-Господин посол, вы очень кстати, - радушно улыбаясь, произнес господин Таглиб. - После разговора с вашим замечательным астрологом я все не мог дождаться, когда же у нас получиться поговорить наедине...

            -Прошу меня простить, я пришел не для обычного разговора, - резко бросил Стар. - Господа... капитан Таглиб, маэстро Галлиани... маэстро Гаев пропал. Я думаю, был похищен или убит. К сожалению, я не располагаю необходимыми средствами и связями для розыска пропавшего - здесь, в Мигароте. Но я думаю, что в ваших интересах помочь мне его разыскать.

            Галлиани и Таглиб переглянулись.

            -Безусловно, моя Гильдия окажет вам любую посильную помощь, чтобы разыскать пропавшего Магистра, - развел руками Галлиани. - Боюсь, наши возможности здесь тоже не столь велики. Нас всего четверо пожилых людей, плюс ученики и слуги... Хотя, если вы назовете мне точную дату рождения Магистра Гаева, я постараюсь как можно быстрее - скажем, в течении трех-четырех суток - выполнить все расчеты, которые помогут вычислить его местонахождение! И я с удовольствием пошлю своих слуг на поиски...

            -Я тоже буду рад помочь господам послам, - осторожно произнес Таглиб. - Но мои возможности как одного из Трех Кормчих не так уж велики. Если бы заручиться поддержкой...

            -К единорогам поддержку! - Стар шагнул вперед: ярости его не было предела. - О какой поддержке идет речь, когда речь идет о ВАШИХ шкурах! О вашей власти, не о моей! Вы, похоже, еще не поняли: у тех, кто похитил Гаева, сейчас оказался единственный и уникальный источник информации о ВАШИХ планах! Если ваши враги используют эту информацию, чтобы очернить вас перед лицом всего остального города, знать не знающего о высокой политике и сделках, которые вы проворачиваете  - как вы думаете, будет ли у вас возможность хотя бы сохранить то, что имеете? В этом городе, а? Среди этих жителей, приученных к известной доле вольности?.. Ну, Второй Кормчий Таглиб! А я, во имя всех богов, подолью масла в огонь: если Гаев окажется мертв, я, не колеблясь ни секунды, объявлю его предателем, который за моей спиной и вопреки моему слову договаривался с вами о продаже города Хендриксону - и подтвержу все, что он там признает Альмаресам под пыткой! Так и знайте.

            -Вы... откажетесь от своего соратника? - охнул Таглиб.

            -Если это похоронит вас - то еще как! - оскалился Стар. - Для этого я даже с Альмаресами на союз пойду, если все равно будет поздно! Гаев, между прочим, шуточки такого рода обожает. Так что, господа? Вы будете мне помогать?..

***

            -У Альмаресов есть три небольших домика в разных частях Мигарота, которые они время от времени используют по различным надобностям, - сухо вещал Таглиб, явно до крайности недовольный всем происходящим и своим в нем участии. - Я приказал своим доверенным людям осмотреть все три...

            -Как они смогут их осмотреть и понять, что кто-то в этом доме содержится? - довольно резко спросил Стар.

            Чтобы как-то сдержать свое нетерпение и не расхаживать по комнате Таглиба взад и вперед, он упал в огромное темно-зеленое кресло (возможно, хозяйское, сейчас он меньше всего был склонен задумываться на этот счет) и расслаблено откинулся на спинку. Никаких нервных движений, руки спокойно лежат на подлокотниках...

            -О, поверьте мне, когда в доме кто-то содержится - это видно.

            -Не всегда, - Стар отмел его слова движением руки. - Есть множество способов скрыть присутствие пленника. Любой мало-мальски профессиональный...

            Стар замолчал. Он и так уже сказал достаточно: еще пара слов - и Таглиб решит, что Стар в свое время занимался политическими похищениями или профессиональными убийствами. Несмотря на то, что у него этого "своего времени" было не так уж и много: все-таки крайняя молодость в некоторых делах скорее мешает, чем помогает.

            Хотя и так уже решил - вот он, этот взгляд из-под бровей...

