- И не только тебе, - усмехнулся он.

   "Да ну поцелуйтесь же вы уже! Смотреть тошно, сколько можно ходить вокруг да около!?" - проорал нам Тень.

   Мои глаза самопроизвольно округлились.

   "Дурак!" - послала ему ответ.

   - Что-то случилось? - нахмурился Дэм, увидев мое искаженное гримасой лицо, которое еще и краской наливаться начало.

   - Нет, - поспешно ответила я. - Все нормально. Тень просто с этого момента переходит на самообслуживание за плохое поведение.

   "Так не честно! Я просто прокомментировал то, что вижу. Нельзя за правду наказывать!" - обиделся Аррудэ, медленно выходя из воды.

   "Можно, особенно за такую! Я прошу тебя на эту тему больше не говорить и не шутить, ты ставишь меня в неловкое положение!"

   И так тяжело бороться с собой, а перспектива быть постоянно жертвой шуток меня совершенно не прельщает.

   - Из обрывков вашего диалога я ничего не понял, - признался демон, недовольно поморщившись.

   - И слава Богам, - выдохнула я, подхватывая тряпичные тапочки.

   Так мы и шли до дома молча, думая каждый о своем.

   Деревенька уже не выглядела мертвой, как в наш первый день приезда, а наоборот будто ожила и увеличилась. В оконцах домов наконец-то появился свет, а тишина, от которой когда-то закладывало уши, исчезла без следа, уступив место лающим собакам, поющим птицам, громыхающим в своих дворах людям и животным.

   Во дворе пахло едой, и слышался хохот наших друзей. Отправив Аррудэ в сарай, мы зашли в дом.

   - Мммм, - протянула я, подбегая к столу. - Что-то вкусненькое.

   - Руки мыть! - скомандовала подруга, развернув меня к умывальнику лицом. Пришлось послушаться.

   За стол мы сели вместе.

   - Ну как? - спросил Скеланий. - Накупался конь ваш?

   - Да, чудесное озеро! - ответила я, накладывая себе горы вкусных салатов, которых было три.

   - Чудесное, мы его бережем. А вы ЗА него не прогулялись? - вкрадчиво поинтересовался он.

   - Нет, а что там? - полюбопытствовала я.

   - Там через сто метров от него обрыв, мы сейчас, вроде как, на огромной возвышенности, а за озером открывается красивейший вид на долину, - объяснил мужичок, гладя на нас глазами наполненными восторгом.

   - Долина? - переспросила Шерлина.

   - Не Леграния ли случайно? - спросила я, сомневаясь в нормальности вопроса. Все-таки еще не доказано ее существование. Говорят, что знающие, о местонахождении волшебной долины, никому никогда не расскажут. Она стоит того, чтобы хранить это в тайне.

   - Она самая, - вдруг закивал головой мужчина.

   Я встала, чуть не опрокинув стул. Даже голод ушел на второй план.

   - Адель, ты чего это? - удивилась подруга, отложив вилку. Остальные смотрели на меня как на смертельно больную, лишь Скеланий понимающе улыбался.

   - Эх, - плюхнулась я обратно на стул и тяжело вздохнула, - что же вы раньше-то не сказали?!

   Я немного помолчала, остальные тоже.

   - Ладно, значит, не суждено, - с сожалением произнесла и погрузилась в поглощение пищи.

   - Так, - повысила голос Шерлина, - может, кто-нибудь объяснит, о чем речь? Что за привычка такая не договаривать?

   - Историю надо знать, - наставительно заявила я.

   - Сейчас, ваше высочество, вы лишитесь еды, - спокойно, но зловеще ответила графиня.

   Пришлось вилку отложить. Я посмотрела на любопытные лица друзей и улыбнулась:

   - Леграния - долина, в которую нельзя попасть, не имея крыльев. Она огромна и красива. Относительно нее мы сейчас находимся на возвышенности, но на самом деле это она опущена относительно нас, - я запнулась, пытаясь подобрать слова, остальные ждали, заинтересованно на меня поглядывая. - Это как мир в мире, страна в стране. Долина обладает своим климатом, своими просторами, своей фауной и флорой. Только на ее территории проживают единороги и диковинные животные, о которых ходят лишь легенды. Если мы и сможем увидеть кого-то из них, то разглядеть все равно не удастся, высоко. Но, говорят, она сама является прекрасным зрелищем, хоть и не видна ни с одной дороги. Просто так на нее не набредешь, не зная, где она находится...

