Реальность предстала передо мной в виде разгневанного герцога, ожидавшего моего прихода. В квартире царила мертвая тишина. Я сглотнул и подошел к мужу, остановился перед ним и опустил голову, ожидая разнос. Он подошел ко мне, поднял голову за подбородок и заглянул в глаза. Мне сразу же захотелось спрятаться в самом дальнем уголке Земли, настолько убийственным был его взгляд.

- Где ты был? – тихо, вкрадчиво спросил он.

- Гулял, - ну не рассказывать же ему про расследование, в самом деле.

- Почему удрал от Эрика?

- Его присутствие мне мешает, я чувствую себя неудобно, - выпалил я на одном дыхании.

Он отпустил меня и сел на диван, взглядом предлагая мне устроиться в кресле напротив. Я сел.

- Ты наверно в курсе, что происходит сейчас в городе, - начал он, - ведь убили мальчика из вашего вуза, - он посмотрел на меня, я кивнул в знак согласия, - я не хочу, чтобы очередным трупом стал ты, - да-а, тактичность на уровне, - поэтому и со свадьбой поторопил твоего отца, так я могу тебя охранять и контролировать.

- Я не хочу, чтобы меня охраняли и контролировали! – откуда только смелости столько взялось, - я хочу жить своей жизнью!

- Своей жизнью жить у тебя больше не выйдет, так как она теперь связана с моей, а я не люблю когда мне перечат, - герцог был все так же внешне спокоен, только глаза замораживали.

- Мне плевать! – я встал и направился в свою комнату, осознавая, что этот дерзкий поступок мне еще аукнется.

Глава 6.

Полчаса тишины и спокойствия, за которые я успел успокоиться и взять себя в руки, а так же понять, что был неправ, и стоило бы извиниться. Только собрался спуститься и поискать герцога, как он сам вошел в комнату. Видно он тоже остыл, металл и злость уже не плескались в голубых глазах.

- Простите, - прошептал я, рассматривая ковер под ногами.

- Что за привычка прятать от меня глаза, - буркнул герцог и снова поднял голову за подбородок, - Просишь прощенье? – усмехаясь, спросил он.

- Да, - я был готов провалиться сквозь землю, внутри все переворачивалось от непонятного волнения, а его пальцы на моем лице дарили приятное тепло.

- Прощу…и даже пойду тебе на кое-какие уступки, - он наклонился ко мне и говорил почти шепотом, - но с тебя поцелуй, настоящий поцелуй, Кассиан, и по твоей инициативе.

- Я…, я не умею, - я отстранился и снова опустил глаза, перспектива поцеловать мужа пугала тем, что я никогда не делал этого раньше, по-настоящему, как выразился герцог. Невинные чмоки в губы, не в счет.

- Не бойся, - герцог снова подошел ко мне, и я практически оказался прижатым к стене, - я помогу, ты главное сделай первый шаг, - к концу фразы его голос стал тихим-тихим, глубоким и низким, словно мурчание большого кота.

У меня пробежали мурашки вдоль всего позвоночника, а сердце билось о грудную клетку. Я сделал шаг, встал на носочки и дотянулся до губ мужа. Они были горячие и сухие, я провел языком по нижней и замер, не решаясь скользнуть языком внутрь, хотя четко знал, что следует сделать именно так, но мне это казалось слишком интимным. Джаред вероятно моих сомнений не разделял. Поняв, что от меня больше ничего не дождется, он обхватил меня за талию, притянул к себе ближе, так что я смог полностью прочувствовать жар его тела, и проник языком ко мне в рот. Первым порывом было укусить нечто, что посмело проникнуть на мою территорию, но с трудом я сдержался и попытался вытолкнуть захватчика, который вовсю хозяйничал в моем рту, лаская небо и мой язык. Но из этого вышло совершенно иное, судя по довольному вздоху герцога, у меня получилось неплохо отвечать ему. Когда воздуха уже стало не хватать, а голова кружиться, герцог прислонил меня к стене и отпустил.

- Не так ведь и страшно, - шепнул он, - правда, Кассиан?

Ответить я не успел, мой муж уже скрылся в своей спальне, а я так и остался стоять, прислонившись к стене, прижимая ладонь к горящим губам, со сбившимся дыханием и алеющими скулами.

