- Нет, это закрытая информация. Я получаю только те сведения, которые необходимы мне по работе, ну и если какая-то угроза возникает. К тому же линия жизни все время меняется в зависимости от поступков людей и их окружения...

   - Ты про Кэри спрашивала, - увел разговор от опасной темы Лион, - Я познакомился с ней, когда готовил к заброске. Так что общались мы с ней совсем немного. Знаю, что она родом с Северных гор, воспитывалась в Храме Желтой Богини.

   - Это поэтому она все мои цветочки обгладывала?

   - Возможно, - усмехнулся Лион, - Потом после какого-то несчастного случая, не спрашивай, не знаю, Кэри не хотела об этом говорить, у нее проснулся дар перевертыша. Ее взяла под покровительство Фиолетовая Богиня, ведающая иллюзиями и перевоплощениями. Вот, в общем-то, и все, что мне известно. Да, в человеческом обличии она была такой же шкодной...

   Ворота замка закрылись за нами. Лион объехал двор и остановился напротив входа в особняк. Все слуги выстроились в две шеренги, приветствуя нас. Никос открыл дверцу с моей стороны и склонился в низком поклоне. Я так опешила от этого парада, что опомнилась только когда увидела протянутую руку Лиона. Он помог мне выйти и тут же взял меня под локоть. Мы шли между двух шеренг склонившихся в приветствии слуг, и я удивлялась как их, оказывается много. Наверно что-то есть в том, что бы в слугах держать призраков... Прокормить такую армию - это же сплошное разорение.

   - Вот поэтому я и держу призраков, - не поворачивая головы, прошептал Лион.

   - Опять мои мысли читаешь? - так же прошипела я, спешно проверяя свою защиту.

   - Да, и это будет продолжаться, пока ты не родишь, и никакие щиты и зонтики тебя от меня не спасут, - он улыбнулся краешком губ, продолжая поддерживать меня под локоть и поднимаясь по лестнице.

   На верхней ступени гордо восседала Рона. Она приветственно мяукнула и потерлась о подставленную мной руку.

   Лион проводил меня в мою комнату. Он открыл дверь, и я в очередной раз остановилась пораженная. Вся комната утопала в цветах.

   - Лион! Как красиво! Спасибо!

   Он скромно потупился. Потом привлек меня к себе:

   - Я очень скучал...

   Я обвила его шею руками, и мы долго и страстно целовались. Потом Лион прошептал:

   - Тебе надо переодеться к обеду, у нас сегодня будут гости.

   - Кто?

   - Пусть это будет для тебя сюрпризом.

   Я хотела позвать Аику, но Лион остановил меня:

   - Я сам помогу тебе.

   Он повернул меня к себе спиной и начал расстегивать длиннющий ряд мелких пуговичек.

   - Где ты нашел такое платье, - спросила я, смотря на наше отражение в зеркале.

   - В магическом каталоге, - Лион оторвался от увлекательного занятия и посмотрел моему отражению в глаза, - Я как увидел это платье, так сразу и представил, как буду медленно расстегивать его, целуя твою шею и плечи, - и он тут же все это продемонстрировал...

   Часа через полтора Лион отпустил меня в душ, вызвал Аику и ушел переодеваться сам. Мы тепло поздоровались с Аикой. Потом она усадила меня в кресло перед зеркалом и принялась расчесывать и укладывать мои волосы в замысловатую высокую прическу. Она была как-то подозрительно тиха и не разговорчива. Я спросила ее об этом.

   - Это, чтобы не проболтаться...

   - О чем?

   - Не провоцируйте меня, госпожа! Его милость упокоит меня, если я проболтаюсь...

   Я усмехнулась и решила не пытать свою верную служанку.

   Аика принесла из гардеробной длинное серебристо серое платье с розовымммааааааааааааааааааааааааааааааа отливом, украшенное по подолу гирляндами из мелких роз и жемчуга. Шелк плотно обхватил мое тело. Аика взяла с комода большую бархатную коробку. Колье из черного жемчуга, почти закрывающее глубокий вырез, легло мне на плечи, длинные серьги тяжело повисли в ушах, диадема украсила высокую прическу. Лодочки на высоком каблуке удобно обхватили ступни. Я покрутилась перед зеркалом.

