— С Бубликом?

— Ну-у… Ой, я же про кофе забыла! Пошли на кухню.

Нет, парень явно задумал очаровать ее! За все время, пока они разговаривали, не прозвучало ни одной фальшивой ноты, он не позволил себе ничего лишнего и, допив кофе, распрощался хоть и с явным сожалением, но без пошлых намеков.

Запирая дверь, Алиса поймала себя на забавной смеси облегчения и разочарования. Ей нравилось, что Данила оказался таким джентльменом. Но одновременно получалось, что из-за этой его идеальности они никогда больше не увидятся, и никаких последствий — в том числе и приятных — встреча иметь не будет.

Правда, прощаясь, Данила сбросил ей на телефон свою визитку, предложив звонить, если возникнут какие-то проблемы.

— А ты что, специалист по решению проблем? — не удержалась от шпильки Алиса.

Данила усмехнулся.

— Вроде того. Я, конечно, не волшебник…

— Я только учусь, — продолжила за него Алиса.

В прихожей, бросив взгляд на телефон, она сначала испытала недоумение, а потом — резкий ожог обиды — на мгновение ей показалось, что открыт пустой файл. И только поднеся телефон к глазам, она увидела, что по экрану бежит переливающийся тонкий узор. Она щелкнула по нему ногтем, и узор сложился в буквы: «Даниил Горский, охранные системы и информационная безопасность…»

— Пижон.

Алиса закрыла визитку, чувствуя, как губы невольно расплываются в улыбке.

Я вышел из подъезда и машинально посмотрел вверх — туда, где светилось окно Алисы. Тускло и желто. Казалось даже, что свет этот отливал пастельной зеленью, как бывает в лесу, когда солнечные лучи пробиваются сквозь молодую листву.

Хотя откуда мне знать, как это на самом деле выглядит? Я видел лес только в кино.

Бред. Я постоял с закрытыми глазами и вновь посмотрел на окна. Желтый как желтый. Просто давно не приходилось видеть свет от ламп накаливания. И надо же — именно здесь, у этой девушки, каким-то чудом обнаружился такой реликт. Впрочем, если где и сохранились подобные вещи, то у людей вроде Алисы. Взять хотя бы ее драгоценного Бублика.

Я невольно улыбнулся. Нет, ко всякому антикварному барахлу я отношусь равнодушно. А в сфере техники — и вовсе не терплю. Технологии развиваются так стремительно, что надо бежать со всех ног, а то отстанешь. А чтобы быть на шаг впереди противника, бежать приходиться в два раза быстрее. В этой гонке нет места устаревшей технике. Но допотопный компьютер Алисы мне чем-то приглянулся. Он словно обладал неким подобием души. И хозяйке своей отлично подходил…

«Ой-йо! — усмехнулся я про себя. — Это совсем нехорошо, бро. Это совсем не то, о чем ты должен сейчас думать».

Да и вообще с чего такие мысли? Алиса — сид. Пусть неинициированный: она даже не поняла, что произошло в магазине. Но сид остается сидом. Надо выбросить ее из головы.

Я почувствовал легкое неудобство: словно кто-то пристально смотрел мне в спину. Остановился, огляделся по сторонам.

Никого.

Но ощущение не исчезло. Значит, наблюдатель есть, просто я его не вижу.

Не удивительно. Вокруг десятки темных окон, из любого из них за мной могут следить. Правда, ощущение несколько иное… готов спорить, наблюдатель где-то рядом. Зажмурившись, сформировал запрос. Огляделся еще раз, используя «кошачьи глаза».

Тьфу ты, зараза!

С бетонного забора, опоясывающего кубическое здание с пристройками, на меня таращился кот. Огромный серый котяра с бандитской мордой и обгрызенным левым ухом. Погрозив зверюге кулаком, я развернулся и пошел дальше.

Совсем заработался. Так и до паранойи недалеко.

— Клевый мопед.

Охранник паркинга опустил блокирующую загородку, но возвращаться на пост у выезда не спешил. Пока я прогревал двигатель мотоцикла, парень кружил около, приседал, разглядывал хромированные рессоры, с видом знатока цокал языком. За этими действиями последовал и обязательный вопрос:

— Сколько жрет?

