- Нет! Хочу папироску!

   - Прекрати капризничать. Вот тебе чай, вот хлеб с мясом. Угощайся, Дуся.

   Понятно, с этой Брианной спорить бесполезно. Угощайся Дуся и все, и забудь думать о том, чтобы покурить. Гадина она, и больше никто. Я принялась молча угощаться, проклиная все на свете, в том числе и свою невероятную "везучесть".

   Брианну куда-то позвали, я осталась наедине с собой любимой и бутербродами всякими с чаем. Долго я не раздумывала, нашла какую-то бумажку, насыпала туда заварки, скрутила "козью ножку", прикурила от плиты и... поняла, что помираю самым настоящим образом.

   А вы как думали? Пробовали когда-нибудь заварку курить? Ну, так попробуйте, а потом ржать надо мной будете!

   Брианна застала меня за очень интересным занятием - я давилась дымом, кашляла, затягивалась и опять кашляла.

   - Дуся, ты самоубийца! - воскликнула "королева воинов", отобрала у меня самокрутку, выбросила ее в печь и похлопала меня по спине. Я хрюкнула и забыла, как кашлять, уж больно тяжела ручка у королевской... хм... подруги семьи.

   Вот так, накормленная хлебом с мясом, напоенная чаем, едва не задохнувшаяся дымом от тлеющей заварки, я и отправилась знакомиться с магом, который, наконец, изволил завершить свои дурацкие ритуалы.

   - Советник Таурисар, это Дульсинея, спасительница Вальдора. Дуся, это маг Таурисар, наш соратник.

   Представив нас, Брианна подтолкнула меня к магу, а сама поспешила удалиться.

   Я во все глаза уставилась на своего нового знакомого. А что? Я же никогда этих магов не видела, интересно мне. А он, кстати, ничего интересного собой не представлял. Самый обычный мужик в белом балахоне. Морда высокомерная, жидкие волосики серо-бурого цвета прилизаны... точнее размазаны по намечающейся лысине, глазки, как два черных буравчика, губы тонкие плотно сжаты. Одним словом, надо мной возвышался типичный такой Злодей Злодеевич Злодейкин с грозным ликом.

   - Здрасти, - буркнула я и со всеми удобствами устроилась в кресле.

   - Добрый день, дева Дульсинея, - поздоровался маг и занял кресло напротив меня.

   - Можно просто Дуся, - предложила я, решив больше не рисковать и не заявлять, что я не дева, а то здесь на это как-то неадекватно реагируют.

   - Скажите, Дуся, кто Ваш папа? - любезно поинтересовался маг, сверля меня внимательным взглядом.

   Вот так номер! Это у них, у магов, обычай такой, родословную у малознакомых девиц выпытывать?

   - Скажите, Таурисик, а Ваш папа кто?

   А что, мне надо было ему тут же и выложить все о себе? С какого, интересно, перепугу? Маг от моего вопроса крякнул как-то странно. Подавился что ли? Хотела я его по спине похлопать, но он уже отвечал:

   - Мой папа был великий маг, член Совета чародеев, звали его Таурисар, я в честь него назван.

   Маг замолчал, сложил ручки на тощей груди и выжидающе на меня вытаращился. Пришлось оказать ему ответную любезность:

   - Я не знаю кто мой папа. Никогда его, засранца такого, не видела. Мама одна меня растила. Знаю только, что звали его Абрам.

   - А Вы, Дульсинея, стало быть, на папу похожи?

   - Откуда я знаю, говорю же, я его не видела никогда. Бросил он маму. Как узнал, что она забеременела, так и бросил. Ну да, да, говорила мне мама, что похожа я на него сильно, глаза вот как у папы... только я не понимаю, Таурисик, каким образом мои ответы могут помочь мне в мой мир вернуться?

   Тут этот маг ненормальный как вскочил, что аж кресло опрокинул, и как заорет:

   - Ты! Дочь вора, предателя и отступника! И мысли у тебя такие же крамольные! Ишь, чего удумала, в запретный мир отправиться! Вся в папашу своего, этого вора бесстыжего, висельника нечестивого!

   - Эй, мужик, я своего папу не люблю по многим причинам, но чего это ты тут его мне в лицо оскорбляешь? - возмутилась я и тоже из кресла вскочила.

