- Вот как раз таки до твоего появление я над ним не особо-то и издевался, - возразил я и "неохотно" согласился, - так и быть пойдем в это твое кафе. Хотя я мороженое не очень люблю.

   - Шоколадное и кофейное ты любишь, - возразил полуэльф.

   - Это тебе твой невъе... кхм... несравненный дар эмпата подсказал? - прошипел я, - слушай, Шеон, ты уже достал...

   - Мне Дульсинея сказала, - перебил Шеоннель.

   Я плюнул и выругался сквозь зубы. Как я мог забыть, что это чудо ушастое является лучшим другом моей матушки? Вы только не подумайте ничего такого. Шеон ей как сын... да уж, можно сказать, что этот вот принц зулкибарский вроде как мой запасной брат. Будто мне настоящего брата - двоюродного, в лице Ларрена мало. Интересно, как он там?

   Ларрен

   Вновь открывается дверь, за которой незадолго до этого скрылся проверявший меня на иллюзию эльф. Задумываюсь - видимо Шеоннель и в самом деле мастер. Допустим, на мне иллюзии нет, но ведь парни подправляли свою внешность. Или Шеон - выдающийся маг, или эльф в чалме решил об увиденном не докладывать. Ладно, возьмем на вооружение первую версию. Вторую я пока все равно проверить не могу.

   В дверь входит мужчина, хм, наверное. У него странное гладкое лицо, округлые плечи и походка какая-то излишне плавная. Евнух? Я слышал о таком, вернее, читал.

   Он что-то говорит мне по-шактистански. Уж извините, чего не понимаю, того не понимаю.

   - Иди с ним, девочка, - переводит приемщик, не отрывая глаз от бумаг.

   Ладно, я - девушка послушная, во всяком случае, пока что. Вроде тряпку надевать на лицо меня никто не заставляет, а потому делаю вид, что я о ней забыл.

   А дальше начинается кошмар.

   Сначала меня толкают в какую-то комнату, буквально набитую различными девицами. Все более или менее привлекательные, некоторые - прямо скажем, красавицы. Ведут они себя по-разному. Кто-то сидит, сжавшись, кто-то подвывает. Кто-то взахлеб пытается рассказывать окружающим историю своей несчастной жизни. Бедные девочки, но кто бы их слушал! Я точно не собираюсь. Мне, вернее несравненной Лорелее, и так проблем хватает по уши.

   С трудом нахожу себе место и спокойно так, удобненько усаживаюсь. Потом, правда, вспоминаю, что приличной девушке не стоит сидеть, расставив ноги и облокотившись о колени, и с трудом сворачиваюсь в компактный клубочек. Во всяком случае, я стараюсь!

   Где-то минут через сорок, но могу и ошибаться, поскольку от шума и запахов просто дурею, меня за руку вытягивают из толпы и ведут куда-то. На сей раз моя провожатая - женщина лет так сорока. Причем, судя по ее внешности, явно откуда-то из наших мест. Впрочем, разговаривать она со мной не хочет, как и я с ней.

   Молчит, пока мы не приходим в купальню. Там, в небольшом бассейне уже располагаются штук восемь обнаженных девиц разной комплекции. Их моют другие девушки, сидящие на бортиках.

   Весьма-весьма примечательное зрелище. Которое отчего-то совершенно меня не волнует. И это отсутствие волнения беспокоит. То ли я настолько выбит из колеи, что не способен воспринимать женщин как женщин, то ли мое новое тело устроено подобным образом. А это пугает, поскольку приводит к выводу о том, что оно способно заинтересоваться представителем противоположного на данный момент пола. Вот только этого мне не надо!

   - Раздевайся, - велит моя провожатая.

   - Совсем? - туповато спрашиваю я.

   Она кивает. Ну да, совсем. Я совсем запутался. Я кто сейчас - мужчина или женщина? Что я должен чувствовать?!

   Минут через двадцать с мытьем, вроде бы, покончено. Вот, кстати, не понимаю я эльфов - зачем они носят такие длинные волосы? Это же невыносимо! Они тяжелые, они всюду лезут. А когда они мокрые, еще и липнут к телу. Обкорнать бы все это богатство хотя бы до плеч, как у меня было! И еще грудь куда-нибудь деть. Куда не посмотрю - везде она. Я просто с ума схожу от всего этого.

