Не зная, что еще сказать, я вышел из кабинета и спустился вниз по лестнице. С одной стороны, внутри все и вправду сияло от гордости. А с другой... Терзали мысли, что в следующий раз может не повезти. И тогда рухнет все доверие. Такая ответственность давила.

  Не став дожидаться своих напарников, я дошел до своей кровати и упал на нее прямо в одежде.

  Москва. 3 февраля. 2009 год.

  После обеда Александр Дмитриевич собрал нас троих вместе после обеда. Дмитрий слегка клевал носом, не выспавшись после ночного патруля, с которого пришел ранним утром. А Клим, вернувшийся только к полудню, выглядел свежим и отдохнувшим, хотя от него тянуло сигаретами и алкоголем.

  -Что ж, могу почти всех вас поздравить с выполнением задания. Но ко всем, кроме Максима, у меня есть претензии - сурово поглядев на Клима и Дмитрия, сказал оборотень - Во-первых, Дмитрий - нужно слушать приказы старших оборотней, а не бросаться вперед сломя голову...

  -Но!.. - попытался возразить оборотень.

  -Никаких но! В экстремальной ситуации это может стоить тебе жизни. Понял?

  -Да... - понурившись, прошептал парень.

  Дмитрий не рассказывал мне, что произошло на задании. Лишь коротко объяснил, что все прошло нормально. Наверно, ничего серьезного все же не произошло...

  -Ну, а насчет тебя, Клим, у меня просто нет слов - скрестив руки на груди, сказал Александр Дмитриевич - Тебе что сказали сделать? Убрать эту пьяную шпану с нашей территории. А ты что? Ладно, избил. А потом пошел бухать с ними...

  Клим с нескрываемой злостью смотрел на оборотня. Когда он вернулся, то у него был с ним неприятный разговор, после которого Клим ходил черный, как туча.

  -И теперь они до сих пор там ошиваются. Потому что ты им разрешил. Я тебя уже спрашивал - спрошу еще раз. Зачем так было делать?

  -Я им сказал, чтобы не трогали нас. Они хорошие ребята, понятливые... - пробурчал оборотень.

  -Ну, правильно. За одной бутылкой водки все братьями становятся... - усмехнулся Александр Дмитриевич - Тогда возникает другой вопрос. Как они узнают, кого нельзя трогать?

  -Нууу... - вопрос поставил парня в тупик - Сказать всем оборотням, чтобы при встрече мое имя назвали...

  Я еле сдержался, чтобы не прыснуть от смеха после такого заявления.

  -Да... - протянул наставник - Смешно... В общем так. Запомни одну вещь: ты не у себя на районе. И мы не ведем дела по 'понятиям', как ты привык.

  Не выдержав взгляда старшего оборотня, парень отвел глаза.

  -Я надеюсь, ты сделаешь правильные выводы. А теперь к делу - Александр Дмитриевич взял со стола карту города - Сегодня вы отправитесь в патруль. Одни. И за вами не будут следить. На карте отмечен ваш маршрут. Заметите что-нибудь необычное или важное - звоните по номеру, что вскоре придет по СМС.

  -И кто будет лидером нашего... 'отряда'? - высокомерно оглядев нас, спросил Клим.

  -Никто. Потому что никто из вас не должен принимать решения за других. Вы должны научиться приходить к согласию вместе. При опасности вызывайте помощь по этому же номеру. Надеюсь, все ясно? Свободны.

  Александр Дмитриевич передал карту мне, и мы втроем вышли на улицу.

  -Вот козел - процедил сквозь Клим.

  -Сам виноват - резко ответил Дима.

  -Чего?! - взвился оборотень - Рот закрой!

  -Хватит! - прервал я обоих - У нас есть задание...

  -А ты раскомандовался? - деловито положив руки на пояс и нахмурившись, спросил Клим - Вроде никто из нас старшим не назначен...

  -Я хотя бы не налажал на первом задании - разворачивая карту, съязвил я.

  Хватит уже с ним церемониться. Если хочешь говорить с кем-то - говори на его языке.

  -Если бы тебя не подсунули мне в напарники, я бы прямо сейчас тебя в асфальт закатал... - угрожающе прошептал оборотень.

  Его взгляд не оставлял сомнений в правдивости угроз. Но мне было наплевать. Таких, как он, я не боялся. Если накинется первым, то это будет не в его пользу. Но все же специально провоцировать не стоило.

