Что может быть нуднее бесконечной пыльной дороги! Они выехали ранним утром, но и в эти тихие часы витавший в воздухе запах цветов предвещал к тому же и жару.

В семь утра Вебер встретил Шандора в вестибюле еще спящего отеля, отвел к центру зала, где умиротворяюще журчал фонтан, и, доверительно взяв за локоть, спросил:

— Вам Макклоски не звонил? А мне чуть свет. Ему очень неприятна вся эта история в ресторане...

Варга пожал плечами.

— Еще позвонит... Что вы хотите предпринять против него?

— Я? — удивился Шандор. — Естественно, ничего. Выпил человек лишнее, ну и бог с ним. И потом далеко не все, что он говорил, лишено смысла... — Венгр посмотрел на Вебера и улыбнулся.

— И вы не напишете рапорт и не упомянете об инциденте в своем отчете? Насколько я знаю, ваши правила...

— Слушайте, Вебер, — перебил его Варга. — Не лезьте не в свое дело. Если вы не согласны с моим мнением или методом работы, вы вправе жаловаться моему начальству. Но пока я здесь и представляю интересы МАПРС, я никому не позволю решать за меня, что и как делать.

— Дело ваше. — Вебер принял высокомерный вид. — И еще — надеюсь, у вас не будет возражений, если с нами поедет журналист? Между прочим, он утверждает, что летел вместе с вами и вы безусловно согласитесь.

— Не думаю, что это стоит делать! Эти ребята пронюхали о существовании телекса. Ни в ваши, ни в мои интересы не входит преждевременная информация о строительстве, особенно если там действительно есть какие-то неполадки. Это может отрицательно сказаться как на престиже вашей фирмы, так и на нашей деятельности.

— Об объекте не волнуйтесь, там все о’кэй! — желчно рассмеялся Вебер. Шандор понимал, что теперь в отместку за его твердость в деле с Макклоски он все будет делать наперекор. — Я только что звонил Винклеру — это наш представитель на строительстве, сегодня вы с ним познакомитесь, — и он подтвердил, что все идет в соответствии с графиком. Ну а что до журналиста, то пусть себе пишет — реклама еще никому не мешала.

— Хорошо, — вынужденно согласился Варга, — я здесь всего лишь гость. Хочу только еще раз подчеркнуть, что никаких официальных заявлений с моей стороны не последует, и я настаиваю на том, чтобы текст любого сообщения был предварительно согласован с секретариатом МАПРС.

— Это ваши проблемы, — зло усмехнулся Вебер, — утрясайте их с Майклом. Выезжаем через полчаса.

Недовольные друг другом, они разошлись.

Отель, в котором остановился Варга, находился на окраине грязного, полностью лишенного зелени городка в пяти минутах езды от строительной площадки, где возводился завод. Впрочем, завод было слишком громко сказано для четырех зданий, разместивших в своих стенах лабораторию и небольшое производство, предназначенное для выпуска малыми партиями основных лекарственных средств, в которых в первую очередь нуждалась страна. Значительную часть сырья и полуфабрикатов предполагалось импортировать, что в глазах Шандора сильно снижало достоинства проекта и частично объясняло интерес крупной фирмы к участию в его выполнении. Впрочем, случай был типичным. По собственной практике Варга знал, что многие многонациональные корпорации идут на перенесение части производства в развивающиеся страны, таким образом проникая в экономику этих государств и привязывая их к себе. Часто все сводится к созданию лишь сборочных цехов, причем практически все необходимые компоненты поставляются предприятиями материнской компании. Но, несмотря на все это, ТНК остаются одним из крупнейших каналов, через которые технология поступает в слаборазвитые страны. Конечно, зачастую это совсем не та технология, в которой те нуждаются, но выбора нет, и приходится идти на уступки.

Все это Варга знал и, глядя на белые стены построек, старался прикинуть, насколько полезным окажется построенный с помощью МАПРС заводик. Внутренние стены зданий образовывали чуть расходящийся на углах квадрат, внутри которого был разбит маленький, наподобие японского садик, обнесенный декоративным заборчиком. Второй забор, далеко не для декорации, окружал весь комплекс. Венгра неприятно удивило, что у выходящих к шоссе ворот, так же как и у тыльной стороны забора, смотревшей на взлетно-посадочную полосу, высились смотровые вышки с отчетливо видными контурами пулеметов.

