Вес человека был намного больше веса летательного аппарата, поэтому для управления им ничего, кроме этого самого веса и не требовалось. Наклоняясь в разные стороны, можно было заставить дельтоплан лететь в нужном направлении.

Сделав несколько кругов над ними, Па завершил полет такой же короткой пробежкой по земле, как и при подъеме.

— Теперь я, — как бы невзначай оттесняя Па от сиденья, попытался занять его место Жвачкин.

— Нет, тебе еще рано, — убеждал Па.

— Как раз в самый раз, — согласился Жвачкин, уже стоя около сиденья.

— Ладно, вздохнул Па. — Тогда полетим вместе.

— Подождите минутку, — остановил их разборку Дормидонт. — Я так и не понял, какой принцип работы у вашего двигателя. Почему он работает без амулета? На какое расстояние летает дельтоплан?

— Принцип самый простейший. В основе лежит спиральная пружина, как в древних механических часах. Одного завода хватает на десять минут полета. Вот как раз сбоку ключик торчит. Так что летать можно сколько угодно, только не забывая заводить пружину. А этим рычажком мотор останавливается и включается. Вот и все управление.

— Это для нас, космонавтов, пустяк, — самоуверенно усмехнулся Жвачкин и надавил на рычажок.

Пропеллер завертелся и дельтоплан потащило вперед. Вместе со Жвачкиным и Па, стоящим сбоку и не успевшим занять свое место. Пришлось тому на ходу подстраиваться под движение, чтобы не бросить Жвачкина одного.

Дельтоплан пошел на взлет. При этом Па оказался в сиденье, а Жвачкин — около него, вися на вытянутых руках и держась за ободок разгона.

— Держись, Шоколадик, сейчас помогу!

И Па начал раскачивать сиденье, на котором сам сидел. Когда, качаясь, оно достигло Жвачкина, Па подхватил того за талию и усадил рядом с собой. От этих дерганий дельтоплан чуть не загремел на землю, но к счастью, все обошлось.

Пружина мотора бесшумно раскручивалась, винт чуть слышно рокотал за спиной, крыло тихонько свистело, рассекая воздух. Па, тренируясь, выполнял фигуры начального пилотажа, а Жвачкин регулярно подзаводил пружину.

— У-у-у, — тянул он, наклоняя тело вперед и заставляя дельтаплан круто пикировать вниз.

— О-о-о, — менял он тон, откидываясь назад и давая возможность мотору тянуть их вверх.

— Р-р-р-р, — рычал он, отклоняясь вбок и чуть не выпихивая Па с сиденья.

Все эти маневры Жвачкин выполнял, естественно, без всякого согласования с Па, который по наивности полагал, что управляет дельтопланом он. И если «у-у-у» и «р-р-р» удовлетворяли Жвачкина, то Па такой неуправляемый полет совсем был не в радость.

— Все, Жвачкин, ты уже научился. Можешь летать самостоятельно, — вынужден был признать он после очередного пике дельтоплана. И быстренько опустил тот на землю.

Как бы не заметив этого, под долгий звук «о-о-о», Жвачкин тотчас опять ушел ввысь в голубое небо. И еще долго кружил там в одиночестве. В общем, у него неплохо получалось.

На следующий день в 6 часов Марс поднял всех, как и договаривались. Им предстоял длинный марш-бросок к стартодрому. Роботу, как солдату, подняться — одна минута. Другое дело — Аза.

— Марсик, милый, еще одну минутку, и уверенная в положительном ответе, она перевернулась на другой бок.

Для Марса это было странно. Он, конечно, знал, что людям нужно больше времени для сна, чем роботам. И просыпались они в разное время. Кто в шесть, а кто в девять. Но Аза вчера сама голосовала за то, чтобы встать в 6! Вчерашнее решение было принято ею в ясном уме, а сегодняшнее, скорее всего, сбой в мозгу непроснувшегося человека. Довольный своей логикой, он обошел кровать с другой стороны.

— Подъем, Аза. Я все понял. У тебя небольшой сбой. К твоему счастью, я его разгадал.

— Счастье — это хорошо поспать, не открывая глаз пробормотала Аза и опять погрузилась в приятную дремоту.

— Уже 6 часов 15 минут, — решил попугать ее Марс, хотя на часах было всего шесть четырнадцать.

