- Когда был боевым магом носил, а сейчас, вроде, необходимости не было... Ты что-нибудь себе подобрала?

   Я отрицательно покачала головой - вот уж чем никогда не страдала, так это страстью к драгоценностям...

   - Тогда пойдем в парк, я почитаю тебе историю, раз Брайс велел не перетруждать тебя.

   Мы сидели на скамейке у фонтана. Хотя вернее будет сказать, что на скамейке в тенечке сидел Лион, а я потребовала себе шезлонг и вылезла на солнышко, максимально оголив все возможные места. Лион что-то читал из толстой книжки, а я совсем расслабилась под ласковыми лучами иноземного солнца в зеленом небе. Мои мысли бродили где-то далеко. Иногда Лион замолкал и с явным сарказмом ожидал, когда я спущусь на землю и вновь начну его слушать.

   - Лион, а почему Ция сегодня накрыла завтрак на противоположных концах стола? - лениво озвучила я одну из посетивших меня мыслей.

   - Раньше ты была гостьей, а теперь, согласно этикету, хозяин и хозяйка должны сидеть на противоположных концах стола.

   - Кто сидеть? - я выпрямилась в кресле, непонимающе глядя на Лиона.

   - Ну, в общем...- Лион встал, подошел ко мне, опираясь на трость, опустился на одно колено, - Я прошу оказать мне честь и стать моей женой.

   - Что? - я ожидала чего угодно, но только не этого...

   - Ния, я хочу, что бы ты стала моей женой и хозяйкой этого замка. Ты согласна?

   - Но там Ратмир...

   - Ты согласна?

   - Да...

   Лион достал из воздуха кольцо и, глядя мне в глаза, надел мне его на палец. Я опустила глаза, тонкая змейка из неизвестного темного металла со сверкающими глазками плотно обвилась вокруг моего пальца.

   - Лион, это так... - он не дал мне договорить, наклонившись и поцеловав меня.

   Потом он поднялся, опираясь на трость, и подал мне руку.

   - Я хочу просить тебя еще об одном...

   - Я сделаю все, что ты попросишь.

   - Обещаешь, даже не зная, что я попрошу? - с легкой улыбкой остановил меня Лион.

   - Я сделаю все, что ты попросишь, - подтвердила я.

   - Я хочу просить Богов благословить нашу помолвку. Ты пойдешь со мной?

   - Да. А если...

   - Не знаю, - прервал он меня, - Поэтому и спрашиваю, уверена ли ты в своем решении? Не испугаешься?

   - Мне с тобой ничего не страшно.

   - Но я не смогу защитить тебя от гнева Богов, - усмехнулся Лион.

   - Я все равно иду с тобой.

   Он взял меня за руку и направился ко входу в замок. Немного не доходя ворот, Лион свернул на неприметную тропинку и, подойдя к стене, отворил потайную дверь. Мы поднялись по винтовой лестнице и оказались в небольшой комнатке без окон.

   - Аика! - позвал Лион, - Одеяние для храма госпоже.

   Тут же появилась Аика и, склоняясь в низком поклоне, протянула Лиону большое алое шелковое покрывало с серебристой вязью рун по краю. Лион развернул его и накинул мне на голову, потом старательно обернул вокруг меня, так что осталось видно только лицо, закрепил конец большой брошью с камнем.

   - Еще не поздно отказаться.

   Я отрицательно покачала головой.

   - Тогда делай только то, что я скажу.

   Он завернулся в темно синий шелковый плащ с такой же серебряной каймой, как и на моей накидке, и, взяв меня за руку, отворил дверь в храм.

   Я осмотрелась насколько позволяло скудное освещение. Храм представлял из себя большую круглую комнату, освещавшуюся только лучами солнца, падавшими через витражи на потолке. Все стены были покрыты вязью рун, а перед нами поднимались ступени, ведущие к четырем большим фигурам богов. Перед ними на треногах стояли большие плошки с едва теплящимися в них огоньками.

   Лион подвел меня к лестнице, сделал несколько шагов по лестнице, потом слегка надавил на руку, заставив преклонить колени рядом с ним.

   - О, Великие Боги, прошу вашего благословления для себя и для женщины, что рядом со мной, - он говорил медленно и немного нараспев, - У тебя прошу, Синий Бог, кому я служил все эти годы, у тебя прошу, Красная Богиня, отметившая милостью своей женщину, что рядом со мной.