Я мысленно выругался. Но опытному регулятору не пристало срывать злость на всяких молокососах, потому ответил вежливо:

— Да не много. Вот только капризничает. К утреннему кофе требует исключительно свежие круассаны. Вчерашние не котирует.

— Чего?

— Сам в шоке.

Я натянул перчатки, опустил визор на шлеме и выкатился со стоянки, оставив охранника с разинутым ртом.

Обязательные вопросы, которые периодически слышит каждый мотоциклист — сколько жрет, сколько прет, сколько лошадей, что за фирма и далее по списку — в исступление меня пока не приводят, но уже порядком достали. Тем более что назови я технические характеристики моей «кобры», парень все равно не поверил бы. Я ведь всю ее до последнего винтика перебрал. И почти в каждый узел внес усовершенствования, до которых производители серийной Yamaha Cobra не додумались. Не помню уже, остались ли в мотоцикле детали, к которым я не притрагивался. Разве что покрышки. Да и то — долго выбирал лучшие по показателям, а потом тестировал. Зато теперь в столице нет мотоцикла, а уж тем более автомобиля, который мог бы потягаться с моей малышкой.

Жаль, в Москве не реально выжать все, на что мотоцикл способен. Несколько лет назад, когда резко подскочили цены на бензин, на дорогах ненадолго стало посвободнее. Можно было даже днем проехать Москву насквозь, ни разу не завязнув в пробке. Но потом китайцы выбросили на рынок дешевые электромобили, и столица опять встала. Древняя шутка «я живу на Ленинском проспекте, утром в сторону центра, вечером — в область», нынче вновь актуальна.

Даже сейчас — хорошо за полночь — поток автомобилей в сторону Нижнего Новгорода был плотный. Я аккуратно полз в междурядье, поминая тихим добрым словом «гениев», додумавшихся делать разметку из скользкого выпуклого пластика…

И внезапно опять уловил чей-то пристальный взгляд. Конечно, это мог быть кто-то из владельцев четырехколесных ведер. Смотрит сейчас мне в спину и завидует… нет. Слишком уж жестким был взгляд. Так смотрят в прицел, удерживая на мушке голову врага. Даже мурашки по спине пробежали.

Я одернул себя, сосредоточился на дороге.

Лезет в голову чушь какая-то. Никто не может наблюдать за мотоциклистом в потоке. Разве что другой мотоциклист. Но я не заметил никого ни в соседних рядах, ни позади себя. Или через камеры автоинспекции? Правда, это уже полный бред.

Я еще раз огляделся по сторонам. Никого.

И впрямь паранойя. Сказывается напряжение последних лет. Надо быстро разобраться с делами и уехать куда-нибудь на пару недель. В Венецию, например — пока этот прекрасный смертельно больной город еще существует, — на весенний карнавал.

Я словно наяву увидел каналы и мосты, и девушку в карнавальном платье рядом с собой. Из-под расшитой блестками треуголки с пером выбиваются светлые, будто подернутые пыльцой пшеничные волосы, а в прорезях маски лучатся зеленью молодой листвы смешливые глаза…

«Прекрати, — оборвал я себя. — Этого все равно не будет».

Развернулся через две сплошные, вызвав какофонию испуганно-завистливых сигналов, и открутил ручку газа до упора. Нет смысла ехать домой сейчас. Все равно не уснуть.

— А мальчик весьма способный, — задумчиво сказала женщина, выходя из тени кустарника и выключая режим мимикрии.

Такие комбинезоны были последней разработкой ученых, и поставляли их исключительно в секретные подразделения. Но у нелегальных торговцев оружием они уже имелись, а женщина покупала и лично тестировала все новинки. В их бизнесе либо ты опережаешь противника на шаг, либо ты труп.

— Почуял. И не приборами, а собственной шкурой. А ведь он всего лишь рядовой регулятор, — добавила она.

— Угу, — согласился напарник, прорисовываясь в черной тени от балкона и глядя на окно Алисы.

Он был одет в обычную камуфлированную толстовку с капюшоном и такие же штаны. Чередование серых и темно-серых пятен вкупе с умением подолгу сохранять абсолютную неподвижность, делали его почти невидимым на фоне стены. Он не любил новинки, считая их слишком нежными. Нельзя доверять свою жизнь чему-то, что боится пыли, дождя и ударов.