Гонорар составил тысячу долларов. Если в дальнейшем ставки, как Наиль обещал, будут расти, то после трех-четырех боев Артем справит себе новые документы и сможет вплотную заняться поисками того, кто заварил эту кровавую кашу и убил его друга. Вопрос заключается только в том, чтобы выиграть эти три или четыре поединка без правил. Ведь каждый из них может стать роковым, и не каждый противник, окажись он более сильным, поступит с ним так же гуманно, как он обошелся с кавказцем…

…Тогда, разорвав милицейскую ориентировку, Наиль предложил:

- Я могу тебе одолжить кой-чего. Пять штук зеленых устроит? Разберешься с проблемами, потом вернешь как-нибудь. Отработаешь, в крайнем случае.

Еще по дороге из Сланцев Артем представлял такой вариант и, каким бы соблазнительным он ни казался, твердо решил его не принимать. Были некоторые причины, обусловленные историей их прошлых отношений.

- В общем-то, я так и думал, что ты не согласишься. Другой вариант: есть где жить? Учти, искать тебя будут крепко, нужна хата, которая совершенно нигде не засвечена.

- Можно снять что-нибудь.

- Можно! Но у меня есть предложение получше…

Это предложение Артем принял без долгих размышлений и уже через полчаса оказался в небольшой квартире недалеко от спортзала, на том же Дальневосточном проспекте. Обстановка там была небогатая: широкая панцирная кровать, шифоньер, стол, пара стульев, один из которых шатался, а у другого проваливалось сиденье. Еще был телевизор, подключенный к кабельной студии, и видак с набором кассет, в основном порнографического содержания.

Из скупых комментариев, данных Наилем, Грек понял, что квартира время от времени использовалась бедолагами, оказавшимися, как и он, в положении дичи.

Кроме ключей Хитрый оставил и сотовый телефон, зарегистрированный на подставное лицо. Пожелав не скучать и обещав утром проведать, Хитрый отчалил.

Ночью, ворочаясь на кровати, Артем нащупал под матрасом что-то твердое. Включил свет, посмотрел. Оказалось - записная книжка. Самодельная, с неровно обрезанными страницами и в кожаном переплете. На обложке из кусочков цветного пластика и обрезков дерматина была выложена белокурая женская головка с лучезарно синими глазами, ресницами в пол-аршина и пухлыми губками в форме сердечка. Явно «зоновская» работа, и не самого высокого качества.

Записей было много, наверное, пара сотен. Их можно было поделить на две категории: женские имена с адресами и телефонами и разного рода клички и сокращения, возле которых значились номера мобильников или пейджеров. Знакомых Артем не увидел. Кем был неизвестный владелец блокнота? Можно было только догадываться, что это мужчина в расцвете сил, имевший криминальное прошлое и судимость. Очевидно, как и Артем, прятался от ментов. Где он сейчас? Благополучно решил все проблемы и давно живет дома, спокойно ходит по улицам и вспоминает, где мог обронить ценную вещь? Попался и парится на допросах или же трясется в «столыпине»

(Вагон для перевозки заключенных)

на пути в Магадан? А может, давно схоронили его с чугуном на ногах в реке Оккервиль или забросали землей в лесопарке Уткиной заводи…

От этих мыслей стало на душе совсем тоскливо. Артем долго не мог заснуть. А уже засыпая, подумал: если парень попался, то ментам этот адрес известен и, значит, рано или поздно можно ждать их визита.

…Второй бой он выиграл легче первого. Все закончилось на сорок пятой секунде. Противником оказался рослый парень с татуировкой, изображавшей парашют и два перекрещенных автомата. Неизвестно, где он учился махаться, но если такие навыки ему привили в десантных войсках, то инструктор по рукопашному бою заслуживал расстрела как диверсант, подрывающий боеспособность доблестной российской армии. Парень не нанес ни одного удара руками, равно как и не попробовал хоть раз защититься. Выпрыгнув из своего угла ринга, он пошел крутить ногами «вертушки» по верхнему уровню. Артем осадил его ударом в грудину, но парень не внял. Перетерпел боль и продолжил атаку в той же манере.