   Потом он перешел на какой-то мелодичный, но непонятный язык. В какой-то момент огни перед фигурами богов разгорелись ярче, и с высоких треножников заструился красный и синий туман. Он спускался к нам по ступеням, обволакивая нас. Речитатив становился все четче громче и быстрее, в какой-то миг мне почудился и женский голос. У меня закружилась голова, потом что-то обожгло меня в плечо, я вздрогнула, но Лион только сильнее сжал мне руку. И в тот же миг все стихло, туман рассеялся.

   Лион поднялся с колен, помог подняться мне и повернул к себе лицом:

   - Боги благословили наш союз, - прошептал он и поцеловал меня.

   В преддверии храма нас ожидала Аика. Лион скинул ей на руки свой плащ и накидку, снятую с меня. Аика бросила любопытный взгляд мне на плечо и радостно спросила:

   - Мне подготовить сегодня вечером госпожу?

   - Аика! Ты неисправима! Не надо никого готовить, я прекрасно справляюсь сам! - и небрежным жестом отослал ее. Я, извернувшись, рассматривала, что же привело Аику в такой восторг. На моем плече в узоре переплелись красные и синие линии.

   - Что это? - подняла я глаза на Лиона. Он улыбнулся:

   - Благословение Богов - начальные буквы наших имен.

   Я потерла линии пальцем. Лион рассмеялся:

   - Это не смоется, так что никуда ты теперь от меня не денешься!

   - Да я и не собиралась...

   Глава 34.

   Каждое утро Лион теперь тренировался по несколько часов. Вставал он рано, и к моему пробуждению тренировка обычно уже была закончена. Но однажды я подошла к окну в столовой, где нас уже ожидал завтрак, и увидела, что Лион держит под уздцы великолепного черного скакуна. Он гладил его по морде и разговаривал с конюхом. Я моментально выбежала во двор.

   - Какой красавец! А мне можно погладить?

   - Доброе утро, дорогая! - укоризненно покачал головой Лион.

   - А, да, доброе. Так можно?

   Лион рассмеялся.

   - Прокатиться хочешь?

   - А можно? Только я не умею...

   - Я знаю. Будем учиться. Астру оседлай для госпожи, - обратился он к конюху. Тот что-то у него спросил. Лион взглянул на меня:

   - Нет, мужское седло.

   Потом подошел ко мне, вынул из кармана морковку:

   - На, дашь Астре, когда будешь знакомиться.

   Через некоторое время конюх подвел к нам тонконогую и стройную каурую лошадь. Ну и, конечно же, в соответствии с именем, на лбу у нее было белое пятно. Я протянула ей морковку, погладила по морде, лошадь взяла морковку, потом шумно меня обнюхала и мотнула головой.

   - Иди сюда, - позвал меня Лион, - я подсажу тебя. Держись здесь, - он показал на седло, потом подставил руки, - левую ногу ставь.

   И легко подкинув меня, усадил верхом. Потом протянул поводья, и, немного придерживая лошадь, повел ее по двору.

   - Сейчас немного проедемся по кругу, а потом прогуляемся до рощи.

   Я даже не предполагала, что это так упоительно скакать верхом навстречу ветру. Не знаю, какую магию задействовал Лион, но у меня было ощущение, что я родилась в седле. С этого дня по утрам Лион встречал меня во дворе с двумя оседланными лошадьми, и мы часа на два уезжали на прогулку.

   А еще через несколько дней мне добавилось еще одно развлечение. Я вышла во двор, но Лиона еще не было, только конюх расчесывал гриву у моей лошадки. Я спросила у него, где хозяин, и он объяснил мне, как пройти в тренировочный зал. Я тихонько затворила за собой дверь, восторженно наблюдая за Лионом. Его тренировка с мечом напоминала завораживающий танец. Он заметил меня, остановился и кивнул мне.

   - Я ждал тебя. Бери, - он протянул мне, лежавший на скамье меч.

   - У меня так никогда не получится...

   - Получится. Повторяй все за мной, - и он начал медленно показывать мне движения. Сначала мне казалось, что я даже не смогу удержать меч, но постепенно я входила в ритм и никакие другие движения уже не казались мне возможными.