-Люди...

  Удар из ниоткуда заставил Хантера отлететь к ближайшему дереву. Опустив кулак, он телепортировался за спину Кэтрин и схватил ее за шею, крепко держа одной рукой.

  -Охотники... - констатировал он, посмотрев на пулю, лежащую на земле - Западный Орден правильно отзывался о вас. Жалкая кучка неудачников, пытающихся изменить мир. Вы так и остались в шестидесятых годах, и ничто этого не изменит... А может?.. Я помогу вам осознать сегодняшнюю действительность?

  Ухмылка исчезла с его лица. Когда Кэтрин встретилась взглядом с вампиром, она оцепенела.

  -Мы ненадолго отлучимся...

  После он исчез вместе с девушкой в неизвестном направлении.

  -Нет! - воскликнул охотник, с трудом поднявшись на ноги, держась за грудь.

  С затылка от удара об дерево текла кровь, в глазах плыло. Но сейчас не это важно...

  Хантер вслушивался в тишину леса, пытаясь понять, куда он ее забрал. Насколько далеко он телепортируется?..

  Но через десять секунд вампир появился сам с бессознательной девушкой на руках. Он положил ее на землю и с усмешкой посмотрел на охотника:

  -Очень красивая девушка... Жаль, что по вашим правилам ты должен убить ее.

  Хантер в ярости кинулся на вампира в рукопашную, но тот исчез. На этот раз насовсем...

  Упав на землю, охотник перевернулся и увидел на шее лежащей Кэтрин две маленьких дырки от клыков с маленькими дорожками крови...

  После этого случая вся жизнь рухнула окончательно. Когда Хантер принес Кэтрин обратно, он долго спорил с Мастером. Она плохо помнила о чем - ей было жутко плохо. Единственное, что она помнила, так это гневные крики охотника и слезы на глазах старика.

  Все же глава Ордена больше всех хотел сохранить ей жизни. И он пошел на рискованный шаг. Против самого Ордена и его законов. Девушке сохранили жизнь. Но она знала, как подорвался авторитет Мастера среди подчиненных. И испытала на своей шкуре, всю ненависть и презрение к нечисти, обрушившееся на нее со всех сторон...

  И тогда Кэтрин впервые столкнулась с одиночеством. Хантер избегал ее. Не потому что боялся или ненавидел. А из-за чувства вины, как бы она не пыталось его убедить в обратном. Почти также было и с главой Ордена. Вампирша не могла вынести его взгляда - полного сочувствия, жалости, горести за ее судьбу. В эти моменты ей хотелось провалиться сквозь землю...

  Через неделю после укуса перестройка организма завершилась. На следующий день пришла невыносимая жажда крови. Тогда-то ей и начали поставлять донорскую кровь. Несмотря на приятный вкус, девушка всегда пила ее без удовольствия, как неприятное лекарство.

  Несколько месяцев ушло на изучение ее новых способностей. Без постоянной подпитки, в которой она себя ограничивала, получалось плохо. Привыкнуть к силе и ловкости не составило труда. А вот принимать форму тумана и переноситься куда-нибудь оказалось очень тяжело. Силы истощались быстро, но результат все равно радовал. Ей удалось усвоить эту способность, но дальше путь оказался закрыт. Иначе пришлось бы чаще пить кровь, чего Кэтрин наотрез отказывалась делать, специально мучая себя.

  В это время Хантер выполнял задания в одиночку. Он замкнулся в себе, по слухам даже начал пить. С охоты все чаще возвращался с ранами, благо что не укушенный.

  Наконец, вампирша не смогла выдержать того, как он убивался из-за нее. Перед его последним заданием она пришла к нему. Откровенный разговор закончился жарким поцелуем. И последующей близостью...

  Им обоим надоело скрывать свои чувства. Хантер пообещал, что это будет его последним заданием. После обещал забрать ее и уехать вместе с ней куда-нибудь подальше. Тогда вампирша еще верила обещаниям...

  Но через несколько дней вернулся не он, а весть о его пропаже без вести. Мастер среагировал мгновенно. Послал в тот город второго по мастерству охотника - Шрама. Кэтрин выбила у старика место у него в напарниках, несмотря на громкие протесты последнего.