   - Молчи, стервь нечистая! - запальчиво рявкнул Таурисар, аж слюна во все стороны полетела. Я еле от брызг увернуться успела и сказала ему все, что о нем думаю.

   Очень громко сказала. А что делать бедной девушке, когда на нее такой вот злодей злодеевич дурным голосом орет? Только и остается, что заорать в ответ, и тут уж победит тот, у кого голос громче и словарный запас богаче.

   Я выиграла по обоим пунктам. И даже тот факт, что в помещение вбежала куча народа, меня не остановил, а только еще больше подстегнул, и Таурисар узнал много нового о себе, своих интимных предпочтениях и о наличии в своей родословной таких существ как... Впрочем, нет, не буду повторять эти некрасивые слова. Я же, если меня не разозлить, не ругаюсь матом... почти.

   В какой момент маг стал бледнее, чем положено, я даже не заметила, так увлеклась. Поняла что что-то неладно, только когда он пошатнулся и начал медленно оседать, явно собираясь положить свою тушку на опрокинутое им же кресло и таким образом закончить скульптурную композицию, говорящую о разрушительных последствиях эмоционального всплеска.

   - Дуся, хватит, помолчи, ты его до инфаркта доведешь, - перебила меня Брианна и так нежно по спине огрела, что я захлебнулась очередным ругательством, умолкла на мгновение, но все же выровняла дыхание и закончила свою обличительную речь:

   - И сам ты стервь нечистая, маг недоделанный! Брианна, надеюсь, насчет инфаркта ты пошутила, я не хочу прославиться в вашем мире как убийца мерзких старикашек. И вообще, он первый начал хамить.

   Вальдор

   Кажется, маг превратился уже в своеобразное украшение моей камеры. Изваяние мужчины, погруженного в глубокие раздумья. Работа неизвестного мастера. Чтоб этому мастеру на том свете пятьсот раз икнулось, если он, конечно, уже там.

   Ну, это что ж такое? Стоит мне открыть глаза, и тут же вижу пред собой эту бледную скульптуру, прижавшуюся спиной к стене с выражением неземной скорби на лице.

   - Чародей, если мне вдруг естественные надобности справить нужно будет, я это тоже под твоим присмотром должен делать?

   - Ты пришел в себя, - констатирует факт чернокнижник.

   Преодолевая головокружение, сажусь прямо. Цепи при этом практически привычно уже позвякивают.

   - Я не успеваю по тебе соскучиться, маг, - заявляю, пытаясь изобразить на лице добродушную улыбку, - ты пришел о моем самочувствии справиться? Так я отвечу прямо - в ближайшее время не ожидается.

   - Меня позвал слуга. Посчитал, что сильно тебя ударил. Не хочу лишаться удовольствия сделать нечто подобное самому.

   - Ну что ты! Я - крепкий. Меня бить еще можно и бить. Только, пожалуйста, не по лицу.

   - Бережешь мордашку? - интересуется маг, слабо улыбаясь.

   - Ага, хочу в гробу красиво выглядеть. Ты же не собираешься выкинуть мое покалеченное тельце на помойку? На могилку-то я могу рассчитывать?

   Некромант серьезно кивает.

   - Даже на склепик, - сообщает он, - с цветами и музыкой.

   - Это хорошо, - мурлычу я, - музыки и цветов мне здесь особенно не хватает.

   Маг щелкает пальцами, и мне на колени падают две ромашки.

   - Наслаждайся, - рекомендует чернокнижник, ехидно улыбаясь. Я же растерянно подношу цветы к лицу. Они пахнут зеленью и пылью.

   - Спасибо, - говорю, - особенно их количество меня радует. Хотя на похороны особ королевской крови цветов обычно приносят больше.

   Маг разводит руки в стороны.

   - Смена династии, что же ты хотел?

   Поднимаю на него взгляд и долго всматриваюсь в плохо прорисованное в темноте лицо волшебника. Терин выглядит уставшим, вернее даже, каким-то измученным. Ну, корона - это не просто ювелирное украшение.

   - Маг, а оно тебе надо? - спрашиваю, не успев даже толком обдумать возможные последствия такого вот вопроса.

   - Что? Власть?

   - Да.

   - Сама по себе - не очень.

   Забавное признание.

   - А зачем тогда?