- Ратмир, зачем?...

   - Ния, подарки не обсуждаются... Это самое малое, что я могу сделать для тебя. Ведь финансовая сторона была еще одной из проблем, тревоживших тебя в плане ухода? - я согласно кивнула головой.

   - Я просто не знаю, как тебя отблагодарить...

   - Просто будь со мной этот последний вечер. И ночь.

   - Тогда мы должны устроить романтический ужин со свечами.

   - Ты хочешь этого?

   - Да...

   - Тогда мы поедем сейчас к одному очень интересному человеку, - Ратмир позвонил кому-то и предупредил о нашем приезде.

   Дом на Каменноостровском поражал своей монументальностью. Поднявшись по грандиозной мраморной лестнице, Ратмир позвонил в одну из квартир. Дверь нам открыл невысокий худощавый молодой человек.

   - Познакомься, это Алекс, один из лучших стилистов.

   Парнишка с коротко стриженными темными волосами, в круглых очечках и темном строгом костюме скорее напоминал клерка, но уж никак не стилиста.

   - Добрый вечер. Очень приятно... - выдавила я из себя после секундного замешательства.

   - Проходите, пожалуйста, - посторонился Алекс, - Томас, ты же говорил, что свадьба через месяц.

   - Да, считай, что сегодня примерка или репетиция, как тебе больше нравится.

   - ОК! Так даже лучше. Проходите в студию, Нинон подаст вам чай, а я быстренько переоденусь и подготовлю все.

   Мы прошли в большую комнату с огромным количеством зеркал, казавшуюся еще больше из-за почти полного отсутствия мебели. Только в углу примостился небольшой журнальный столик с диванчиком и парой кресел, и у противоположной стены стояло роскошное трюмо и высокое кресло. Нинон, пухленькая очаровательная девушка, усадила нас на диванчик и разлила по тонким фарфоровым чашкам чай.

   - На этой неделе у нас белый чай из провинции Фуцзянь.

   - На этой неделе? - удивилась я.

   - Да, Алекс собирает коллекцию чаев, раз в неделю приобретая новый сорт. Одна упаковка идет в коллекцию, а вторая на стол.

   - Нинон, сколько времени вам понадобится? - прервал ее щебетание Ратмир.

   - Часа полтора - два, - ответил, входя в комнату Алекс, - Так что ждем тебя через два часа, а вас, леди, прошу занять сие кресло, - он указал на кресло у трюмо. Алекс переоделся в джинсы и широкую футболку, снял очки и сразу потерял всю официальность, так напугавшую меня при знакомстве. Он усадил меня в кресло, критично оглядел отражение, потом подмигнул и принялся за работу. Алекс болтал что-то без умолку, честно предупредив, что я могу не отвечать на его болтовню. Под его руками, то что-то делающими с моими волосами, то накладывающими маску на лицо, я расслабилась и вроде даже задремала.

   Наконец, он резко крутанул кресло и скомандовал:

   - Смотрим!

   Я открыла глаза. Из зеркала на меня смотрела незнакомая женщина, гораздо моложе, чем я была еще час назад... Я восхищенно охнула.

   - Потрясающе! Как вам это удалось? - я разглядывала себя со всех сторон. Макияж почти не был виден, но глаза стали насыщенно зеленого цвета, а этот пепельный оттенок... Как ему удалось этого добиться?

   - Сейчас еще переоденемся. Нинон, Томас уже вернулся?

   - Да, в гостиной ждет.

   - Тогда забирай девушку.

   Алекс помог спуститься мне с высокого кресла и передал из рук в руки своей помощнице. Нинон провела меня в соседнюю комнату, где стояла большая вешалка с огромным количеством разных нарядов, на столе лежала открытая коробка с кружевным бельем.

   - Я пошла за платьем, а ты пока переодевайся, - она указала на белье и вытряхнула из пакета чулки, - Все, что нужно, найдешь на столике у зеркала. Только духи не трогай, я сама подберу.

   Она перебрала несколько плечиков на вешалке и кинула на стул цветастый халатик:

   - Это, если я задержусь.

   Вернулась Нинон довольно быстро, я только-только успела натянуть второй чулок.