Утром Эрик только отвез меня в университет и тут же уехал по своим делам. А вот и послабление. Я улыбнулся и направился на лекцию. Настроение было превосходным, я улыбнулся, поднимая голову и глядя на яркое голубое небо и теплое весеннее солнце. Мне было легко и хорошо.

Время летело быстро и не заметно, я был загружен по уши, на носу была первая сессия. Я даже не заметил, как прошел мой день рожденья. Точнее я совершенно забыл про этот день. Герцога в городе не было, Срат простыл, да я и не говорил ему, когда должен быть сей знаменательный день, звонил отец, но я не стал с ним разговаривать. Так день моего восемнадцатилетния, прошел в беготне от аудитории к аудитории, написание тестов и проверочных работ. К вечеру я так вымотался, что не было сил даже ужинать. Я поднялся в свою комнату, бросил сумку и собирался, прям в одежде упасть на кровать и уснуть сном младенца, когда заметил на кровати небольшой темно-синий бархатный футляр, с гравировкой какой-то известной фирмы, но так как я никогда не интересовался этим, то у меня даже не появилось предположений, что это могло бы быть. Я сел на кровать и аккуратно открыл коробочку. В ней были часы, на толстом кожаном ремешке, циферблат был большим и черным, маленькие серебристые циферки и стрелки, явно украшенные крошкой драгоценного камня, они так замечательно переливались на свету. Я даже не представлял, что на свете может существовать такое великолепие. Я долго не мог оторвать от них глаз, всегда мечтал о такой вещи. Не знаю, сколько бы еще просидел, загипнотизированный красивой вещью, но взгляд зацепился за белый конверт, который лежал под футляром. Я не заметил его сразу на белой простыне. Я взял его в руки и достал письмо.

«С днем твоего совершеннолетия, Кассиан!» - гласила первая строчка. И только в этот момент я вспомнил, что сегодня был за день и понял, в честь чего получил такой восхитительный подарок. Я усмехнулся и стал читать дальше.

«Я знал, что не смогу быть в Пеззане в день твоего рожденья и поздравить тебя лично, мой малыш. Еще я боялся замотаться и забыть позвонить тебе, поэтому решил написать письмо. Я очень надеюсь, что подарок понравился тебе, я долго выбирал, мне было тяжело, так как я еще мало знаю тебя, но верю в то, что вскоре мы обязательно будем близки. Кассиан, я хочу видеть в тебе не только супруга, но и близкого друга. Надеюсь, что рано или поздно ты впустишь меня в свое сердце. Желаю тебе быть самым счастливым на земле, а в свою очередь, обещаю, что сделаю все, для того, чтобы мое пожелание, воплотилось в жизнь».

Я отложил письмо. В горле стоял ком. Не знаю почему, но мне захотелось разрыдаться, сложно сказать от радости или от горечи, а может я просто очень устал. Я отложил футляр с подарком на тумбу, письмо спрятал в ящик стола и лег спать. Не думал, что герцог может быть настолько романтичным.

Вернувшись, герцог ни словом не обмолвился о своем подарке, не поинтересовался, понравился ли он мне. Поздравлений лично я тоже не дождался, только легкий поцелуй в щеку при встрече. Казалось, что Джаред стал ко мне равнодушен. Он часто отсутствовал дома, иногда уезжал поздно вечером вместе с Мартином, а я стал ловить себя на том, что не могу уснуть, пока не услышу его шагов за стеной.

- Ну, что поздравляю! – Срат подкрался сзади практически не слышно.

- Да, спасибо! Я тебя тоже!

Сегодня был сдан последний экзамен и закрыта сессия. День был просто чудесный, замечательный. Лето уже в полную силу вступило в свои права. Солнце пригревало, легкий ветерок приносил свежесть, все цвело и благоухало, Пеззана окрасилась в яркие краски.

- Отметим? – спросил друг.

Я задумался. Дома делать было нечего. Джаред наверняка вновь вернется поздно, я вообще его не видел в последнее время, только слышал, как он ходит по комнате и иногда разговаривает с кем-то по телефону. Сидеть в такой чудесный день дома не хотелось совершенно. А лучшей компании, чем Срат я все равно не найду, друзей больше у меня так и не появилось.

- С удовольствием!