Ей было шестнадцать лет, когда Алексей Вольский во время охоты упал с лошади и разбился. Христина очень горевала и собиралась уже постричься в монахини, виня себя в случившемся.
- Она его сглазила, что ли?
- Нет. Просто несчастный случай. Но Христина, видимо, считала иначе. Операция была на грани провала - нам была нужна Христина, но мы были заинтересованы и в том, чтобы ее род не прервался. Тогда была разыграна первая комбинация. На благотворительном балу Христину знакомят с поручиком..
- Ржевским! - встряла я.
- Почему Ржевским? - опешил Лион. - его фамилия была Кашинский, - и тут уже опешила я. К чему он ведет? Девичья фамилия моей матери была Кашинская...
- Совсем фольклора нашего не знаешь, а еще Россией занимаешься... - продолжила на автомате я, - Потом про Ржевского расскажу, продолжай про Кашинского.
- Да, про Кашинского особенно не чего... Они с Христиной поженились, потом родился сын, его назвали Алексеем в честь деда. Еще через несколько лет родилась дочь Барбара. Во время родов - что за проклятье висело над родом? - нам удалось забрать Христину.
- И она сейчас здесь?
- Да, живет где-то на севере...
- Пипец...
- Ния! Что за выражения?
- Извини, продолжай... - Бог мой, если мои догадки правильны, то это моя прапрабабушка... Пипец!
- Барбара и стала моей второй ученицей. В нашем мире ее звали Летиция.
Лион замолчал, о чем-то задумавшись.
- Ты любил ее?
- Тогда, наверно еще нет. Да и знакомы мы были совсем немного. Меня подключили уже на завершающем этапе операции. Возможно, если бы все пошло иначе, между нами и могло бы что-то быть. Кто знает... Это была самая грандиозная моя ошибка, самый грандиозный провал...
Барбара в это время жила в Петербурге, училась в Смольненском институте. У вас тогда заставили императора отречься от престола, в городе было военное положение.
- Это в феврале, что ли было?
- Да зимой. Занятия в институте были отменены. Барбара пошла навестить своего дальнего родственника, ювелира. Когда она была у него, в квартиру ворвались пьяные матросы. Я опоздал всего на несколько минут. Летиция лежала почти у порога, она истекала кровью, а я не знал за что хвататься в первую очередь - толи останавливать кровотечение, толи уносить ее через телепорт... Если бы я не ввязался в драку по дороге к ее дому, моих сил хватило бы и на то и на другое... Я выбрал телепорт... Летиция умерла у меня на руках, не дождавшись наших целителей. Никогда не прощу себе той драки...
Некоторое время мы ехали молча. Лион погрузился в воспоминания, а я... Я не знала, что ему сказать...
- Ее старший брат Алексей был военным. Он погиб на войне в пятнадцатом году. У него тоже был магический потенциал, но несколько слабее, чем у Летиции. Правда, с ним работал другой наставник, так что про него я почти ничего не знал. До своей гибели Алексей успел жениться на девушке из... Как это у вас называлось? Дочери священнослужителя?
- Духовного сословия... - обреченно подсказала я, уже догадываясь, чем закончится история...
- Да, наверно так. Уже когда он ушел на фронт, у него родилась дочь.
- Екатерина...
- Откуда ты знаешь?
- Лион! Ну, совсем-то за дуру меня не держи! Я что, девичьей фамилии матери не знаю? Или, что бабушка по отчеству была Алексеевна, а звали ее Екатерина? Вот только зеркало я от другой бабушки унаследовала!
- Ну, это все просто. Зеркало, как ценный артефакт, было все время под нашим контролем. И, когда ты родилась и у тебя наши маги увидели потенциал, при первой же возможности простое зеркало было заменено на магическое.
- И когда такая возможность возникла?
- Во время переезда... Тебе тогда года три было...
- И вы через это зеркало наблюдали за нами? - спросила я, с ужасом вспомнив, какие рожи корчила в свое любимое зеркало... А как мы с Танькой, дурачась, танцевали перед ним стриптиз... Боже, как стыдно....
Лион как-то странно взглянул на меня и усмехнулся:
- Котяток на зонтике подправь, а то мы рискуем не доехать...
