-Куда? Быстро принял человеческий облик.
Сержант нацелил на него оружие.
Помешкав, преступник принял облик худого молодого парня в порванных до основания джинсах. Ноя, он продолжал зажимать рану рукой.
Андрей тем временем зашел в другую комнату и обнаружил там два истерзанных обглоданных трупа.
-С поличным...
-Зачем ты это делал?! - спросил Сивый, продолжая нажимать ногой на голову парня - Отвечай!
-Я... Один раз попробовал вкус человеческой крови... - прошептав, он облизал окровавленные губы - И больше не мог остановиться...
-Ты в курсе, что прибил своего собрата, а, ничтожество!
-Да... Его кровь оказалась вкуснее всех...
-Ну все! - светловолосый оборотень вернулся и в прихожую за пистолетом и заодно замахнулся рукой на соседей, пытавшихся заглянуть в квартиру. Те быстро разбежались кто куда.
Вернувшись, Сивый направил пистолет на преступника.
-Пора с ним кончать!
-Стой! - неожиданно остановил его Сержант.
-Чего?
-Дай мне с ним поговорить... - напарник опустился на корточки перед лежащим парнем и показал ему фотографию месячной давности.
На ней был запечатлен весь их отряд: Сивый, Андрей, Сержант и Максим.
-Это он тебя обратил?
Оборотень дрожащей рукой показал на нужного человека.
-Что все это значит, черт возьми? - спросил у друга Сивый.
-Макс не мог этого сделать... Черт... - прошептал Андрей - Мы должны оставить его в живых! Здесь точно что-то не так, а он единственный свидетель.
-Да... Ты прав - светловолосый оборотень оружие, все еще ожидая ответа от Сержанта.
Но тот больше не проронил ни слова.
-Вызывай машину - как только Андрей сказал эти слова, уцелевшее окно прошибла пуля и врезалась в голову преступнику.
-Снайпер! - оборотни попрятались по укрытиям.
-Он палит с противоположной девятиэтажки! - Сивый осторожно выглянул и увидел вдалеке странного человека в противогазе и снайперской винтовкой, стремительно покидающего свою позицию - Черт, он уходит!
-Нам его не догнать... - вздохнул Андрей и посмотрел на молчащего Сержанта - Может, ты все же знаешь, что здесь твориться?!
Но тот так и не ответил.
Лос-Анджелес. 12 октября. 2009 год.
Кэтрин стояла на балконе высокого жилого здания в одном халате, любуясь на закат. Ветер развевал ее распущенные черные волосы.
С тех пор, как она встретила Самаэля, жизнь круто изменилась. Девушка не понимала, чем смогла привлечь повелителя целого клана вампиров - у него и так было все, что может желать вампир.
Ради информации об Ордене? Он не задал ни одного вопроса - его это попросту не интересовало. Или еще какой-то другой умысел? Нет, не похоже...
Но вампиршу он попросту сводил с ума. Неизвестно, что сыграло большую роль: их восстановившаяся связь или сам вампир. С ним она чувствовала себя защищенной. Его голос с небольшим немецким акцентом просто опьянял.
-Раньше Солнце было для вампиров смертельным, и наши предки не могли насладиться прекрасным закатом или завораживающим восходом... - раздался сзади голос Самаэля.
Моментально оказавшись рядом с девушкой, он положил руки на ее плечи.
Кэтрин вздрогнула, но после прижались спиной к обнаженному торсу вампира.
-Эволюция?
-Да. Мы тоже живые существа, и живем по основному закону - выживанию сильнейшего...
-И поэтому ты хочешь развязать новую войну? - повернув голову, девушка посмотрела в глаза мужчины - Доказать свою силу?
-Нет... Эту ошибку допустил наш вид во время Второй Мировой. Я тогда был глупым молодым офицером СС, и думал, что так и надо. Но нет. Нужен четкий план, а не глобальная цель - захватить мир.
-И каков же тогда твой план?
-Нам давно пора переместиться из этой страны. Здесь слишком много шумных соседей - сказал Самаэль - Мы отправимся в Россию, и выбьем оттуда оборотней-волков. А после объединимся с европейским кланом, и сокрушим лисов. И тогда мы станем самым могущественным видом на планете...