  -Слушай, у нас нет причин выяснять отношения. Мы все сейчас равны...

  -Равны? - усмехнулся Клим, подойдя ближе - Ни черта подобного. Сколько ты уже такой? Наверно, месяц, два, не больше. Как и он - кивнул он на Дмитрия - А я полгода. И всяко повидал больше вас двоих, мелкота...

  -Это не делает тебе чести - хмуро смотря на оборотня, тихо сказал Дима.

  - Да что ты говоришь. Почему вы сюда приперлись? Потому что пришлось уйти из родного дома, и вы сами не смогли построить свою жизнь? Вы испугались. Поэтому и бегали, искали помощи. А я ни у кого помощи не просил. Меня нашли и привели сюда. Глупо, что согласился...

  Его слова больно отдались в душе. Наверно, все-таки я оказался здесь не из-за желания найти новую жизнь, а из-за страха, что не справлюсь один. Но... Почему меня должна волновать причина?

  - Тогда почему не ушел, когда тебе предложили? - спросил я.

  - Хочу понять, как здесь все держится на плаву, если нас сдерживают в тесных рамках и не дают раскрыть все возможности. И главное, что нет свободы...

  Усмехнувшись про себя, я поинтересовался:

  - И как успехи?

  - Гиблое дело тут у вас...

  Ничего больше не сказав, оборотень выхватил у меня карту и отправился по ней к начальной точке маршрута.

  Дмитрий пожал плечами и отправился за ним.

  Через три часа патруля мы остановились около парка немного передохнуть. Уже стемнело, и зажглись фонари. Достав из кармана куртки сигарету, Клим чиркнул зажигалкой.

  - Черт, ты еще курить собираешься? - возмутился Дмитрий - Как ты еще это выносишь?

  - Заткнись - спокойно сказал оборотень - Малолетка - добавил он через секунду, так и не закурив из-за сильного ветра.

  Я не обращал внимания на их разговор - надоело. Один все время выкаблучивается, а другой поддается. Хотя, во многих кругах так устроено.

  - Секунду... - вдруг сказал Клим, не обращая внимания на закипающего напарника - Смотрите там... - он кивнул на выход из парка.

  Оттуда вышло трое незнакомцев в плотных куртках с накинутыми капюшонами.

  - И что? - недоуменно спросил Дмитрий.

  Я тоже хотел было забыть об этой троицы, но в нос ударил незнакомый запах - совершенно чужой, заставляющий почувствовать холод внутри.

  - Вампиры... - со злостью процедил Клим.

  - Откуда ты знаешь? - спросил я.

  - Встречал... Надо за ними проследить. Хорошо, что слух у них гораздо хуже нашего... - оборотень медленно направился за ними.

  Дмитрий последовал его примеру. Для него скучный патруль разбавился интересным событием. И он даже не думал о том, что все может закончиться плохо.

  У меня же наоборот, было плохое предчувствие. Но нельзя оставлять напарников на произвол судьбы. Даже если ненавидишь кого-нибудь из них...

  - Может, стоит позвонить? - предложил я.

  - Не вздумай - неожиданно для меня возразил Дима - Если мы с ними разберемся, то покажем всем чего стоим...

  Поняв, что переубеждать бесполезно, я плюнул на все и отправился следом. Перед этим быстро набрав СМС по телефону с адресом ближайшего здания по номеру, что выдали для экстренных ситуаций. Наставник же велел сообщать им обо всем необычном...

  Ситуацию пришлось объяснять коротко, не вытаскивая телефона из кармана, набирая сообщение на ощупь. Благо расположение букв еще не стерлось из памяти.

  В это время троица вампиров успела свернуть за угол дома. Подождав немного, я вместе с напарниками продолжил слежку. Те скрылись за следующим углом. Пройдя еще немного,

  мы оказались в глухом переулке. Принюхавшись, Клим посмотрел наверх.

  - Ушли по крышам... Догоним их!

  Запрыгнув на находящуюся рядом пожарную лестницу, он резво забрался по ней наверх. Когда я залез за всеми остальными, меня кто-то сильный схватил за воротник и кинул прямо на крышу лицом в снег. Вскочив, я быстро отряхнул лицо и огляделся. Меня с напарниками окружили уже знакомая троица вампиров, два оборотня и еще один тип с незнакомым запахом. Оказалось, это лугару...