Можно было расправиться с ним эффективным ударом в пах, но Артем избрал более гуманный метод. Нырком уйдя от удара, он провел несильный апперкот в печень, сделал подсечку и добил ударом по шее. Такой удар тоже не сахар. Можно и летального исхода добиться, и на инвалидность человека отправить, но Артем рассчитал силу и точку ее приложения, так что мог быть уверен: парень оклемается без помощи травматолога и в дальнейшем не будет испытывать проблем со здоровьем. Может, это послужит уроком и заставит его отказаться от мысли заработать кучу денег на подпольном ринге.

Зрители остались недовольны. Нарастающий ропот сменился свистками и криками:

- Что за ху…ня?!

- Подстава!!!

- Слышь, добей его, малый!

Артем, стоя над поверженным десантником, повернулся, чтобы рассмотреть крикуна. Оказалось, «малым» его назвал сморчок в смокинге сорок шестого размера и с галстукомбабочкой. Продолжая кричать, он, по примеру римских патрициев, тыкал оттопыренным пальцем вниз и азартно вздергивал остренький подбородок, который так и напрашивался на хороший прямой удар правой. По бокам от него, на расстоянии, лениво жевали резинки два парня в черных костюмах, очевидно, «телки»

Телохранители (жарг.).

. А вплотную сидела блондинка гренадерского роста, в облегающем коротком платье с блестками. Ослепительно улыбаясь, она провела по Артему взглядом, и он физически ощутил, как ее взгляд оставляет его без штанов и измеряет размер мужского достоинства. Сочтя результаты исследований положительными, она тряхнула головой, разметав по обнаженным плечам роскошные волосы.

Десантник лежал без движения. Артем перешагнул его ноги и, под возросший гул недовольной толпы, сошел с ринга. Наиль встретил его в проходе за зрительными рядами:

- Нет, не бывать тебе чемпионом!

- Что-то не так?

- Ты еще спрашиваешь? Офаршмачил весь бой! Эти бараны ведь платят за зрелище, а ты что устроил? Неужели трудно было потанцевать десять минут? Теперь, блин, придется голову морщить, чтобы придумать, как их успокоить…

Решение было найдено быстро. Артем мылся в душе, когда пришел Хитрый. Встав так, чтобы не замочить сверкающих ботинок, и сунув руки в карманы брюк, Хитрый спросил:

- Хочешь получить сразу три штуки?

- Что, надо вернуться и добить того парня?

- Не смешно. Тем более, его уже унесли. И даже отправили отсюда домой. Сможешь выступить еще раз?

- Мы так не договаривались.

- Мы много о чем не договаривались! Слушай, я тебя прошу! Мы оба попали в дурацкое положение, и надо вместе выкручиваться. А то я даже не знаю, смогу ли для тебя устроить что-нибудь в следующий раз. Желающих выступать много, не ты один. Им до тебя, конечно, как до Китая раком, но зато они готовы показывать зрелище. Понимаешь? Зре-ли-ще! Соглашайся, я прошу! Бой «два на два». Вот, кстати, и твой напарник…

От неожиданности Артем вздрогнул. В душевую зашла девушка, и Наиль, ухмыляясь, приобнял ее за плечи.

Сперва Артем ее не узнал. Чуть пухловатая, волосы собраны на затылке в пучок, на миловидном лице никакой косметики, как нет сережек, цепочек, перстней. Спортивные шорты из сверкающей, в облипку, синтетики, и черный топик. На стоящего перед ней голого мужика она смотрела без всякого выражения, как будто всю жизнь проработала в общественной бане уборщицей. Где же они пересекались? Ах, да! В том самом спортзале на Дальневосточном. Она переодевалась, когда они с Наилем зашли поговорить в комнату тренера. А потом она лихо уворачивалась от двоих спарринг-партнеров, и он отметил, что техника у нее неплохая…

Артем никогда не чувствовал в себе задатков эксгибициониста. Но тут, под ее безразличным взглядом, ощутил, как нарастает приятное напряжение. Может быть, просто вспомнил, какую грудь скрывает черный топик? Да и контрастный душ слегка поднял тонус…

- Ладно, годится, - сказал Грек, поворачиваясь к ним спиной. - Через десять минут я буду готов!

Перед боем Хитрый произвел расчет: