— Понял. Повезём к тебе, потому что дом защищён?

Сначала Лёхин не понял, о какой защите говорит Олег, потом вспомнил. Магическая защита домовых, подвальных и прочего паранормального народа, живущего в доме и возле него.

— Не только. У себя в квартире я её оставлять не могу, поскольку тоже засветился в "Ордене Казановы". Но есть одно место, где она будет в безопасности. И где за нею присмотрят… Олег, завтра-послезавтра как с работой?

— Если нужно могу с кем-нибудь договориться о замене. Нас ожидает что-то интересное?

— Боюсь, это будет посерьёзнее августовских событий.

— Ну, если бы ты думал, что не справлюсь, наверное, не заговорил бы со мной об этом. Где, когда и что именно?

— Завтра — то есть уже сегодня, в семь вечера. "Орден Казановы". Возможно, будут ещё два человека. Вечу ты знаешь. Ещё один — Павел. Он частный детектив и сам здорово увяз в этом деле. Но поскольку они ещё не знают, что я хочу их рекрутировать, есть возможность, что откажутся. Особенно Павел.

— Драчка будет в "Ордене Казановы"?

— Нет. Кафе — это лишь выход в другое место. Называется оно Камень-город, или Каменный город. Всё дерьмо "Ордена Казановы" именно оттуда.

— А-а… Каменный город — звучит как название неблагополучного района. Или ошибаюсь?

— Камень-город — город настоящий. Со странностями, конечно. А главная странность в том, что ты входишь на его территорию и становишься его собственностью. То есть остаётся сознание современного человека, как и твоя внешность. Но меняется одежда. И, если есть, оружие… У Павла с собой был пистолет — он получил меч. Тебе тоже придётся найти какое-нибудь оружие. Кулаком тамошних не пробьёшь. Про всё про это наши домовые говорят: Камень-город видит нас такими.

— Обалдеть! — донельзя счастливым голосом сказал Олег. И вдруг добавил, смеясь: — Привет-привет, попрыгун! Специально для тебя подвесил!

Какие-то толстые нитки с перекладинкой на петле вдруг раскачались перед ветровым стеклом, словно пустые игрушечные качели. Лёхин замер, затаился. "Помпошка", подчёркнуто не обращая на него внимания, сосредоточенно и важно моталась на персональных качелях. А потом застыла — глаза в глаза с Лёхиным.

— Извини. Пожалуйста, — прошептал Лёхин и, помедлив, протянул ладонь.

Шиши немигающе сверлил глазищами.

Лёхин вздохнул, понимая, как нелепо выглядит…

Качельки дёрнулись.

Вцепившись в манжету куртки, Шишик ещё секунды всматривался в хозяина, а потом побежал-покатился по рукаву.

Лёхин исподлобья глянул в зеркальце над ветровым стеклом. Круглое и лохматое сидело на привычном месте, на левом плече, и привычно таращилось на убегающую под колёса блестящую дорогу.

Машина спустилась к драматическому театру, объехала его и ровно пошла вдоль залива. Вот и мост.

Сначала Лёхин решил, что девушки не дождались и ушли. Потом свет фар наехал на чёрную фигуру, и он испугался: неужели Лада сбежала? И, лишь выйдя из машины, увидел: Лада прислонилась к Вале, которая обняла её и укрыла полами своего плаща.

Почему-то Лёхина очень удивило, что Лада оказалась выше своей давней подружки. Взгляд на её ноги объяснил: не выше — стоит на бордюре, потому как под мостом, на дороге, тоже лужи ручьями. А Валя — рядом, вот и получилось так…

— Привет… Доброе утро, — сказал он.

— Доброе, — откликнулась Валя.

— Ну что? Идите в машину. Замёрзли, наверное.

— Алёша, она не хочет.

— Лада…

Девушка вздрогнула и прижалась к Вале так, что той пришлось переступить, чтобы не упасть. Несмотря на то что подружкин плащ скрыл её почти всю, выглядела она очень и очень растрёпанной. Если не сказать — растерзанной и перепуганной… Лёхин перевёл взгляд на ноги в кроссовках — ноги голые, ещё бы: только неделю назад в городе тихо млело тёплое бабье лето… Вот чёрт… Лёхин "подкрутил" зрение и пригляделся внимательнее. Ноги оказались не только голыми, но и грязными и даже расцарапанными. Вот теперь Лёхин аж похолодел. А правы ли они с Павлом, решив, что Чёрная Охота имеет отношение к частному детективу? Да, чёрная метка на Павле была. И всё-таки… А если Альберт со своими охотничками устроил облаву на Ладу?

— Лада, — мягко позвал он снова. — Я отвезу тебя в надёжное место и спрячу там, пока не найду Романа.

— А кто… просил вас найти меня?

— Это я ей сказала, что вы ищете её и Ромку, — объяснила Валя. — Думала как лучше. А она всё равно упёрлась.

С такими юными, как Лада, Лёхин говорить не умел. Поэтому решил сказать правду.

— Дядюшка ваш предложил мне это дело. Мы хорошо знакомы.

— Я никуда… не поеду.

Лёхин вытащил мобильник, глянул на время. Почти пять. Оттого и ночная темень на глазах переходит в густо-синий сумрак, который на горизонте высветлен слегка.

— Ты никуда не хочешь ехать. А я из-за твоих капризов должен терять время? Хорошо. Чего же ты хочешь?

— Я останусь здесь.

И в этот момент он понял, как говорить с нею. И — заговорил жёстко и напрямую:

— Останешься? Ждать чего? Чёрной Охоты? Загонщиков? Или их псин?

Ладу передёрнуло так, что Валя, обнимавшая её, чуть не упала.

Через минуту обе сидели в машине.

48.

Перед тем как свернуть во двор, машина проехала вдоль дома и вильнула в переулок. Лёхин успел убедиться, что нужное ему с северной стороны окно уже теплится мягким жёлтым светом.

Олег оставил их у подъезда и повёз Валю на её съёмную квартиру. По тому, как они переглянулись, когда девушка села рядом с водителем, Лёхин мельком решил, что копить Вале на квартиру, возможно, и не придётся.

Чуть согревшаяся в машине, Лада снова начала дрожать. Лёхин молчал, пока поднимались в лифте, а выйдя, сказал, кивая на свою дверь:

— Это моя квартира. А нам — сюда.

Он позвонил, и старушечий голос откликнулся почти сразу:

— Кто там?

— Галина Петровна, Алексей это.

— Господи, случилось что?

Торопливо открытая дверь заставила Лёхина досадливо поморщиться: бабка Петровна, наверное, думает, что он с вестями о правнуке.

— Господи-и… — изумлённо протянула соседка, разглядывая дрожащую девушку.

— Галина Петровна, это Лада — девушка Романа. Вы можете приютить её у себя до завтра? У меня опасно. Это связано с делом вашего внука.

— Внука? — прошептала девушка.

— Правнука, — поправила бабка Петровна и деловито скомандовала: — Скидывай кеды свои. Вон лужи какие натекли с них.

Лада послушно нагнулась развязать шнурки на кроссовках. Бабка Петровна зорко глянула на Лёхина и вышла с ним на лестничную площадку. Лёхин покачал головой и вполголоса объявил:

— Ничего пока не могу сказать. Только одно: кажется, у Лады тоже дар.

— О Господи… — снова только и выговорила бабка Петровна.

— Вы не отпускайте её никуда, — попросил Лёхин и чуть не ляпнул: "Дом-то охраняется от нечистой силы, а вот на улице она беззащитна".

У себя, перед тем как снова свалиться спать, он успел поставить часы мобильника на полвосьмого.

Касьянушку, в молитвенном благообразии сложившего ручки и направившегося в спальню спеть хозяину пару колыбельных, перехватили у порога. Елисей орал (шёпотом) так, что перепуганное привидение легко усвоило немудрёную угрозу: шаг Касьянушки за порог спальни — больше ни одного призрака домовой в квартире не допустит. Укоризна остальных привидений: "Из-за тебя и мы персонами нон грата будем!" смутила Касьянушку до слёз и сбивчивых оправданий. После чего его торжественно проводили к "компотеру" и дали посмотреть и послушать службу на Рождество Пресвятой Богородицы.

Шишик, чуть помятый внезапно повернувшимся хозяином, крякнул и вылез из-под щеки Лёхина. Сны хозяина, хаотичные и многослойные, оказались слишком беспокойными и путаными, чтобы "помпошка" могла ими насытиться. Следовало разобраться в странном переплетении фактов и впечатлений, упорядочить их, чтобы хозяин успокоился и видел только эмоциональные образы, которыми только и кормились Шишики. Факты же были несъедобны — и это "помпошку" раздражало… Косматый шарик, ухватившись на всякий случай за ухо, влез на висок хозяина и нахохлился.