  Но он, как девушка, не понимал, как Хантер мог проиграть двум оборотням. Неужели они оказались настолько сильны?

  Но нет. Пока охотники ехали в Глазов, выяснилось местоположение одного из них. Это оказался оборотень-недоросток. Даже непонятно, как он вообще выжил. С его словами умерла последняя надежда девушки - Хантер мертв. Не осталось даже тела, которое можно похоронить.

  Поняв, что он ничего не знает про своего сообщника, Кэтрин с огромным удовольствием пристрелила убийцу. Но это нисколько не успокоило...

  Вернувшись на базу Ордена под землей, девушка заперлась в своей комнате, чтобы никто не видел ее слез. Даже после смерти родителей, даже после своего обращения в нечисть, вампирша не горевала так сильно, как сейчас.

  После жизнь стала еще хуже. Многие втайне, в том числе и Шрам, винили ее в смерти лучшего охотника Ордена. И отчасти имели на это право...

  Дальше Кэтрин окончательно приставили в напарники к Шраму. Она постоянно чувствовала на себе презрительный взгляд этого фанатичного солдафона. Тогда после взрыва в музее он ее вытащил точно не по доброте душевной, а потому что Мастер велел ее оберегать.

  Кто-нибудь другой на месте девушки наверняка уже сбежал из этого ада. Но... Главу Ордена и так подкосила смерть Хантера, да и дела пошли еще хуже. Теперь кто-то начал убивать охотников, возвращающихся с задания. И ей хотелось хоть как-то поддержать старика. Пусть и знала, что после его смерти, ее тут же попытаются пустить в расход.

  Она смирилась со всем. Ведь сама еще давным-давно выбрала такую судьбу и знала риск.

  Когда она в начале мая попала в плен к нечисти, и выбралась благодаря одному оборотню, он помог ей вернуть веру в человечество. Если даже среди ненавистных оборотней не один подонки, то среди людей их еще меньше...

  Наконец, жажд взяла вверх. Взяв пакет с кровью., вампирша разорвала его клыками и в несколько мгновений выпила содержимое. По телу растеклось приятное тепло, что девушка даже зажмурилась от наслаждения. Но отогнав наваждение, она отбросила пакет и упала на кровать. Глаза приняли нормальный цвет, клыки исчезли.

  После такого Кэтрин к тому же ощущала себя наркоманкой, которая не в состоянии слезть с иглы.

  Снаружи донеслись крики, быстрые шаги и грохот. Выглянув из комнаты, девушка среди общего хаоса услышала возглас:

  -Чрезвычайная ситуация!..

  Москва. 23 мая. 2009 год.

  Андрей стоял на балконе, крепко задумавшись. Сегодня нужно кое-что выяснить, что не давало ему покоя всю неделю. С тех пор, как он услышал о том, что за серией взрывов в городе стояли оборотни...

  На плечи нежно легки женские ладони. Прижавшись к спине оборотня, Ира, будучи в одном халате обхватила руками его голый живот.

  -Даже и не представляла, что в тебе сейчас водится такая дикость... - улыбнувшись, томно прошептала она.

  Андрей повернулся и обнял девушку.

  -Мой зверь... Вервольф... - продолжила шептать девушка, положив голову на его грудь.

  -Ты и такие слова знаешь? - слегка улыбнулся оборотень.

  -Читала об оборотнях в Интернете... Большая часть легенд - ложь и фарс... - она посмотрела Андрею в глаза - Что ты будешь делать дальше?

  -Я же говорил, что буду теперь сражаться на стороне оборотней. У меня нет выбора...

  -И дело действительно только в этом?

  -Не совсем... - он отвел взгляд - Я хочу отомстить вампирам за то, что они пытались нас убить. И... Я благодарен Максиму за наше спасение. Нужно вернуть долг...

  -Хорошо, я понимаю... Просто не хочу тебя терять...

  -Все будет хорошо - оборотень видел, как ей тяжело все это принять.

  -Надеюсь... - тихо сказала Ирина - А что с твоими родными? Ты будешь с ними общаться?

  -Не знаю... - вздохнул Андрей - Мама живет в Питере, а другие родственники еще дальше. Для начала мне надо окончательно... привыкнуть к себе... А уже потом что-то с этим решать.