- А как себя чувствует Ратмир?

   - Сейчас увидишь сама, мы зайдем к нему. Его, кстати, прочат на роль твоего бой-френда.

   - Там?

   -Да, а что тебя удивляет? Он опытный маг, справится...

   - Но он, же совсем молодой! Как ты меня представляешь рядом с ним! Да меня на смех все поднимут!

   - Ну, положим, в вашем мире ему будет чуть за шестьдесят...

   - Спасибо, что не за восемьдесят!

   - Тебе не угодишь! - рассмеялся Лион, - По легенде он преуспевающий бизнесмен из Канады, лет пять, как осевший в России. Кстати, Ратмира из Канады и вытащили, так что легенда очень близка к истине.

   - Преуспевающий бизнесмен из Канады? - скептически скривила я губы, - И мы с ним познакомились на улице?

   -Ну, чего только не бывает...

   - Да, я-то теперь знаю, что бывает всякое, но поверят ли в это остальные?

   Я задумалась, уставившись в окно.

   - А попроще ничего нельзя было придумать?

   - Просто было решено сразу начинать готовить твой уход. Несколько лет встречаетесь, потом замужество, отъезд за границу.

   - "Уход", - меня передернуло, - фу, как будто на тот свет отправляете...

   - Ну... Я не хотел тебе говорить раньше времени, но фактически это почти так и будет... Понимаешь, чем больше земной возраст, тем хуже переносит человек переход. Никто не позволит тебе скакать туда-обратно, рискуя жизнью...

   - Я могу отказаться?

   - Уже нет, - Лион пристально посмотрел на меня.

   - Почему? Что будет?

   - Я не отпущу тебя, - все так же серьезно, глядя мне в глаза, сказал Лион, и я так и не поняла, сказал он это на полном серьезе или это шутки у него такие....

   Остаток пути мы проехали молча, каждый думая о своем. У входа нас встречал достопочтенный Брайс. Лион, как ни в чем не бывало, помог мне выйти из машины, но за внешним спокойствием я уловила какую-то напряженность.

   - Добрый день, - приветствовал нас целитель, - предлагаю сейчас навестить нашего выздоравливающего, а потом я приглашаю вас на ужин, где мы и обсудим наши планы.

   - Да, прекрасно, - ответил Лион, - ты не против? - вспомнил он про меня. Я отрицательно покачала головой, а что мне еще оставалось? Оказывается, за меня уже все решили...

   Лион с Брайсом шли по длинным коридорам, что-то оживленно обсуждая. Я плелась сзади. Бросить бы все! Не отпустит он! Тоже мне собственник нашелся! Все мужики гады! Вот выйду замуж за канадца и уеду в Канаду! Оттуда хоть позвонить можно!

   Лион вдруг резко остановился и обернулся ко мне. Черт, щит! А этот бес и рад стараться! - мстительно подумала я, нагло глядя ему прямо в глаза, и быстренько спряталась под прозрачным куполом. Губы Лиона тронула легкая усмешка, он сделал приглашающий жест, предлагая мне войти в палату, на пороге которой уже стоял достопочтенный Брайс.

   Постельный режим Ратмиру еще не отменили, но выглядел он на удивление бодро. Он полусидел в кровати, на коленях у него лежало что-то отдаленно напоминающее ноутбук, его пальцы быстро мелькали над клавишами. При нашем появлении Ратмир отложил чемоданчик в сторону и предпринял попытку встать.

   - Лежи, тебе еще никто не разрешал вставать! - немедленно уложил его обратно целитель.

   - Здравствуйте, Ратмир. Как вы себя чувствуете? - медленно и членораздельно произнесла я, боясь, что он не поймет меня.

   - Спасибо, вашими стараниями уже совсем хорошо, - ответил он мне на почти чистом русском.

   - Вы говорите по-русски? - удивилась я.

   - Конечно, я уже больше года работаю в России - выучил. Да и предстоящее назначение, похоже, будет связано с этой страной, - он хитро посмотрел на меня. Я растерялась, не зная как реагировать на это. Хорошо им, они уже все за меня придумали! Но я! Я-то пребывала еще в полных сомнениях!

   - Вы хотели, что бы я провела еще один сеанс? - обратилась я к достопочтенному Брайсу.