   - И еще, - воспользовался моей паузой Скеланий, поставив, таким образом, точку в рассказе. - Магия попасть туда не поможет, дракон сюда не полетит, да и не всякая птица к ним спускается.

   - Короче, попасть нереально, - недовольно заключила Шерлина. - Но я бы взглянула.

   - А я бы построила дом недалеко от обрыва, приезжала бы сюда периодически и ходила бы любоваться. Да и озеро удачно вписывается в мой мирок, - мечтательно протянула я. - А спускаться туда и самой не хочется, своих чудишь и животных хватает...

   - Ну, это-то вы можете в любой момент сделать, ваше высочество, стоит только приказать, - ответил мужичок. Я покивала, да прикусив губу, стала ковыряться в еде, повторяя про себя снова и снова, что для всего этого нужно умереть и родиться заново.

   - Ну что погрустнели-то? - вдруг оживился Винс, отодвинув от себя пустую тарелку. - Кто мешает нам завтра потратить полчаса перед отъездом на просмотр сего чуда? Я тоже не против... А ты Дэм?

   Я подняла глаза на мужчин. Дэмион задумчиво смотрел на меня.

   - Да и я не против, - наконец ответил он.

   - Я против, - прошептала я. - Мне и так тяжело. Не хочу видеть то, на что больше никогда не получится посмотреть.

   - Тем более! - подхватил наш весельчак. - Будет еще один стимул к победе. Может быть, когда-нибудь опять сюда вернемся, чтобы вновь взглянуть. Повод будет, ностальгия опять же.

   - Ээээ, - протянула я, не зная, что ответить на эту бредовую идею. На что он вообще намекает?

   - Винс, заканчивай, - попросил Дэм, все еще сверля меня взглядом, а потом добавил, - на долину посмотрим.

   Я пожала плечами - посмотрим, так посмотрим.

   Собрав вещи, мы легли спать. Я, как обычно, долго ворочалась, в голове постоянно всплывали образы, в основном синеглазого демона. Думать о нем не хотелось, боялась, что он прочтет мысли и моя тайная станет явью. Этого я допустить никак не могла. Было стыдно и неловко, и страшно и так волнительно...

Глава 19

"Красота - страшная сила, иногда хочется зажмуриться"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

   "Снова все разбрелись по залу. Многие сбились в небольшие компании, смеялись, разговаривали, танцевали. Она считала минуты до окончания праздника, слегка притопывая ногой от нетерпения. В душе немного потеплело, настроение стало нейтральным. Неожиданно все притихли, принцесса обернулась и увидела, как люди расступаются перед высокой мужской фигурой. Перед глазами немного плыло, и рассмотреть человека было очень трудно, но выполнимо, ибо он шел именно к ней. Дариан. Смятение, боль и раздражение. Запахло осенью.

   - Приветствую вас, ваше высочество, - мужчина склонился в поклоне.

   - И я вас, - холодно ответила она.

   - Разрешите отвлечь вас на пару минут.

   Все тихо следили и ждали продолжения.

   - Конечно, - чуть громче ответила девушка. - Пройдемте на балкон.

   Она медленно двигалась в сторону заветной двери, внутри все закипало от гнева и в зале немного похолодало. Веселье вокруг вновь начало входить в свое русло.

   - Что тебе? - холодно спросила принцесса, как только они оказались наедине.

   - Ты можешь хотя бы раз вести себя нормально и контролировать это? - раздраженно спросил он, показывая рукой в сторону двери, которая отгораживала их от остальных.

   - Если бы я ЭТО не контролировала, ты бы тут не стоял, - окинув его раздраженным взглядом, ответила девушка.

   - Адель, прекрати, так нельзя жить! - повысил он голос.

   - Да, я согласна, нельзя! - сжала она вспотевшие ладони в кулаки. - Так помоги же мне! Сделай то, о чем я прошу!

   - Не могу, - словно в отчаянии ответил он, - мы сегодня утром об этом говорили!