчонок он не произвел впечатления, а вот на вуокса как раз наоборот. Парень не только потерял дар речи, а, похоже, проглотил язык, он не смел предполагать, что такое вообще можно изготовить. Анюта маленькая видя замешательство дяди Уира, как она его называла, схватила не раз виденное ею армэ, и водрузила на голову остолбеневшего орка, как словно на свою собственную. Тот прореагировал, как будто на него надели корону. Ярослав к тому времени уже избавился от кольчужного доспеха, поддоспешника и облачился в специально приготовленный для полного доспеха наряд. Вначале он надел стальные башмаки — сабатоны. Затем поножи. Наколенники, и наголенники, девчонки уже помогали одевать. Доспех требовалось надеть так, чтоб одежда под ним, ни где не имела комков, натягов, и неудобств. Потому как потом, под сталью, её уже будет невозможно поправить. По этой причине вся она изготовлена из натурального китайского шелка, и облачение требует как минимум четырех — шести рук.

Затем одевалась кираса, и девушки понадобились застегнуть пряжки на спине. Видя оцепенение вуокса, Ярослав решил разговорить несчастного орчёнка.

— Уир!? — одернул его он, — Где твои братья дейко?

Вуокс встрепенулся, приходя в себя, но прежде чем ответить, осторожно снял с головы шлем, и передал Анюте.

— Они здесь в лесу на берегу Великой реки.

— Почему они не в нашем лагере?

— Боятся.

— Я сумею их защитить.

— Безопаснее прятаться. Модоны могут убить.

— Твои братья сумеют переплыть реку?

— Да Дхоу.

— Пусть ждут на южном берегу. Мы сами завтра будем там.

— Я передам ваш приказ.

— Уир! Это не приказ. Это совет. Возьми в наших повозках пару топоров и гвозди, передай их своим собратьям. Пусть переправляются через Великую реку на плоту. Они смогут построить плот?

— Да Дхоу.

— Пусть строят. Я не хочу утонувших детей или женщин. Передай мой приказ — женщин и детей переплавлять на плоту.

— Я передам великий Дхоу.

— Не называй меня великий. Я не заслуживаю такой чести.

— Как прикажешь Дхоу, но никто не встречал человека, который заботится о детях вуоксов.

Подобное утверждение заинтересовало Ярослава, и он упомянул:

— А красный шаман, он что плохой, почему вуоксы его терпят в своем племени?

— Дхоу Рагнарок боится шамана, все вуоксы боятся шамана, — Уир даже фыркнул от неприязни к человеку, — он плохой. Он хуже любого модона, но он дает победу народу вуоксов. Завтра модоны познают его силу.

Ярослав сразу принял во внимание сказанные мельком слова аборигена.

— Аня, — обратился к застегивавшей на спине ожерелье девушке, — отведи Уира к Петровичу, пусть он поможет вывести его из крепости,

Девушка с орком удалились.

Вскоре Юлия помогла закрепить на плечах наручи, и на талии кольчужный пояс. Экипировка закончилась, и он отпустил девушку, оставшись в палатке наедине с племянницей.

Она достала из своего небольшого рюкзачка игрушки, усадила кукол и медведей на постель, собираясь играть. Видя что Ярослав окончил экипировку, попросила:

— Дядя Слава поиграй со мной.

Он подошел к Анюте, сидящей среди кукол, нагнулся и поцеловал в лобик.

— Прости моя малышка, — извинился он, — сейчас у меня много дел. Сегодня нам необходимо построить переправу, и перебраться на другой берег реки, но чтобы ты не скучала, я позову Аню.

Девочка кивком головы согласилась играть с Аней. Она постучала кулачком по груди Ярослава, слушая глухой гул.

— Ты железный, как дровосек, друг Элли.

— Вы читали Волшебник изумрудного города?

— Да тетя Аня читала мне. Я хочу стать такой же, как Элли и победить злых вуоксов, только волшебной палочки у меня нет, — огорчилась она.

