Рога сотворил свою руну напротив той, что была на стене и створки врат со скрипом уехали в стену. Руна открытия замков у Макса тоже имелась. Примитивное знание, что раздавали на «Пчелке» всем желающим.

Если первый коридор был чистым и лишь слегка присыпан камнями, выбитыми из стен, то открывшаяся комната походила на филиал ада в синем контрастном освещении. По стенам тянулись какие-то неопрятные кишки и лозы некротического плюща. Все различной толщины вида и направления как будто безумец пытался украсить праздничный зал гирляндами. Пол покрывал слой мягкой грязи с переплетениями тех же кишок или корней. И, похоже, те медленно шевелились, создавая ощущение копошащихся змей. Все это стягивалось в узлы и странные коконы. Энерговодов тут было больше, так что света хватало. Из комнаты вели сразу три двери, с той, откуда они пришли, выходит четыре.

Макс, преодолевая брезгливость, погреб за остальными. Хотя грязь была странной. Казалась влажной, но его портянки не намокали. Да и в воздухе чувствовалась сухость.

До того, как разделиться, они прошли еще три комнаты разного размера и высоты с разными вариациями тех же кишок и плюща. Но судя по энерговодам, тут все повреждено и разбито. Что это вообще такое? Биолаборатория? Очень похоже на так любимые Голливудом корабли инопланетян.

- Расходимся. - Кивнул Кар, и они с Чубом пошли к правой двери, а Бур попер веред.

Антураж не особо изменился. Только стали встречаться проломы в стенах или даже прожоги. Многое из «оборудования» стало просто кучей пепла. Время от времени Бур копался в казавшейся ему перспективной куче и даже кое-что находил.

- Черт! Одно барахло повсюду. - Вздохнул Бур, закидывая в узелок из кожи очередной кусок кольчуги.

- Откуда это все? - Удивился Макс.

- Эхо прошлого. - Поморщился напарник. - Но в этом мире все слишком быстро сгнивает. Печать некромантии, мать бы ее так! Из-за этого приходится держать ферму и каждый день таскаться за мясом трехрогов. Ладно, пошли!

- Поясни подробнее. - Попросил Макс. - Что вы конкретно делаете тут? В данже.

- Видел, что внешней лестницы дальше нет?

- Нет. То есть, не обратил внимания. – Честно признался Макс.

- Так вот, дальше нужно двигаться только по внутренним помещениям зиккурата. А тут почти везде натыканы всякие коконы, которые вроде как клонируют различных мобов. Кого раз в сутки, кого реже. Вот и приходится зачищать мобов, перед тем как разрушить кокон. Тем более эти твари тоже растут как на анаболиках и развиваются в уровнях. Хорошо хоть большая часть дверей закрыта или завалена. А мы ищем путь вниз.

Но там твари еще злобнее, чем здесь. Так что нужно качаться и искать что-то стоящее. Иначе так и будем здесь сидеть.

- Жестоко. Не находишь?

- Нет. - Покачал головой крепыш. - Мы пионеры Лиадиды. Тут слабаки не нужны. Первые получат бонусы и их нужно заслужить.

- Ясно.

Некоторое время они молча ползали по каким-то узким тоннелям и среди густых кустов плюща. Хорошо, что тот достаточно хрупкий и спокойно можно его прутом выкосить широкую просеку.

- Значит так. - Бур замер у очередной двери, запертой руническим замком. - Это наша ферма. Там три кокона, которые регулярно выдают клонов этих свиней. Только рогатых. Готов к первому бою?

- Погоди. - Макс слегка разволновался и постарался успокоиться и собраться с духом. В этой игре все слишком реально и боль тоже. - А чем они там питаются? Как растут, как атакуют и что мы делаем?

- Так. - Понял парня крепыш. - Выдохни. Все будет в порядке. Тут все просто. Зиккурат это фабрика по производству мобов. И у него есть корневая система. Она же выпускает просто тонны червей. Те расползаются по округе и жрут все, что найдут. Трупы даже с костями молотят. Да и другой снаряге достается. Они выделяют особый фермент, наподобие желудочного сока. Размножаться и умирать эти черви ползут к корню, а тот делает из них биомассу для создания мобов и всего что нужно для их роста. Тут как бы циклический биоценоз. Понял?

- Ага.