   - Неплохо, - критично оглядела меня девушка, - Держи туфли, - она протянула мне серебристые лодочки, потом вытряхнула из пакета платье и повернула меня к зеркалу. Прохладная матово серебристая парча плотно обхватила тело, шифоновый палантин с бледно розовыми цветами на асфальтовом фоне, из той же материи, что и вставка на платье, загадочно прикрыл обнаженные плечи и спину.

   - Так, теперь духи, - Нинон перебрала несколько флакончиков, отобрав из них два. Побрызгала на салфетки и протянула мне,

   - Выбирай!

   Я вдохнула аромат первой салфетки - легкий цветочный запах, потом сделав несколько глубоких вдохов, поднесла к лицу вторую салфетку. Горьковатый сандалово-полынный запах сразу вызвал в памяти стену над морем, зеленое небо...

   - Эти, - протянула я Нинон вторую салфетку.

   - Замечательно! Мне они тоже больше нравятся.

   Она аккуратно обрызгала меня духами, потом еще раз внимательно осмотрела, поправила какие-то складочки:

   - Замечательно. Мне нравится, пойдем.

   Нинон открыла дверь и громко крикнула:

   - Мы готовы!

   Я вышла в студию. Да, за такой восхищенный взгляд можно многое отдать...

   - Ты бесподобна! - Ратмир склонился к моей руке, - Алекс, я твой должник.

   - Сочтемся, - небрежно бросил Алекс, но было видно, что он польщен высокой оценкой своих трудов.

   Уже усевшись в машину и заводя двигатель, Ратмир спросил:

   - Может, все-таки, в ресторан хочешь?

   - Нет, домой. Только ты и я...

   В гостиной нас ждал накрытый стол со свечами и шампанским в ведерке со льдом.

   - Откуда? - удивилась я.

   - Фенкель постарался. Не ищи, он ушел за пять минут до нашего приезда. Располагайся, я сейчас вернусь, - и он скрылся в кабинете.

   Я прошлась по комнате, нажала кнопку на проигрывателе, подошла к зеркалу. Как-то незаметно сзади появился Ратмир. Я хотела повернуться к нему, но он придержал меня за плечи. А потом мне на грудь лег медальон на тонкой витой цепочке. В золотом кружеве мерцали маленькие бриллиантики, а в центре загадочно мерцал какой-то матовый бледно розовый камень.

   - Ратмир, - восхищенно выдохнула я, - Это так прекрасно, что я даже не в силах отказаться.

   - И не надо. Считай, что это мой прощальный подарок.

   - Как жаль, что я не смогу его взять с собой...

   - Почему же... Этот камень способен накапливать энергию, надеюсь, он пригодится тебе.

   - Ты хочешь сказать, что это артефакт.

   - Неужели ты думаешь, что я мог подарить тебе просто камушки? - и он протянул мне коробочку с серьгами, дополняющими медальон. На какую сумму тянули "просто камушки" я сказать затруднилась... Вдев в уши серьги, я повернулась к Ратмиру и не смогла сдержать возглас удивления. Оказывается, Ратмир успел переодеться. Смокинг сидел на нем изумительно.

   - Должен же я соответствовать своей даме, - немного смущенный моей восторженной реакцией сказал он.

   Потом мы пили шампанское, танцевали, Ратмир рассказывал какие-то забавные истории. Часы пробили полночь. Ратмир мягко отобрал у меня бокал с вином и каким-то не своим голосом сказал:

   - Иди спать, завтра рано вставать.

   - Нет, - я подошла к нему и посмотрела ему в глаза, - Если ты считаешь, что мы сегодня прощаемся, то давай прощаться до конца.

   Его губы коснулись моих, тихо шурша к моим ногам упало платье...

   Глава 29.

   С детьми и родителями я попрощалась по телефону. Ратмир специально подгадал время отлета так, что бы все были на работе. Потом мы вышли через ВИП-зал, и Фенкель отвез нас обратно на Черную речку.

   С замиранием сердца я ждала открытия портала.

   - А ты пойдешь со мной? - повернулась я к Ратмиру.

   - Нет, мы с Фенкелем должны тут кое-что закончить, прибудем позднее. Приготовься, портал открывается, - и он ободряюще подтолкнул меня к зеркалу, где уже клубился сиреневый туман.

   - Шагай, - скомандовал он, когда туман начал заполнять комнату.

   Я ожидала, как всегда оказаться в крепких руках Лиона, но вместо этого меня бережно поддержал достопочтенный Брайс. Сердце ухнуло куда-то в пятки...