   - Нет, нет! Не надо, я уже прекрасно себя чувствую! - вдруг отчаянно запротестовал Ратмир. Я непонимающе уставилась на своих спутников. Губы Лиона опять кривила усмешка, а достопочтенный Брайс перевел внимательный взгляд с меня на Ратмира, потом обратно.

   - Ну что ж, мы никого не лечим насильно. Если пациент считает, что он уже не нуждается в процедуре... Пойдемте, друзья мои, у нас еще много дел на сегодня, - сказал Брайс, выпроваживая нас из палаты, и потом обернулся на самом пороге, прошипел: - Ну, я с тобой еще разберусь завтра!

   Лион еле сдерживал смех. А вот мне было совсем не смешно.

   - Почему он так? Я что-то не так сделала? Чего он испугался?

   - Не переживай, ты все сделала прекрасно. А испугался он предстать перед тобой слабым и больным.

   - Но я же врач!

   - Для него ты, прежде всего красивая девушка. Он скорей умрет, чем позволит показать свою слабость. Да и дальнейшее задание...

   - Но я же уже видела его, оказывала ему помощь...

   - Если бы он мог тогда сопротивляться, поверь, он бы не позволил тебе оказывать ему помощь... Именно поэтому большинство целителей и выбирают себе возраст постарше...

   - Ты хочешь сказать, что мне тоже придется...

   - Нет, тебе я этого никогда не позволю, - его глаза были как никогда серьезны...

   Глава 13.

   Достопочтенный Брайс встретил нас у дверей своего коттеджа, который располагался на территории госпиталя. Небольшой уютный особнячок утопал в синеве старых деревьев, отделенный от остальной территории парка оградой из аккуратно подстриженных кустов. Ужин был накрыт в саду. Прислуживал нам немолодой сухощавый мужчина, которого достопочтенный Брайс представил как своего дворецкого Стена.

   - А я уже решила, что у вас только призраки прислугой работают, - сказала я, когда Стен удалился, разлив нам вино.

   - Нет, - рассмеялся достопочтенный Брайс, - это только Лион развлекается. Собирает и привечает всех несчастных со всего побережья.

   - Глупости, всего-то двух призраков и подобрал! Ты прекрасно знаешь, что они лишились своего дома, блуждали. Не упокоил, дал приют... А все остальные - это по наследству - родовые.

   - А тебя Лион уже со всеми родовыми призраками познакомил? - усмехаясь, спросил Брайс.

   - Нет, только с Цией. Но мне и этого хватило, - меня передернуло от воспоминаний...

   - Ты хотел что-то обсудить, - сменил Лион так необдуманно затронутую мной тему.

   - Да, я хотел бы уже с завтрашнего дня привлечь Леронию к занятиям в госпитале. Она быстро набирает силу и, судя по котятам на зонтике, наделена буйной фантазией. Мне не хотелось бы, что бы она нафантазировала что-нибудь опасное.

   Какой зонтик с котятами? И тут я вспомнила, что садясь за стол, решила обновить щит, для удобства приделала к нему ручку, как у зонтика, ну а заодно и нарисовала котят, которых видела на зонтике соседки... Так, значит у меня получилось! Я держала щит, совершенно про него позабыв!

   Порадовавшись своим успехам, я обратила внимание на мужчин. Они что-то увлеченно обсуждали, чиркали в блокноте и даже чертили какие-то графики. Я прислушалась и вдруг поняла, что понимаю почти все слова... Правда, общий смысл их разговора от меня ускользал - что-то связанное с теорией волн, магической силой и какими-то переменными... Хотя, не могу поручиться, что разговор двух отечественных физиков из этой области был бы мне более понятен... Но меня больше заинтересовало не то, о чем они говорили, а сам факт того, что я понимала их слова...

   Я сидела и вслушивалась в их речь, правда, что греха таить, знакомых слов становилось все меньше. Вдруг из-за большого цветущего куста вышла роскошная рыжая кошка. Она посмотрела на меня своими изумрудными глазами, важно подошла и обнюхала, потом потерлась о мою ногу. Я наклонилась и почесала её за ушком. Кошка мурлыкнула и запрыгнула мне на колени.

   - Ах, ты моя умница, красавица, - шептала я, поглаживая шелковистую шерстку.

   Вдруг меня поразила установившаяся тишина. Мужчины, только что оживленно спорившие, молча, в изумлении смотрели на нас с кошкой. Кошка, тем временем, громко мяукнула и пристроилась у меня на коленях, продолжая урчать и перебирать лапками.