   - Прямо хоть на королевский прием, - одобрительно брякнула я. По тому, как смутилась Аика, я поняла, что похоже раскрыла секрет Лиона.

   - Тс! - приложила я палец к губам, - Я ничего не знаю! - уж, очень мне не хотелось портить сюрприз Лиону.

   Спустя мгновение раздался стук в дверь, и вошел Лион. Он был одет в темно синий, почти черный сюртук, на груди ярко выделялись несколько сверкающих орденов, волосы были гладко зачесаны назад и собраны в хвост. Он восхищенно оглядел меня, подмигнул и предложил мне руку.

   - Пойдем, мы должны встречать гостей у входа.

   Мы стояли на верхней ступени лестницы, ведущей в замковый двор. Ворота отворились, пропуская карету, запряженную шестеркой вороных лошадей.

   - У вас что, до сих пор в ходу гужевой транспорт? - спросила я, не отрывая взгляда от приближающейся кареты.

   - Просто Его Величество такой шутник... Ты реверанс сделать сумеешь? - вспомнил вдруг Лион.

   - Как-нибудь справлюсь. Мы должны спуститься вниз?

   - Нет, ждем здесь.

   Карета остановилась. Наш мажордом открыл дверцу кареты, оттуда вышел высокий импозантный мужчина лет сорока пяти, в темно зеленом камзоле с золотым позументом. На груди у него на широкой синей ленте висел большой медальон. Наш мажордом выпрямился и громко провозгласил:

   - Его Величество король Илении, Северных гор и Дальних островов Викус седьмой! - и склонился в еще более глубоком поклоне. Король направился нам.

   - Ты сохранился лучше, - шепнула я.

   - Угомонись, - еле слышно одернул меня Лион, потом добавил: - По моему сигналу присядешь в глубоком реверансе.

   Когда Его Величество был примерно на середине лестницы, Лион подал мне знак и сам, отступив чуть в сторону, склонил голову в поклоне. Я присела в реверансе, низко наклоня голову. Господи, и зачем мне такие каблуки надели, я на них стояла-то еле-еле, а тут еще эти акробатические упражнения. "Потерпи еще чуть-чуть", - раздался в голове голос Лиона. Король подошел к нам:

   - Приветствую вас, мои верноподданные! - сказал он торжественным голосом. А потом уже обычным добавил:

   - У тебя очаровательная невеста, Лион, - поднес мою руку к губам, - Вставайте, дитя мое, официальную часть будем считать законченной.

   Лион тут же подхватил меня под локоть, помогая выпрямиться и не сверзнуться с этих высоких каблуков. "Спасибо!" - мысленно поблагодарила я его, он сжал мне локоть, подтверждая, что услышал.

   В этот момент ворота замка опять раскрылись, и на подъездную дорожку выехал большой черный автомобиль.

   - О, мой придворный маг пожаловал, - развеселился вдруг король, - Говорил ему, что мои лошади быстрее, а он еще спорить со мной стал! Бочку вина из подвалов Храма Желтой Богини мне проиграл! - Его Величество довольно потер руки.

   "Тоже надо приседать?" - мысленно спросила я Лиона. "Нет, достаточно склонить голову", - ответил он мне.

   Процедура встречи повторилась.

   - Верховный Магистр Совета Магов придворный маг Его Величества короля Илении, Северных гор и Дальних островов Витуса седьмого Мастер Дюрион! - торжественно провозгласил мажордом. По лестнице к нам поднимался убеленный сединами, но сохранивший прямую гордую осанку мужчина лет шестидесяти-семидесяти. Его синяя мантия развевалась на ветру, в руке он небрежно держал посох. Все, как в сказках про волшебников... Лион опять предупреждающе сжал мне локоть, мысленно шепнув: "Угомони свою фантазию!"

   Мы поздоровались и, наконец, направились в столовую. Его Величество предложил мне руку и просил сопровождать его. "Поблагодари за оказанную честь" - подсказал мне Лион.

   Я поднималась по лестнице, опираясь на высочайшую руку, и с ужасом думала, что согласно этикету мы сейчас окажемся с Лионом по разные стороны длиннющего стола... В ответ мне раздалось веселое хихиканье Лиона. "Мне страшно, а ты веселишься!" - отправила я ему гневное послание. "Привыкай!" - пришло мне в ответ.