- Доброе утро, - невозмутимо поприветствовал ее демон.

   - Доброе, - улыбнулась девушка, старательно пытаясь подавить зевок.

   -Сейчас подойдет третий участник и вас отправят, сообщил подошедший хранитель порталов Марс. Геллари не понимала, как магу не холодно в одной лишь кожаной форменной безрукавке.

   Грейд смотрел на зевающую Гелари. Девушка явно не выспалась, и ему это не очень нравилось, так как он понимал, что какое бы задание им не выпало, необходимо было быть предельно аккуратными, чтобы обошлось без травм. Он отдавал себе отчет, что демонам спать требовалась куда как меньше, чем представителям других рас, и его удивляло, если эти другие это не учитывали, сами и подвергая себя опасности. Впрочем, к человеческой глупости он уже привык.

   Прохлада предрассветных сумерек медленно но уверенно пробиралась под одежду. Грейд слегка повел плечами, чтобы избавится от неприятного ощущения, которое только усилилось от того, что одежда плотнее прижалась к телу. Он даже на миг пожалел про отсутствие белого плаща, который сейчас не оттягивал привычно плечи.

   - Извините, что заставила ждать, но я вроде бы вовремя, - произнес приятный женский голос. - Мое имя Ариа

   Глава студсовета обернулся, чтобы посмотреть на вторую из спутниц. Красивая саам, судя по ксах - из благородных. Явно из новеньких, поскольку он видел ее всего пару раз, не успела примелькаться еще это жгучая темная красотка. Они с Гелари были практически одного роста и, стоя рядом, смотрелись как ночь и день.

   Грейд молча кивнул, приветствуя подошедшую. Все остальное он узнает во время выполнения задания. Его сейчас мало заботили ее личные качества. Куда важнее - сможет ли она на время стать не отдельной личностью, а частью команды. В аллари, молодой демон не сомневался - она уже зарекомендовала себя замечательным помощником и ответственным исполнителем во время работы в студсовете. И хотя они еще ни разу не попадали на совместные задания, он не сомневался, что и тут девушка окажется на высоте.

   - Не опоздала, - хохотнул Марс, давая Арии журнал для росписи, - просто эти двое всегда приходят раньше.

   Демон усмехнулся - привычки. Краем глаза Грейд отметил, что Гелари бросила на него быстрый вгляд. Неужели удивлена?

   - Итак, - хранитель телепорта, повернул журнал к себе и принялся зачитывать задание, - отправляетесь на территорию шайори. Один из этих полоумных экспериментаторов умудрился напортачить, как следствие - город затянуло во временную петлю. Именно поэтому вас отправляют на рассвете - до полуночи надо привести в норму возникшую аномалию.

   - Виновник арестован? Есть информация? И почему нас не отправили после полуночи? - Грейд кратко, по-деловому задавал вопросы, стараясь получить максимум информации. Он заметил, что Ария тоже открыла рот, желая задать вопрос, но его не смутило, что пришлось ее перебить. Времени до того, как активируется телепорт было мало, а нужно было узнать побольше. В том, что саам не потратит времени впустую, он уверен не был.

   - Ночью там опасно, - Марс опять глянул в журнал: - уровень опасности - восемь из десяти. Арестовывать некого, вытащить из временной петли местным региональным властям никого не удалось - не до того было. Из аномалии лезет всякая гадость. Это нежить или превращенные жители - неизвестно.

   На последних словах, огромная арка их серебристого металла мягко засветилась, показывая готовность портала.

   - Вы окажетесь в двух километрах ох городка. Двигаться на восток, - поспешно сообщил хранитель. - Удачи.

   Грейд вынул из ножен за спиной узкий меч с широкой гардой и причудливым мечеломом, он первым шагнул в светящуюся дымку.