   После ванной следует отвратительная процедура удаления на мне, любимом, лишней растительности. Это, видите ли, служит для эротической стимуляции, а также является средством гигиены. Мыться чаще надо! А Гарея этого я бы так простимулировал...

   Потом мне делают легкий массаж, в процессе которого намазывают мою бедную исстрадавшуюся шкурку пахнущим фруктами маслом. Вот это уже приятно. Вот это можно было бы расслабиться, если бы ситуация не была столь пикантной - лежу я голый в женском теле, а другие девушки масло по мне размазывают.

   А вот дальше был ужас, по сравнению с которым удаление волос уже стало казаться мне легкой и приятной процедурой.

   Как меня проверяли на девственность, вообще рассказывать не хочу. Я... в общем, я сопротивлялся. Но, насколько понимаю, я там не один такой строптивый попался. Видимо, такие вот нераспечатанные попадаются им регулярно, потому что вызванные охранники быстренько меня скрутили, разложили и... Сама процедура заняла немного времени. Но до чего же противно! Нет, Лин мне должен. А после такого он мне по гроб жизни обязан. Вместе с Саффой.

   В противном случае я его тоже на что-нибудь проверю. Подручными средствами.

   Понятия не имею, почему процедуры чередовались именно таким образом! После вот этой вот... гадости, меня провожают в комнату, в которой, кроме меня, находится еще примерно пятнадцать невольниц, и велят спать, что я послушно и выполняю. Все же эти издевательства над моим организмом очень утомительны.

   Лин

   Кроме мороженого в этом кафе было много чего еще вкусного и интересного. Вот, например, танцовщицы. Полуголые и соблазнительные. И услужливо улыбающийся официант, сватающий нам шактистанский народный напиток - агаву, который по его словам и дракона с ног сшибает. Шеоннель на меня настороженно посмотрел, но я его удивил и от сногсшибательной агавы отказался.

   - А ты что думал, я алкоголик какой-нибудь? - ворчливо спросил я, когда официант отошел.

   - Нет, - полуэльф опустил ресницы, - извини.

   - Нет, ну вообще-то я это дело люблю. И агаву попробовать мне хочется, - признался я, - но не сейчас. Или ты думаешь, я всегда напиваюсь, когда у меня невеста в неизвестном направлении исчезает?

   - А я бы напился, - признался Шеоннель и уточнил, - наверное. С горя.

   - С горя не напиваться, а действовать нужно, - разъяснил я свою позицию, - вот найдем Саффу, а потом на радостях напьемся.

   - Ты уверен, что она жива?

   - Конечно! Не забыл - я некромант и будь она мертва, я бы первый об этом узнал. Есть такой ритуал, и мы его перед нашим первым боем с Арвалией провели. На всякий случай, мало ли что. Хоть мы и работали с Саффой в паре, но вдруг пришлось бы разделиться. Так вот, будь Саффа мертва, я бы сейчас не десертики жрал и не напивался, а сравнивал Шактистан с землей.

   Шеоннель задумчиво на меня посмотрел и решил:

   - Ты бы мог. Ты такой...

   - Да-да, я злое эмоциональное чудовище. Как мама. Это отец у нас сдержанный.

   - Ты тоже сдержанный.

   - Это почему это вдруг я сдержанный? Ничего подобного! - возмутился я, отправляя в рот очередную ложку с шоколадным мороженым

   - По тебе совсем не видно, что ты переживаешь.

   - А я не переживаю. Саффа жива, и это главное. Мы ее найдем, где бы она ни была. А если ее там обидели, то... ну, это проблема похитителей.

   Наверно, я как-то не очень красиво ухмыльнулся при этом, потому что Шеоннель вздрогнул, а танцовщица, которая в танце подбиралась к нашему столику, резко сменила направление.

   - Лин, этот ритуал, о котором ты говорил, помогает только определить, жива ли Саффа? - поинтересовался Шеоннель.

   - К сожалению да, - буркнул я. - Я хотел ей предложить перед тем, как она в Шактистан собралась, на эмоциональном уровне привязку сделать. Ну, на всякий случай. Но не стал, передумал.

   - Почему?

   - А вдруг она бы решила, что я ее, как последний ревнивый дурак, решил таким образом контролировать, чтобы налево не пошла? Ведь когда такая привязка, все чувствуется. Ну, то есть, по идее она могла бы глушить ее по своему желанию, но я бы заглушку почувствовал... в общем, не стал я ей предлагать. Сам понимаешь, что она могла бы подумать.