Но я понятия не имею, как это сделать. Думаю, пришло время написать свою собственную книгу правил: как закончить ночное приключение, сохранив достоинство.

Я копаюсь в сумочке в поиске солнцезащитных очков. Первая глава моей книги правил поможет мне пройти через главный холл отеля на пути к Стрипу, если я смогу хотя бы прикрыть мои опухшие красные глаза со следами слёз.

Я продолжаю искать, но не могу найти чертовы солнцезащитные очки под всем дерьмом в сумочке, включая кучу средств для макияжа, которыми я даже не воспользовалась сегодня утром. Он всё ещё спал, когда я уходила. Почему я хотя бы не попрощалась? Это единственное, о чём я жалею за последние девять часов. Я выскользнула до того, как он проснулся, и теперь у меня никогда не появится такого шанса.

И именно в этом заключается моё замешательство. Несмотря на стыд, давящий на мою совесть, я не сожалею, о том, что сделала.

Я сердито вытираю слёзы, которые всё ещё катятся по щекам, снимаю сумку со своего плеча и ставлю её на колени. Мельком вижу себя в зеркальных дверях лифта и отворачиваюсь от унижения. На секунду сосредотачиваюсь на цифрах, которые мелькают с каждым проеханым этажом. Приближаюсь к главному холлу, и лифт увозит меня дальше от Марка.

Отчаянно обыскиваю свою сумочку, расстроенная тем, что не могу найти свои дурацкие солнцезащитные очки, и плачу от того, что моё лицо испачкано, волосы в отвратительном беспорядке. Я сбежала, зная, что меня не пригласят обратно.

Это была ошибка, одна ночь, которая покончила с моей безупречной репутацией. Я недостаточно хороша для кого-то вроде него, не дикая и сумасшедшая, не знаменитая, даже не близка к его уровню. Если он играет в премьер-лиге, то я скорее сестра мальчика, подающего мячи, из какой-то средней школы. Наши миры далеки друг от друга, но он позволил мне помечтать о нескольких ярких минутах прошлой ночью. Он позволил мне выйти из образа хорошей девочки и сделать что-то непослушное и не свойственное мне,первый раз в жизни.

Я бы отказалась от всего ради него, я бы сделала это еще до того, как лично познакомилась с ним прошлой ночью. И моя лучшая подруга Джилл, и я годами были одержимы им. Он и барабанщик из его группы выступали на реалити-шоу вместе, и мы смотрели каждую серию, а потом пересматривали снова и снова. В моём фантастическом мире я бросила свою работу, чтобы путешествовать по миру с ним и с Vail. Я подружилась с женами или подругами других участников группы.

Секунду я думаю о том, чтобы оставить свой номер на стойке регистрации, пока греюсь в этой фантазии, но моя неуверенность берёт верх надо мной. Марк известен тем, что заставляет каждую женщину, с которой бывал, чувствовать себя королевой мира, прежде чем придёт дневной свет, и он перейдёт к следующей девушке. Я не особенная или другая. Я не запоминающаяся. Вся идея данной фантастической жизни - это просто глупый сон.

Двери лифта открываются, и я выхожу, всё ещё в поисках. Не обращаю внимания ни на что вокруг себя, даже не смотрю вверх, пока продолжаю рыться в своей сумочке, и (конечно, почему бы это не произошло именно сегодня, а не в любой другой день?) врезаюсь в твёрдую стену.

Я спотыкаюсь назад, роняю сумочку и чувствую, как чужие руки хватают меня за локти, чтобы помочь мне.

В конце концов, это оказывается не стена. Это мужчина. Мужчина в костюме, который выглядит живым, свежим и горячим, как ад, и почему, черт побери, Вселенная против меня сегодня?

—Ты в порядке? — Его голос глубокий, хриплый и полный беспокойства. Его большие ладони по-прежнему на моих руках, и я убираю их, заметив какие у него длинные пальцы и вены, которые так сексуально смотрятся.

Скрываю слёзы и заставляю себя взглянуть на человека, который смотрит на меня ярко-зелёными глазами. Его блестящие, почти чёрные волосы расчесаны и пробором расходятся в стороны, и это говорит о том, что он заботится о своей внешности, но тёмная щетина, выстилающая его челюсть, акцентирует на том, что он все таки мужчина.