— Зачем тебе волшебная палочка, ведь у Элии ее не было?

— У всех волшебниц есть волшебные палочки, как у Гарри Поттера.

— А об этом типусе ты откуда узнала? Опять включали ноутбук?

— Да, смотрели кино, и он не типус, а волшебник.

— Похоже, ты Анюта помешалась на волшебниках. Запомни — всякое волшебство зло, и человек должен побеждать противников только своею силою, разумом и умением, а применять магические способности, только когда нет другого выхода. Сейчас пока не пришла тетя Аня, я покажу тебе одну вещицу, но ты должна пообещать мне, что никому не скажешь о ней.

— Даже тете Ане?

— Даже ей не говори.

— Даже дяде Станиславу?

— И ему.

Племянница явно расстроилась, но, немного подумав, спросила:

— А что это?

— Нечто вроде волшебной палочки.

— Тогда не скажу никому.

Ярослав вышел из палатки, и поднялся на ступени фургона. Оттуда он нащупал в складках матраса, на котором обычно спал, заветный сверток, и достав его, вернулся назад.

Анюта во все глаза смотрела на волшебный предмет, показываемый дядей. Коснувшись голыми руками его теплой рукояти, он в очередной раз почувствовал пламя, вливающееся в тело, будто тысячи расплавленных пудов стали пролились в вены, наполняя силой раскалённый горн.

Ярослав не впервый и не во второй раз брал в руки жезл, ощущая непередаваемое чувство живого огня, бьющегося внутри тебя. Когда холодными ночами он желал согреться сам и согреть спящую рядом Анюту, он просовывал руку глубоко в матрас и брал в голые руки этот предмет. Всякий раз на прикосновение к себе, тот откликался, даря благодатное тепло.

— Какие красивые ягодки, — любовалась Анюта, трогая рубины пальчиком, — можно мне поддержат?

— Возьми, — разрешил Ярослав, — что-нибудь чувствуешь?

— Она теплая, — отвечал ребенок.

— Не горячо? Не больно?

— Нет.

— А спине тепло?

— Немного.

— Это потому что ты еще маленькая, а когда вырастешь, я подарю тебе этот жезл.

— Он очень большой, тяжелый и совсем не похож на волшебную палочку, — немного огорченно говорила Анюта, возвращая предмет в руки Ярослава.

— Да, но другой у нас нет. Потому придется пользоваться этой. — Отвечал он, пряча жезл обратно в сверток, — и я хочу попросить тебя, если меня по какой-то причине не станет, возьми его себе, и спрячь. Найти его не трудно: он всегда лежит в нашем с тобой матрасе, под одеялами, а спрятать можно в твоих игрушках. В них никто не суёт свой нос. Это будет наша с тобой маленькая тайна.

— Хорошо дядя Слава, — согласилась Анюта, обнимая Ярослава.

В этот момент полог палатки откинулся, и в нее вошла Анюта старшая.

— Тетя Аня, мы тебя ждали, — как ужаленная обрадовалась девчонка, — давай играть.

— Что Павел Петрович сопроводил Уира? — поинтересовался Ярослав.

— Да все в порядке, только не все понимают твои игры с орками.

— Пока я командир, они не обязаны ничего понимать, — заметил он, — Они обязаны выполнять, и передай тем, кто не понимает за моей спиной, что такие контакты в будущем могут принести много пользы. И второе, они могут обратиться ко мне с вопросами напрямую, без посредников.

Девушка ничего не ответила на замечания командира, а тот не стал продолжать.

— Останься с Анютой, мне необходимо сходить к реке, проверить, как идут работы.

— Хорошо, я посижу, — отвечала та, уже расставляя игрушки и садясь на постель.

Ярослав, прихватив меч с портупеей и шлем Армэ, вышел из палатки. День уже угас. Темнота укрыла землю, и только лунное трио, дарило свой тусклый свет. Дорога к пристани вела через речные ворота, затем крутой спуск с возвышенности и уже вот она — Яра, могучая и стремительная.