Блин, еще и щит потеряла....
- Кстати, вторая твоя бабушка была тоже из потомственных ведьм... Правда, ее колдовство было какой-то другой природы. Но силу она тебе тоже смогла передать.
- Чем дальше в лес, тем толще партизаны... - пробормотала я.
- Ты о чем? Кто такие партизаны?
- О своем, о девичьем... Лион! Ты вывалил на меня кучу информации. Так, между прочим... Хорошо, что не я веду машину.
- Почему?
- Потому что сейчас было бы два хладных трупа! - и тут я увидела его смеющиеся глаза.
- Вот теперь я тебя узнаю, а то притихла совсем...
Лион развернулся и притормозил у большого здания из красного кирпича.
- Выходи, пойдем бумажки подписывать.
Глава 19.
Лион взял с заднего сиденья какую-то папку с золотым тиснением и обошел машину, открыв мне дверь.
- Следуйте за мной, ученик, - он подмигнул мне и направился вверх по лестнице.
У входа стояли два охранника, Лион взмахнул рукой в приветственном жесте, и они, вытянувшись по струнке, отдали ему честь. Во всяком случае, их движение напоминало именно это. Потом мы поднялись еще по одной лестнице с мраморными перилами и скульптурами, прошли по длинному коридору, и Лион открыл дверь, ведущую в зимний сад. Может быть, это называлось и как-то по-другому, но обилие цветущей растительности, фонтанчиков и скамеечек у меня ассоциировалось именно с зимним садом...
Лион усадил меня в удобное кресло около небольшого столика. Потом достал из своей папки несколько листов бумаги и протянул мне.
- Внимательно прочитай и подпиши.
- Это что?
- Договор о сотрудничестве.
- Тот самый?
- Да.
- И он все время был у тебя?
Лион кивнул.
- Но, зачем было?... А, ладно... Подписывать кровью?
- Нет, можно ручкой, - Лион еле сдерживал улыбку.
Я по диагонали просмотрела договор и поставила размашистую подпись. Все равно ведь какая-нибудь подлянка... Ну, не бывает договоров без этого... Лион забрал у меня подписанные листы и как-то подозрительно взглянул на меня.
- И ты согласна со всеми пунктами?
- Да, а что?
- И с пунктом четыре точка пять?
- А что там? - обеспокоилась я.
- Но ты, же читала договор?
- Лион! Ты прекрасно видел, что я его просто просмотрела...
- И подписала, не читая?
- Но его, же мне дал ты!
- То есть ты больше не сомневаешься в моих словах и действиях?
- Сомневаюсь, но воспринимаю как данность... Лион, я устала бороться с тобой, я больше не хочу ссориться. Ведь ты же не подкинул мне никакой подлянки?
- Договор составлялся в твоих интересах. А пункт четыре точка пять - это о возможности перехода в более ранние сроки при возникновении непредвиденной ситуации.
- Так я и знала...
- Ты о чем?
- Что пропихнете какую-нибудь гадость... Теперь ты объявишь какую-нибудь чрезвычайную ситуацию, и плакали мои пять лет спокойной земной жизни...
Лион как-то странно посмотрел на меня, хотел что-то сказать, но потом передумал. Достал из кармана небольшую коробочку и подошел ко мне.
- Встань. Теперь ты являешься полноправным представителем нашего Департамента перемещений, и я хочу вручить тебе наш охранный знак.
Лион достал из коробочки небольшой значок, представляющий из себя соединение четырех разноцветных кругов, вписанных в сиреневую окружность, с пересекающимися мечами, и прикрепил его мне на лацкан пиджака. И тут я не выдержала:
- Теперь ты должен пожать мне руку и трижды облобызать меня.
Лион впал в ступор. Потом нервно сглотнул и спросил почти шепотом:
- Что я должен сделать?
- Облобызать... - я уже не могла больше сдерживаться и рухнула на кресло в пароксизме смеха. Вся нервотрепка утра выходила из меня с этим смехом и слезами. Лион стоял совершенно обескураженный, я понимала, что, наверно, обижаю его, но ничего не могла с собой поделать...