   Выйдя из телепорта, Ария осмотрелась. Их высадило в роще у самой дороги. Сквозь деревья просматривались верхушки крыш - проклятый город, ставший ловушкой для своих жителей, был совсем рядом. Она впервые была на задании такого уровня. В предыдущие разы она оказывалась на заданиях, где требовалось собрать редкие ингредиенты, дважды доставляла магические послания. В целом, ранее это были испытанием магической сноровки, но не опасные. Теперь же неудача вполне могла обернуться смертью. И ей было страшновато.

   Как ни странно, спокойная уверенность светловолосого главы студенческого совета, внушала некоторую уверенность.

   - Здесь никого нет, - мягко произнесла девушка, на что Грейд отреагировал кивком, - я, Гелари, - тем временем представилась незнакомка с сиреневатыми волосами.

   - Предлагаю скоординировать наши действия, - молодой мужчина бросил девушкам по яблоку, и сел на землю, подавая пример своим видом. Дождавшись, когда девушки устроятся, он снова заговорил: - Итак, мое имя Грейд, раса - демон, специализация - универсал. Гелари у нас аллари, как все ее представители этой расы - воин, значит будет силовой поддержкой и защитой от физического воздействия. Ария, введи нас в курс дел, чтобы я представлял, в какой роли мне придется сегодня выступать.

   Девушка уже поняла, что именно Грейд будет предводителем сегодняшней операции, он был прирожденным лидером и моментально брал в свои руки бразды правления. И что самое странное: она, так не любившая подчиняться, принимала это как должное.

   - Я маг, можете называть как хотите, я сталкивалась уже с разной терминологией, - я вижу основу чужих плетений, структуру и способ плетения, поэтому могу их расплетать. В крайнем случае могу ослаблять связи, подтачивая основную структуру.

   - Разрушитель...

   - Взломщик, - одновременно высказались оба ее спутника и переглянулись, а Гелари чуть покраснела.

   - Вот об этом я и говорила, - улыбнулась Ария.

   - Значит, тебе и придется расплетать замыкающие плетения временной петли, - вздохнула аллари.

   - Вот и определились, - согласился Грейд, - в таком случае, Ариа, я могу стать донором силы, а в остальное время буду помогать Гелари, вполне может попасться тварь, на которую будет воздействовать только магия.

   - С такими я тоже обычно справлялась, - отозвалась блондинка.

   - Не думаю, что стоит заранее отказываться от помощи, - несколько жестко прервал ее молодой демон.

   - Я не отказывалась, - тихо отозвалась девушка.

   Ария просто промолчала.

   Виола проснулась довольно рано, она вообще была жаворонком, но Гелари, уже повторно ночующей в их общей комнате, не было. Вспомнив, что подруга показывала ей накануне уведомление о вызове на первое задание, лекарь успокоилась.

   Вот и закончился период, когда проходила начитка лекций, а умы студентов занимала лишь теория магической и прочих наук. Теперь стабильно раз в пару недель придется отправляться на задания. И хотя многие студенты считали эти обязательные вылазки настоящим развлечением, пуст и порой опасным, и возможностью вполне законно прогулять хоть несколько иногда скучных лекций, но сама Виола так не считала. Обязательные задания являлись своеобразным зачетным заданием и за них получали самые реальные оценки, не говоря уже и о самых реальных денежных премиях. Но все равно радости они девушке не приносили. Нет, дела так обстояли совершенно не из-за того, что Виола прямо-таки жаждала дополнительно несколько часов просидеть на занятиях, но в этих путешествиях она чаще всего чувствовала себя "пятым колесом". Да, она могла сделать укрепляющие зелья, повышающие сноровку, уверенность или прочие полезные навыки, но вот на этом ее роль фактически и заканчивалась. Ее обычно приходилось защищать и всячески оберегать, и это ее раздражало. Чтобы не срывать злость от собственной никчемности на других участниках, девушка замыкалась в себе, не стараясь поддерживать разговоры, а от этого ее "слава" отшельницы только крепчала.

   В дверь комнаты постучали, как раз, когда Виола уже вернулась после завтрака и заваривала себе любимый чай, решая, каким образом скоротать время, раз уж у нее не было первой пары в расписании.