- Ты его слышишь?

   - Ты слишком внимательно его слушаешь, - кинул он.

   - Да? - удивилась я.

   "Передай ему, что я не конь!" - встрял Тень.

   - Он просит передать, что он не конь.

   - О. А я-то и не знал, - заухмылялся демон.

   Тень обиженно забубнил какие-то гадости, слушать я не стала, побоявшись за его шкуру. Если демон услышит такое в свой адрес, даже боюсь предположить, что будет с Аррудэ.

   Мы дошли до развилки. Одноколейка уходила влево.

   - И куда нам? - спросила я.

   - Скеланий сказал прямо, - ответил Дэмион. - Нам осталось совсем немного пройти. Скоро будет выход.

   Просвет действительно появился спустя полчаса. Выйти было проблематично. Все пространство поросло кустарником, да таким плотным, что ребятам пришлось прорубать проход мечами.

   Сложнее всего было провести Аррудэ, сквозь непроходимые заросли. К тому же солнце начало тихо клониться к горизонту, а нужно еще определиться с дорогой и найти место для ночлега.

   По эту сторону гор было прохладно, даже зелень на деревьях больше напоминала о скором приближении осени, чем о разгаре лета. Плащ меня не особо согревал, но помог закрыть голые плечи. Я снова вспомнила об одежде, оставшейся у Дориафа, она бы была сейчас очень кстати.

   - Да, сегодня спать будет неуютно. Земля холодная, - озвучила мои мысли Шерлина.

   - Для начала надо хотя бы выйти на дорогу, - прокомментировал Винс, срубая очередную ветвь. - Мне кажется, мы так и до утра не справимся.

   Я улыбнулась и тут же насторожилась - пальцы стало покалывать. Я подняла руку на уровень глаз и судорожно вздохнула, увидев яркое зеленое свечение, оплетающее пальцы.

   - Отойдите! - громко скомандовала.

   По телу пробежала магическая волна, вызвав приятную щекотку. Странно, не думала, что спрятанная древняя магия откликнется. В голове опять причудливым образом стали всплывать слова заклинаний, я выбрала то, что посчитала менее разрушительным. Только откуда эти знания?

   Выставив руки вперед, губы сами зашептали то, что нужно. Я почувствовала, как сквозь пальцы побежала энергия, и перед нами ветки начали расступаться, опережая нас всего на метр. Только через полтора часа мы, наконец, оказались на дороге. Магия отхлынула очень резко, забрав половину моего магического резерва и все физические силы. Не удержав равновесия, я осела на землю, благо боль от ушибленного локтя чувствовалась всего пару секунд.

   - Ну вот те на, - удивилась Шерлина. - Не ушиблась?

   - Ушиблась да не больно, - взяв волю в кулак, я начала медленно подниматься, хватаясь за ветки деревьев.

   - Может помочь? - спросил, оказавшийся рядом, Дэм.

   - Да нет, справлюсь, - отмахнулась я и тут же снова упала.

   Он, как пушинку, взял меня на руки и понес к Аррудэ. Я чувствовала размеренное тихое сердцебиение, и поняла, что совсем не хочу слезать с его рук. Да только кто меня спрашивать будет... Усадив меня на коня, Дэм вернулся к своему, и мы медленно поскакали по дороге.

   Я чувствовала себя мешком с картошкой. Все-таки не привычна для меня эта сила, слишком спонтанная и мощная. Почему она вообще ни с того, ни с сего вдруг начинает проявляться?

   Остаток вечера мы потратили на поиски места для ночлега. Проехать пришлось немало, прежде чем появилась небольшая полянка у дороги на опушке леса.

   Мы перекусили и легли спать, все, кроме Дэма. Украдкой наблюдая за танцующими тенями от костра на его лице, я медленно провалилась в сон.

Глава 21

"Не знаешь, как к тебе относятся - спроси. Не факт, что ответят, но, говорят, попытка - не пытка"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

   Дэмион разбудил нас рано, но к этому времени я, как ни странно, выспалась. Утро мы провели в седле, устремившись галопом. К обеду Аррудэ отрицали усталость, а вот моя попа наоборот. Как раз на пути встретилась заброшенная деревенька. Я не особо любила такие места, они вселяли какой-то непреодолимый страх в душу, холод в сердце и тоскливое одиночество. К тому же заброшенные дома любит нежить. Но ребята моего мнения не спрашивали, свернули с пути и завернули в один из широких дворов, спрятавшись от обзора с дороги. Развели магический костер.