            -Интересная вы пара, милорд Ди Арси, - подал голос Галлиани. Он никуда не ушел, так и сидел в другом кресле, еще больше похожий на громадного нахохлившегося филина.

            Стар не ответил.

            -Так что вы предлагаете, господин посол? - бросил Таглиб. - Врываться во все дома по очереди с боем? Это...

            -Если понадобится, - резко бросил Стар. - Вообще же в этом нет необходимости. Если вы сообщите мне адреса - проникновение внутрь я беру на себя.

            -Вы думаете, что в состоянии потягаться с людьми Иберроса? - вкрадчиво, но гневно произнес Таглиб. - В одиночку? Или с вашими четырьмя кнехтами и вооруженной прислугой? И с чем я останусь, когда все закончится? С трупами хендриксоновского посольства и успешной провокацией Альмаресов? Не так, так эдак? Милорд Ди Арси, вы же понимаете, что это могло быть провокацией другого рода: они могли захватить вашего... астролога как приманку!

            Стар встретился с ним взглядом:

            -Назовите мне адреса, - процедил он. - Как я уже сказал, дальше начнутся мои проблемы.

            Правая рука его давно лежала на эфесе меча, ноздри раздувались, глаза горели холодной, запредельной яростью. Юный разгневанный бог, да и только. Поднимется из кресла и уничтожит всех, сотрет до состояния золотых пылинок, кружащихся в луче света.

            -Постойте, постойте! - Галлиани вдруг примирительно поднялся с кресла, вскинул руки. - Быть может, нет нужды вламываться во все их... тайные резиденции. Мне совершенно случайно стало известно, что особенно деликатные дела сеньора Альмарес предпочитает обстряпывать на дому господина Солиньи...

            -Солиньи-палача? - Таглиб стремительно обернулся к Галлиани. - Магистр, вы никогда не говорили мне, что Солиньи работает на Альмаресов.

            -Я же говорю, это стало известно мне случайно и относительно недавно, - Галлиани погладил белую бороду. - К тому же старческий ум ненадежен: мы, старики, так легко ошибаемся.

            -И где же находится этот дом?

            -Милорд, неужели вы думаете, я держу в голове точный адрес?.. - Галлиани покачал головой. - Помню, что это где-то в стороне рабочих предместий...

            -Магистр, эта информация в ваших интересах, - Стар тяжело посмотрел на Галлиани. - У вас профессиональная память. Вы должны помнить все - и чуть больше.

            -У меня дополнительное условие, - вдруг сказал он Галлиани, распахивая полуприкрытые веки - и стало видно, какие у него красноватые, прошитые кровеносными сосудами белки. - Вы расскажете мне все, что вы знаете о Райне Гаеве. О его семье, происхождении, о Драконьем Солнце, которое он, по слухам, обрел... О, нет, в разумных пределах - я вовсе не требую от вас разглашать личные тайны вашего друга! Просто... расскажете мне наиболее полно все то, что, по вашему мнению, можете мне доверить. Если мы найдем его живым - вы можете даже сначала проконсультироваться с ним и узнать, что, по его мнению, вы можете мне доверить. Но - условие останется в силе в любом случае.

            Стар нахмурился. За долю мгновения он успел перебрать тысячи вариантов, зачем бы Галлиани знать о Райне, потом мысленно махнул на все рукой. Главное - найти астролога, и чтобы он, мать его, оказался живым и относительно невредимым. А там можно будет разбираться со всем остальным.

            -Хорошо, - сказал Стар. - Но только если мы обнаружим Райна по указанному адресу.

            -Ну нет, юноша, - Галлиани приподнял уголки губ. - Мы меняем информацию на информацию. А уж окажется ли она полезной - это не дело продавца. Я и так предоставил вам самые мягкие условия.

            -Что ж, хорошо, - кивнул Стар после секундного раздумья. - Говорите.

            -Улица Черного Голубя, дом под зеленой крышей сразу за часовней Тота, - мгновенно произнес Галлиани. Видимо, тренированная память астролога с годами не ослабела.