— Ничего не поделаешь, — пояснил Вебер, заметив пристальное внимание Варги и не дожидаясь вопроса. — В стране неспокойно, пришлось принять меры. Сами видите, кругом нищета — глазом не успеешь моргнуть, как все растащат по досочке. А главное — партизаны...

Они специально остановились на веранде отеля,чтобы издали получить представление об общем расположении объекта. Пока Вебер объяснял, Майкл сделал несколько снимков и, достав блокнот, принялся что-то в него записывать.

— Конечно, — поспешил добавить Вебер, покосившись на журналиста, — как только мы передадим объект правительству, все это будет демонтировано.

— А почему для строительства было выбрано столь удаленное место? — Майкл продолжал водить ручкой по бумаге, изредка поднимая голову и прикидывая что-то на глаз.

— Это произошло не случайно. Для производства лекарств требуется электроэнергия и большое количество воды. Здесь есть и то, и другое. Электроэнергии в избытке, — Вебер махнул рукой в сторону, — предыдущее правительство построило там электростанцию, хотели что-то добывать и перерабатывать, только не успели. Нам осталось протянуть небольшую линию. Ну а вода артезианская, высший класс.

— Странно, — удивился Шандор. — По моим данным, в проекте и упоминания нет о взлетно-посадочной полосе...

— Это все за счет фирмы, — успокоил его Вебер. — Наши экономисты подсчитали, что поставки оборудования и полуфабрикатов дешевле производить по воздуху. Так что полоса и ангар за наш счет.

Они сели в машину и подъехали к подножию холма, где начиналась территория объекта. У ворот их встретил квадратный детина в пятнистой форме парашютных войск. Второй стоял на вышке, покуривая и лениво посматривая по сторонам. Десантник, как мысленно назвал его Варга, проводил их до ближайшего строения, где уже поджидал среднего роста и весьма неопределенного возраста мужчина с черными с проседью усами и живыми блестящими глазами.

— Винклер, — представился он, — представитель «Мед-Инко». Прошу — проходите, располагайтесь.

После утомительной жары и выворачивающей душу поездки в большой комнате, куда их провели, был настоящий рай. Работал кондиционер, на подоконниках цвели неизвестные Шандору экзотические цветы. Стена напротив небольшого рабочего стола была плотно увешана картами и чертежами. В то время как Майкл и Варга устраивались в креслах у низкого стола, Винклер, извинившись, почти уволок Вебера в соседнее помещение, откуда донеслось его недовольное бурчание. Варга успел разобрать «какого черта» и «надо предупреждать», но тут в комнату вошел уже знакомый им квадратный десантник. Поставив принесенный поднос с бутербродами и бутылками, он включил вмонтированный в бар магнитофон. Голоса говоривших потонули в джазовой музыке. Десантник посмотрел на гостей, довольно ухмыльнулся и вышел из комнаты.

— Похоже, он у них тут на все руки мастер. И повар, и страж, а при случае и шлепнет, — прокомментировал Майкл появление десантника. — А знаете, о ком идет речь? — кивнул в сторону двери, за которой скрылись хозяева. — Обо мне! Этому усатому, — он имел в виду Винклера, — я не понравился. Что-то он уж больно косо на меня смотрел. Чует сердце, сейчас меня выкинут из этого прелестного уголка.

Но Майкл ошибся. Вернувшись, хозяева спокойно уселись у стола, и только красное в пятнах лицо Вебера говорило о нескольких неприятных минутах, которые ему пришлось пережить.

— Итак, господа, — начал Винклер, — Джон только что рассказал мне о цели вашего визита, — кивок в сторону Варги, — и о вашем желании написать о нас статью, — улыбка Майклу. — Что ж, мы готовы. Конечно, с написанием статьи можно было бы и повременить, но, поскольку наши дела идут превосходно, — он потер руки, — мы к вашим услугам. Тем более что с вашим газетным концерном мы дружим, так сказать, домами, — и подмигнул журналисту. — Прежде чем я проведу вас по производственным помещениям, мне бы хотелось сказать буквально несколько слов в целом о подходе фирмы к строительству такого рода предприятий.