-Ты хочешь рискнуть всем?
-Без этого никак. Мы рискуем каждый день, вообще сидя в этой стране. Одни против троих врагов. Но завтра... Мы уничтожим войска одного из них, и наше отступление будет безопасным.
-А ты уверен, что можешь доверять Майерсу и его охотникам?
-Нет. Но я знаю такой тип людей. Азартные охотники, ищущие экстравагантную добычу. Им интересен Маркус, и они помогут нам убить его. Но если предадут раньше - пустить их в расход будет не сложно... - в комнате зазвонил телефон, и Самаэль пошел внутрь.
Кэтрин вновь перевела взгляд на Солнце. Во рту вновь отрасли клыки. Питаться кровью каждый день оказалось непривычно, но так хорошо она себя очень давно не чувствовала...
-Да - подняв трубку, сказал вампир.
-Все готово. В уговоренное время приступаем к операции - раздался на другом конце провода голос Ричарда.
-Отлично...
Лос-Анджелес. 13 октября. 2009 год.
После нашей неудачной диверсии я и Ольга практически не показывали носу из наших убежищ. Рей передал от Маркуса приказ - сидеть тихо и ждать распоряжений. Только интересно, что мы еще могли сделать? Наша легенда уже почти раскрыта, вампиры усилили патрули. Медведи тоже не остались в долгу и начали мобилизовывать все силы. Что-то определенно назревает...
Как сказал Рей, сегодня с ним должен связаться Маркус. Наверняка будет новая работа. Но все вышло несколько иначе.
С самого утра ко мне в комнату ворвалась Ольга и начала меня будить. Сидя в укрытии целую неделю, я уже успел абсолютно расслабиться, и подъем давался с трудом. Но в этот раз тут же вскочил.
-Что случилось?!
-Собирайся, мы валим отсюда.
Быстро поняв, что дело плохо, я начал сборы.
-Оставь вещи - возьми только паспорт, деньги и оружие - нужно уходить быстро.
-Да что случилось-то? - быстро одеваясь, спросил я.
-А ты не слышишь что ли?
И правда. На улице паника, вдалеке доносятся выстрелы.
-Вампиры без предупреждения напали на медведей во всех городах. И здесь наступление наиболее удачно, потому что им помогают охотники - объяснила Ольга.
-Чего?! - я остолбенел.
Охотники и вампиры? Весь мир с ума сошел за вчерашний день?!
-Не знаю как, но нам в любом случае нужно добраться до ближайшего аэропорта. Так сказал Рей, прежде чем уйти...
Значит, наш связной уже ушел... Что ж, тем лучше. Это война его народа, и ему лучше знать, где он больше может помочь. А мы уже как-нибудь справимся...
-Как будем добираться?
-Пока пешком. Вампиры напали из метро, проникнув через какие-то секретные туннели. А уже потом поперли на границы медведей - как только я собрался, мы вышли из бара Рея на улицу.
Пока в этом районе не стреляли. В разные стороны разбегались люди. Улицы патрулировали оборотни-медведи в человеческом облике, одетые в армейские бронежилеты и каски. Да и вооружены соответственно. Маскировка под армию как раз то, что нужно в данной ситуации...
-Нужно найти ближайший штаб медведей, и эвакуироваться вместе с их семьями - шепнула девушка.
Не ясно, как наши союзники проморгали атаку. Такое ощущение, что к ней вообще почти не готовились. И как интересно отреагируют лугару, если бои коснуться их?
Как бы то ни было, продираясь через паникующую толпу, мы дошли до ближайшего укрытия медведей за автомобилями.
-Где ваш штаб? - спросил я.
Один из солдат придирчиво оглядел меня и, принюхавшись, спросил:
-Вы что, от своей общины отстали? Они уже эвакуировались.
-Нет, мы не с ними - ответила за меня Ольга.
-Понятно... Мы заняли вон ту парковку - там вам, может, и помогут - сказал оборотень и вернулся на свой пост.
Мы стремглав побежали в указанном направлении. На параллельной к нам улице уже шли ожесточенные бои - стрельба не стихала ни на секунду.