Я оглядываюсь и вижу, что содержимое моей сумки разбросано по кафельному полу. Тени для век отскачили через маленький коридор с шестью лифтами, блеск для губ оказался почти перед самым лифтом, случайные чеки и обёртки от жевательной резинки повсюду. Мне нужно разобраться в своей чёртовой сумочке.

Парочка проходит по коридору и нажимает на кнопку вызова лифта, когда они замечают беспорядок – и оглядываются на меня с презрением.

Пошли вы! Могли бы помочь нам здесь, а не смотреть, словно вы лучше меня! Неужели у вас не бывало плохого утра? Неужели вы ничего не роняли? Неужели вы никогда не выходили из пентхауса рок-звезды, не оставив ему своего номера?

Мои хорошие манеры удерживают эти мысли в голове. Я игнорирую их и смотрю на всё дерьмо, разбросанное по полу, которое хранилось в сумочке, и тогда вспоминаю, что прошлой ночью, когда мы с Джилл вышли из дома, который делим, было сумрачно, и я не надела солнцезащитные очки. Слишком поздно понимаю, что они остались на подставке в моей машине.

— Чёрт возьми, - бормочу про себя, закрывая глаза, желая, чтобы слёзы перестали катится. — Простите, - говорю мужчине, когда бесполезная парочка заходит в один из лифтов.

— С тобой все хорошо?

Я поднимаю плечи и пытаюсь дышать через нос:

— Я в порядке.

— Не очень похоже, - говорит он, наклоняясь, чтобы помочь собрать все мои вещи и забросить их обратно в сумочку. — Чем я могу помочь?

— Все в порядке, — повторяю.

Он передаёт мне немного мелочи и бутылку лосьона, которую я бросаю в сумочку и поднимаю телефон. Беру вчерашний концертный билет, подписанный Марком Эштоном, конечно, - а он поднимает футболку, в которой я была, прежде чем переоделась в другую, купленную для шоу, которая на мне сейчас.

Затем, к моему неловкому молчанию и полному унижению, мужчина вручает мне тампон и презерватив.

Серьёзно? Два самых смущающих предмета в моей сумке, выпадают рядом друг с другом? Да катись оно все подальше.

Мои щёки горят, когда я смотрю на него. Он взглянул на меня с самоуверенной улыбкой, и я чувствую, что могу разреветься снова. Я не стану плакать перед этим красивым незнакомцем. Хорошо, я не стану снова плакать перед этим красивым незнакомцем.

Телефон оповестил, что пришло смс. Утро не может быть ещё более смущающим, так как он продолжает собирать и вручать мне ещё больше моего хлама.

Джилл: Надеюсь, ты все ещё развлекаешься с Марком Эштоном. Не могу дождаться, чтобы узнать все подробности. Я еду домой проверив, что твоя машина все еще в Мандалае. Получай удовольствие и предохраняйся. 

Оглядываюсь и вижу ключи от машины на полу впереди меня. Хоть одно сегодня с утра радует: по крайней мере, я не оставила ключи в отеле с Джилл. Я была готова закричать от триумфа, но мне удалось сдержаться.

- Позволь мне угостить тебя кофе, - говорит мужчина после того, как мы собрали все мои вещи, и пол снова стал чистым.

Я почти спросила, не из-за презерватива ли это предложение, но смогла поджать губы прежде, чем сказала это. Девочка, которая носит презервативы в своем сумочке, должна потушить желание, верно? Тьфу.

— Нет, спасибо, - говорю я вместо этого.

Он смотрит на часы.

— Пожалуйста. Это наименьшее, что я могу сделать. — Его зелёные глаза, словно проникают в душу, останавливая меня. Он так уверенно стоял на своём, настолько самоуверенно.

Так мило.

Я думаю о том, чтобы сдаться. Думаю о том, чтобы сказать «да».

Но сейчас я ухожу из постели другого мужчины после секса на одну ночь. Утренний кофе с незнакомцем просто кажется плохой идеей после уже дерьмового утра.

— Расскажи мне каждую мелочь и не пропусти ничего.

Я тяжело вздыхаю, когда прохожу по комнате Джил. Она убирает прядь своих рыжих волос за ухо и широко открывает глаза. Она смотрит на меня иначе, чем вчера - словно я её кумир. Я сделала вчера ночью то, о чём мы обе мечтали больше десяти лет.