Я очнулась как от щелчка, щека горела, а рядом все еще стоял мужчина.

   - Ну что, пришла в себя? - его голос стал уже не так дружелюбен.

   - Да. Я немного устала, - а мой голос, кажется, осип.

   - Присядь. На плащ, погрейся, - он накинул на меня тяжелый плащ, взял под локоть и повел к скамейке. - Мне очень жаль, что тебе пришлось пережить такое горе, я всего лишь хочу помочь. Ты осталась одна, я же хочу подарить мое общество и любовь, - мужчина сел у моих ног на корточки и взял мои ладони в свои, согревая теплом. - Тебе только нужно дать согласие и подарить мне свою душу. Ты будешь моей королевой!

   Показалось, что говорит он искренне. Вот только что-то во всем этом настораживало.

   - Я вас совсем не знаю, - прошептала я. - Если мои родные мертвы, как вы утверждаете, то зачем вам я? Ведь вы не сможете мне их заменить, все свое существование я буду чувствовать потерю и одиночество, это не излечить. Виновник должен быть наказан, а для этого мне нужно разобраться во многом...

   - А если я верну их к жизни? - лукаво улыбнулся он.

   - Это не возможно, - уверенно заявила я.

   - Я - посланник богов, милая, - сказал он, дотронувшись ладонью до моей щеки. - Для меня все возможно, особенно, если это цена за твое согласие остаться со мной и быть счастливой. Я буду тебя любить так, как никто другой. Я уже люблю, ведь к тебе никто никогда не испытывал таких чувств, не правда ли?

   - Возможно. Я не могу отвечать за других, но и вам верить сложно. Мы в обществе друг друга всего ничего, а вы утверждаете, что любите.

   - Я ждал тебя, Адель, тридцать лет. Ты послана мне предназначением! Очень давно, когда ты еще не родилась, гадалка нагадала нашу встречу. С тех пор я жил ради нее, ради тебя, милая, - мужчина закрыл глаза и улыбнулся. - Объединив силы, мы будем вечно вместе, это будет страстная любовь, возможно, даже бессмертная. А могущество будет нам подарком.

   Мне, конечно, хотелось испытать в жизни что-то подобное, но где-то глубоко в душе теплилось еще одно чувство- преданность. Я принадлежала не только сама себе, но и народу, мне твердили об этом всю жизнь... Да и не нравится мне этот мужик. Вообще все не нравится. Как и его противное прикосновение.

   - Зачем же было ждать? - я аккуратно убрала его руку от своего лица. - Можно было бы прийти пораньше.

   - Я ждал пока ты придешь, родная, - он поцеловал мою руку, обжигая кожу холодными губами. Я поежилась.

   - И куда же я пришла, чтобы встретить вас? - лукаво поинтересовалась, в надежде услышать правду, которая крутилась где-то в подсознании, но не могла оформиться во что-то связанное.

   - В мои владения, конечно. Согласись, и мы пойдем их осматривать. Я познакомлю тебя со свитой, которая будет предана тебе, так же как и мне.

   Нет, мне определенно никуда не хотелось идти. Как бы не был сладок его голос, как бы много и искренне не говорил он о любви, меня к нему не тянуло, даже наоборот, хотелось убежать подальше. Прежде всего, мне нужно было выяснить правду о родителях и понять, что это за деревня всплыла недавно в воспоминаниях. И где же остальные люди? И вообще, сначала он говорит, что все это - сон, теперь предлагает осмотреть его владения.

   Я тряхнула головой.

   - Я будто во сне и не могу проснуться, - поделилась своими ощущениями.

   - Это не только сон, милая, это - часть нашей жизни.

   Я встала и отошла от мужчины подальше.

   - Мне нужны доказательства, что все, что вы мне показали о родителях - правда. Как же так вышло, что я спала в своей комнате и не знала о их смерти? - спросила я опешившего мужчину.

   - Ты пребываешь в сильном расстройстве вот уже несколько дней... Из своей комнаты не выходишь и в последнее время постоянно спишь. И вот результат - бедная девочка ничего не помнит... - Дориаф сочувственно покачал головой.

   Не верю! Он заврался и сам начинает в своем вранье путаться.

   - Мы - это кто? И вообще, где Виктор и все остальные?

   Мужчина напрягся, он резко встал и замер, глядя куда-то в сторону.