   Шерлина стала бродить по двору и осматривать его с видом проверяющего, а я просто ходила взад-вперед рядом с мужчинами. Вся земля была усыпана сухими ветками. Возникло чувство, что тут когда-то пронесся ураган, после чего никто так и не прибрался. Дома покосились и выглядели зловеще, и вообще, у меня появилось плохое предчувствие. Плюс ко всему с Дэмионом я решила не общаться и старалась его общества избегать, чтобы хоть как-то отвлечься от душевных терзаний, и хочу заметить - это немного помогло, правда, выглядело, как выразился Тень "глупо".

   Я нервно постукивала ногой, когда Шерлина сунулась в маленькую пристройку к покосившемуся деревянному дому. Тревожное чувство возрастало все сильнее.

   - Шер, прекрати там лазать, это опасно! - крикнула я. Винс резко вскинул голову, посмотрев на девушку. На его лице тоже застыло непонятное выражение. Показалось, что он хочет ее отругать, но все никак не решается. А вот я бы на его месте отругала, чтобы та перестала совать свой длинный нос, куда не надо.

   - Да ладно вам! - ответила графиня и тут же издала истошный вопль, затем постройка пошла ходуном и сложилась, как карточный домик.

   - Шерлина! - крикнула я в отчаяние, и побежала к девушке, сметая все на своем пути.

   Винс оказался быстрее. В шесть рук мы мгновенно убрали крышу постройки, под ней оказалась огромная дыра, метра три в ширину, все кроме крыши туда и провалилось.

   - Помогите! Я не могу больше держаться! - провопила Шерлина, висящая на одной руке.

   - Попробуй левитацию! - крикнула я ей, отходя подальше от провала под чутким руководством Винса.

   - Не могу, дна не чувствую, тут будто пропасть! Я с трудом поддерживаю руку магией, у вас не больше трех минут!

   Шерлина держалась за один из камней выступающей прямо из стены. От страха мысли в голове путались, и я совершенно не могла понять, чем помочь.

   - Отойдите подальше! - скомандовал Винс.

   Я кинула на него удивленный взгляд, но заметив, что Дэмион подчинился, решила тоже отойти, но недалеко, чтобы в случае чего успеть подбежать. Мои руки тряслись, хотя сердце уже начало успокаиваться. Я была уверена, что с девушкой все будет в порядке. А дальше началась сказка.

   Винсон начал перевоплощаться, но выглядело это не так, как у Дэмиона. Светлые волосы парня стали белоснежными, в тон бледного с оттенком синевы лица, черты которого сильно заострились. Глаза увеличились в размере, приняв бирюзовый цвет. Мужчина выгнулся дугой и за его спиной, порвав одежду, буквально выросли огромные белоснежные крылья. Все заняло не больше минуты. Он улыбнулся мне и, подмигнув, пошел на помощь графине.

   Я была так потрясена этой красотой, что просто на миг онемела, а потом с восхищенным выражением лица повернувшись к Дэму, радостно вскрикнула:

   - Дэм, ты это видел? У него крылья!

   Мне хотелось кинуться следом за белокрылым демоном, больше напоминающим ангела, но увидев выражение лица Дэмиона, эйфорию как рукой сняло. Прикусив нижнюю губу, я отвернулась. Нет, ну надо же так смотреть, будто перед ним воплощение зла, а не принцесса Среднего мира!

*****

   Все утро пошло наперекосяк. С восходом солнца мне вдруг ни с того ни с сего захотелось спать. Видимо, организм вспомнил дом родной. Но больше всего волновала Адель, которая с момента пробуждения в упор старалась меня не замечать и игнорировала любое поползновение в свою сторону, что словесное, что физическое. Не скажу, что это меня задело, но оставило неприятный осадок. Я пытался вспомнить, что мог такого сделать за вечер, ночь и утро, но так ничего и не обнаружил, что могло бы повлиять на ее поведение. Что же, переживу, решил я сначала, но ближе к обеду мое переживание начало перерастать в раздражение. Девушка вела себя нервно, постоянно хмурилась и кусала губы.