- Хорошо, тогда запомни еще одно важное правило. Ты уже видел описание своего лома? А меча Кара? – Спросил Бур и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил. - Тогда забудь, что видел. Урон в этой игре считают не так. Это просто показатель насколько мой меч круче твоего. Не более.

Ты можешь вкачать себе три сотни процентов силы, взять легендарный меч верховного мага и со всей дури ударить по мобу. И какой бы урон на мече ни был, если ты попадешь ему по пальцу, то снимешь всего единицу жизни и повесишь дебаф сломанного пальца. Зато своим ломом, если найдешь уязвимую точку и под правильным углом ударишь, то сможешь ваншотнуть даже босса. Понимаешь?

- Кажется! - Сглотнул Макс. - Так что дальше?

- Ты открываешь дверь, я привлекаю внимание к себе. Трехроги похожи на свиней, только с рогами и костяной броней на морде и загривке. Так что убить его трудно. Однако в бешенство он приходит быстро и видит только цель перед собой. Твоя задача оставаться в стороне и, когда он выбежит, поломать ему хотя бы одну ногу.

- Справишься? - Нахмурился Бур. - Не раскисай.

- Да, все нормально. - Макс ухватил ломик и закинул его на плечо как бейсбольную биту. - Порвем кабанчика, а потом сделаем из него жаркое.

- Хорошо. Начинаем. Кстати, если что-то пойдет не так, беги вон к той кишке и по ней же лезь наверх. Там есть узкий карниз. Потом будем думать, что делать. Понял?

- Да, давай уже! - Отмахнулся Макс. Решимость парня балансировала на грани паники и боевого безумия. Никогда не боялся драки, но тут все как-то по-другому и это выбивало из колеи.

Сам бой Макс не запомнил. Точнее толком и вспомнить нечего. Все как-то странно и суматошно. Руна открытия замка – простенький крест. Дверь скрипнула и открылась, а Бур стал горланить какую-то пошлую частушку. Изнутри комнаты раздался утробный рев, и мимо парня пробежала какая-то тень. Он тут же со всего маху провел удар вдоль земли на расстоянии пары ладоней. Тень взвизгнула и пролетела дальше, вспахивая мягкую грязь. Макс тут же закрыл дверь, пока Бур со своим огрызком меча танцевал вокруг бьющегося чудовища, отсекая ему остальные лапы. Прут от удара вырвало из рук, так что когда Макс его нашел, Бур уже закончил.

- Коснись тела и сними опыт. - Кивнул Бур на тушу.

Получено - 20 опыта.

- А теперь разделывай тушу. - Бур создал незнакомую руну, словно нарисовал мишень из трех кругов. - Обрати внимание на правую ляжку.

- Зачем? - Опешил Макс. Ковыряться в туше не хотелось. Да и у него имелось заклинание выемки частей моба.

- Нуб. - Хмыкнул Бур. – Ну, пробуй.

Макс нарисовал руну... и ничего не произошло. Как так?

- Ахаха. - Заржал крепыш. - Что не работает? Бывает. Хочешь попробовать еще раз?

- Что я не так делаю?

- Магия не заменяет все. - Назидательно начал Бур. - Для того, чтобы вырезать часть туши заклинанием, первый раз это нужно сделать ножом, чтобы разобраться, где эта часть, как она выглядит и в довесок опознать ее.

- Дай хоть свой нож. - Поморщился Макс. Мясником он еще ни разу не был. И перспектива копаться в туше не прельщала. Запахи тут как в реале. Но видимо придется.

- А что в ляжке? И что за руну ты использовал?

- Это руна опознания. Но работает, как и выемка, только если сам знаешь, что хочешь увидеть или уже видел ранее. Для тебя она пока бесполезна. А в ляжке сюрприз. Да не здесь правее... вот тут режь.

Макс послушно надрезал, а точнее надпилил жесткую кожу в указанном месте и с удивлением заметил, что мясные прожилки светятся. Спустя пару минут, на его ладони покоился шарик алого света. Совершенно невесомый, словно его и не было, зато светился довольно ярко. Можно использовать как фонарик.

- Что это?

- Осколок кристалла разума. Тут много таких, если знать, где искать. Поглощай.

- Как? Да просто представь, что он впитывается в руку.

- Макс так и поступил. Шарик тут же провалился под кожу и исчез. Некоторое время ничего не происходило, а потом Макса накрыло. Ему даже показалось, что он каким-то образом выпал из игры. Но потом зрение прояснилось. Только это уже был не Макс. И не его перс. И совершенно другой мир.