   - Многие мертвы, - наконец выдал он, чуть повысив голос. - И если не хочешь присоединиться к ним, пойдем со мной!

   Дориаф протянул мне руку.

   - Ну же! Не заставляй применять силу. Своими вопросами ты теряешь наше время!

   Мужчина занервничал, а я сделала еще один шаг назад. Деревья зашумели листвой, появился слабый ветерок. Я заметила движение где-то сбоку и, повернув голову вправо, увидела чудовище. Коричневая кожа, метра два ростом, с почти человеческим телосложением. Черные странные штаны, длинный хвост с кисточкой на конце в цвет каштановых волос, которые покрывали его голову, а еще уши как у эльфов. В глазах монстра горел огонь, ноздри раздувались при каждом вдохе, губы плотно сжаты. Я отбежала в сторону, задыхаясь от ужаса. Но пришелец не смотрел на меня, он сверлил глазами стоящего у костра Дориафа.

   - Сегодня великий день, ибо ко мне в гости зашли великие существа. Принцесса одного мира и принц другого, как это прелестно! - Дориаф поднял руку и забарабанил пальцами по воздуху. - Но, скорее всего, мне нужно защитить маленькую принцессу от тебя, дорогой друг. Видишь, как она испугалась?! Иди же ко мне, милая, я спрячу тебя от этого монстра.

   Теперь оба существа смотрели на меня. А темнокожий хмурился. Я вдруг вспомнила, кто это может быть - демон. Именно так описан этот народ в древних фолиантах. Но легче от этого знания не стало. Не хотелось приближаться ни к Дориафу, ни к демону.

   "Адель, ты ничего не помнишь?" - раздался в моей голове красивый мужской голос.

   "Нет", - не решительно ответила я.

   "Не бойся, все будет хорошо"

   - Что же ты стоишь, Адель? Ждешь, пока он схватит тебя? - рявкнул седоволосый мужчина, делая шаг в мою сторону. - Ладно, помогу тебе. Где же вы, псы мои верные?

   По земле пронеслась дрожь. Я схватилась за дерево, чтобы хоть как-то устоять на ногах. Послышался топот приближающихся шагов и из глубины парка ко мне стали быстро приближаться странные существа. Они напомнили мне посиневших исхудавших лысых людей, передвигающихся на четвереньках. Их глаза горели красным, а изо рта капали слюни.

   Взвизгнув, я не нашла ничего лучше, чем побежать в объятья демону. Пусть лучше с ним, чем рядом с излучающим опасность мужиком, со странными существами.

   Как только я оказалась рядом с ним, он крепко прижал меня одной рукой к себе, и верные псы Дориафа остановились, жалобно заскулив.

   - Ах ты, негодная девчонка! Неужели ты не понимаешь, что только что прибавила мне работы, да и фактически лишила Нижний мир наследника? Ведь он просто так тебя не отдаст и придется его убить, - Дориаф тяжело вздохнул. - Что ж, раз так не хорошо получилось, нужно пока что тебя устранить, девочка моя...

   - Зачем она тебе? - спросил демон.

   - О! Вижу, историю магии вы плохо изучали, дорогой принц, - Дориаф сделал шаг в нашу сторону. Я вздрогнула. - Она обладает силой, могущественной силой, которая позволит нам свободно жить в любом мире, не нуждаясь в вечном питании живой или мертвой энергией. Эта маленькая девочка сделает меня самым сильным и могущественным демоном! Одним лишь щелчком пальцев я смогу сравнять с землей целый город и так же создать другой. Ты, мальчишка, не понимаешь, что потерял, когда привел ее сюда. Она будет моей, и после того, как совершиться брачный обряд, я разделю с ней ее большую ношу.

   - Боюсь, таких, как ты, набралось уже немало, - заметил демон. - И правление твое, в любом случае, будет недолгим.

   - Да что они смогут потом, против меня? - засмеялся мужчина. Его смех эхом разлетелся по парку. Я пыталась вспомнить, как очутилась тут, но не могла.

   - Хватит, - вдруг прервал Дориаф мои самокопания. - Хочешь память, получай! Я хочу, чтобы напоследок ты все вспомнила и лежала там, в кровати, зная, что ничего не можешь сделать. Ведь в отличие от тебя, девочка моя, Дэмион находится тут физически. Это будет тебе уроком, наказанием за медлительность в принятии верного решения. Но как только с ним разберусь, приду за тобой, дорогая.