— Чего, утра или вечера? — к его удивлению, Аза совсем не испугалась такого опоздания. А ее непонятное замечание про вечер сбило его с толку.

«Все-таки человек — более сложное создание, чем робот», — подумал уважительно Марс. «Робот или бодрствует, или спит для пополнения энергетических запасов. А человек и не спит, и не бодрствует, и при этом выдает глубокомысленные замечания про вечер. Что бы это значило? Может они в самом деле договаривались на 6 часов вечера? Тогда почему собирались выбраться пораньше? И зачем вставать к вечеру, если ехать в темноте нельзя?

В отличии от колебаний Марса, Аза была тверда в своих убеждениях. Спать и только спать! Это она очень хорошо чувствовала.

— Но ты же вчера сама приказала разбудить тебя в 6 часов, — стоял на своем и Марс, желавший получить более точные разъяснения.

— Марсик, — сквозь закрытые глаза сладко пела Аза, — вчера было вчера, а сегодня — сегодня. А что говорит народная мудрость? Вот то-то. Утро вечера мудренее. Вчера было шесть, а сегодня я надумала еще два часика. И в 8 буду готова, как штык.

Сравнение со штыком Марсу понравилось. «Готов, как штык! Сильно сказано. Но непонятно, что делать со вчерашним приказом. В отличие от Азы он должен, как штык, выполнять любой приказ. Все равно какой, вечерний или утренний. Надо пойти проконсультироваться у Дормидонта про народную мудрость, на которую опирается логика людей».

В госпитале все были в сборе, Ждали только его с Азой. Увидев такое, Марс подумал, что теперь ответ на его вопрос, какой из приказов выполнять, окажется очень легким. Но он ошибался.

— Немедленно поднять и привести сюда. Порядок есть порядок для всех, — Па был суров, но справедлив.

— Пусть девочка немножко поспит, если ей хочется. Вчера она поздно легла. — Ма была тоже справедлива. И притом жалела маленьких и слабых, что было благородно.

— Так на улице давно солнце, — только и смог удивиться Жвачкин, который сам не спал с восхода.

— Дело не в восходе, рассудительно уточнил Дормидонт. — А в принципе. Какой из двух приказов более верный. Я из своего исторического опыта замечание Азы хорошо знаю. Это действительно народная мудрость. Они разные бывают, эти мудрости. Вот, например, «Семь раз отмерь, а один раз отрежь». Тысячи лет люди развивались, чтобы придумать такое.

— А зачем семь раз отмерять, чтобы один раз отрезать? — по наивности уточнил Пуфик. — Лучше один раз хорошо померить.

Даже Па смущенно почесал кончик носа на такое восприятие достижений человечества.

К счастью, в этой ситуации их выручил Альф.

— Я хорошо знаю решение этой задачи! — обрадовал он всех. — Мне много раз приходилось сталкиваться с ней. Уверяю, что мы не нарушим ни одного из приказов Азы.

Он на минуту вышел в другую комнату и вернулся, неся в руках какой-то полиэтиленовый пакет.

— Вот простое решение вопроса, Марс, — и Альф решительно направился к дверям. Заинтригованные зрители цепочкой потянулись за ним.

Аза продолжала все это время преспокойно спать. Безмятежная улыбка запечатлелась на ее лице. Ей снилось хорошее выполнение Марсом ее второго приказа. Но вместо Марса здесь находился Альф.

— Смотрите, — обратился он к присутствующим, — Я ничего не нарушаю. Просто применяю еще одну народную мудрость. «Потому что без воды, и ни туды, и ни сюды». С этими словами Альф вылил на Азу сразу весь пакет, содержавший в себе обыкновенную воду.

Эффект был поразительным! Без всяких слов и уговоров, Аза, как ошпаренная (хотя вода была холодная), выскочила из постели.

Воспользовавшись временным замешательством, Альф удовлетворенно заметил:

— Вот видите, я же говорил, народная мудрость. Без воды — никуды. Народ не ошибается.

Аза, кажется, тоже это поняла. Оценив ситуацию, неожиданно рассмеялась. За ней и Альф, в душе немного побаивавшийся своей проделки.

— Ладно, ладно, — долг платежом красен, — все еще смеясь, напомнила ему Аза еще одну мудрость и бодро направилась к выходу.