- Очень, - признался Грейд. - Любой человек по-своему и есть загадка. Только не всегда они стоят приложенных усилий.

   - У меня появилось подозрение... - тихо заметила аллари, -...сейчас мне кажется, вы бы поладили с ним, хотя.... вы с ним ладите намного лучше, чем я с ним сразу после знакомства.

   - Это уже форменное издевательство, - попытался укорить ее демон, понимая, что теперь обязательно приложит максимум усилий, чтобы понять, кто из студентов приходится его помощнице столь близким родственником.

   - Зато теперь не придется скучать, - задорно рассмеялась девушка. - Был бы здесь Ник, он бы непременно предложил пари на то, как быстро вы все выясните.

   Их разговор был прерван появившимся в палате врачом, пришедшим сменить пациентке повязку на бедре, поэтому Грейд откланялся. Шагая в сторону арены, где должно было проходить его следующее занятие по магии стихий, светловолосый демон пытался понять, почему их обычные отношения подчиненная-начальник внезапно видоизменились. И еще он не мог понять, нравятся ли ему эти перемены. Гелари оказалась замечательной собеседницей, с которой он мог слегка расслабиться и даже начать шутить, но...На подобное поведение его спровоцировало чувство вины и безотчетное желание защитить и утешить казавшуюся такой хрупкой девушку? И не вернется ли все к раннему положению вещей, когда она поправится? Или они могут стать если не друзьями, то союзниками и товарищами? И чего ему хотелось бы больше?

   Решив не торопить события, глава студсовета решил обдумать это позже, когда Гелари вернется к работе, а до этого времени он собирался навести о девушке и ее семье справки, чтобы получить ответ на заинтересовавший его вопрос: кто же ее брат?

   В столовой творился форменный бедлам - заботливо приготовленное поварами второе выпрыгивало из тарелок и превращалось в нечто совершенно непонятное: маленькое, пушистое и жутко кусачее. Студенты активно отбивались от плотоядного обеда, от чего стены быстро и верно меняли расцветку с нежно-бежевой на подпалено-черную и заидинело- бело-голубую. А уж количество колюще-режущего оружия, вонзившиеся в многострадальные стены, столы и стулья просто потрясало. И это если учесть, что допускалось на территории академии ношение только ритуальных ножей и кинжалов для лабораторных и практических работ. Члены студсовета в ужасе пытались понять, что за заклинание наложено на многострадальный гарнир из валифай, но понять ничего не могли.

   Лаоли тихо посмеивалась над происходящим, выглядывая из кухонных проемов, и даже не предполагала как ей повезло - ни Грейда, ни Гелари, которых так часто поминали ребята в белых плащах, сейчас не было.

   Погром набирал обороты, теперь к нему подключались и преподаватели, пытающиеся утихомирить кусачую мелочь - одна из стен уже обзавелась круглой дыркой, упала одна из люстр, окатив всех мелкими осколками, от которых лишь чудом спас отталкивающий щит одного из старшекурсников с хорошей реакцией. Наконец столовая опустела, студентов просто вывели через разлом в стене, поскольку дверь уже облепила пушистая жуть.

   Ректор устало потер переносицу кончиком хвоста. Интуиция подсказывала, что без его доченьки здесь не обошлось, но доказательной базы не было, а значит, и уличить ее не получиться. Если же назначить наказание "в слепую", то тот же Грейд примется защищать доброе имя "невиннообвиненной" студентки с таким рвением, что месячный запас валерьянки опустеет за один раз. Интересы студентов глава студсовета отстаивал как свои собственные. А уж то, что Киара придет с повинной было полным абсурдом.

   Лиан удивленно посмотрел на творившееся безобразие в столовой, а его сестрица хлопала в ладоши как маленькая.

   - Лиан, солнышко, помоги отыскать шутника, он такой умничка! - от восторга девушка сияла как новая золотая монета.

   - А может не сейчас? Я бы хотел для начала покушать, - унылым взглядом обведя огромную дыру в стене, через которую их вытолкнули одними из первых, попытался воспротивиться парень. Но не тут-то было.

   Лицо Лиин скривилось, как от кислого, изобразив смертельную обиду и шмыгнув своим симпатичным носиком, девушка плаксиво заявила:

   -Лиан, Лианчик, Максимилианчик, братик, пожалу-у-уйста! - заныла она, изображая маленького ребенка, поскольку знала, что такого визга брат долго не выдержит. - Потом вместе покушаем, - заговорщицкий подмигнув, совершенно иным тоном пообещала девушка и, улыбнувшись, припечатала: - чем раньше найдем, тем быстрее поедим!

   - Ладно, егоза, пошли, - решился брат после минутного раздумья. Отыскав в кармане едва законченный на предыдущей паре артефакт, он попытался настроить его на потоки магии. Это было бы куда проще сделать, если бы их не выгнали из столовой. Тем более, что воздух прямо вибрировал от количества сотворенных заклинаний всех возможных уровней сложности.

   - Бесполезно, - качнул он головой и потрясенно уставился на сестру, протягивающую ему оглушенного представителя гарнирной жути.

   - Поможет? - с самым невинным видом уточнила Лиин.

   - Откуда взяла? - спросил уже просто для порядка, перестав удивляться ее выходке.

   - Прихватила на всякий случай, - объяснила сестренка, передавая белый пушистый шарик с мелкими острыми зубками.

   Наконец уловив нужный поток, настроив артефакт на кусачий комок, он махнул в нужном направлении. Сестра, которая сейчас напоминала ищейку, моментально сорвалась с места.

   Обойдя столовую, они наткнулись на черный вход в кухню. Тихо, чтобы не вспугнуть шутника, проскользнули в приоткрытую дверь и аккуратно направились вглубь. К ним спиной стояла представительница расы лаоли, едва не приплясывая от восторга, наблюдала за эвакуацией студентов и преподавателей.

   Переглянувшись, близнецы подкрались к виновнице переполоха и одновременно положили ей руки на плечи, чтобы она не смогла удрать, одновременно произнеся:

   - Попалась!

   - А-а-а, - вопль испуганной девушки разнесся по кухне.

   Лиин быстро прикрыла ладошкой рот разбойнице.

   - Тс-с-с, не вопи. Если я уберу руку, не будешь орать? - поинтересовалась она у лаоли, та только кивнула. - Вот и отлично.

   Убрав руку от лица пленницы, она представилась:

   - Я Лиин, тот молчаливый парень - мой брат Лиан. Ты такая умничка!!! Даже я бы до такого не додумалась. Как тебя зовут? - вылила поток речи на девушку кариса.

   - Киара, - ответила дочь ректора, как только появилась пауза в речи Лиан.

   - Давайте пойдем кушать, я со вчерашнего вечера ничего не ел, - напомнил о себе второй близнец, взывая к остатком сестринской совести.

   - Пойдем с нами в кафетерий, - предложила девушка лаоли, понимая, что, похоже, нашла себе здесь единомышленницу.

   Прошло всего лишь пару дней, наполненных визитами друзей и знакомых, но Гелари уже больше всего хотела сбежать из палаты. Воображение рисовало огромные кипы бумаг, которые надо просмотреть. Но бдительные медсестры и врачи внимательно следили за непослушной пациенткой, постоянно порывающейся нарушить предписанный постельный режим. Девушка села на кровати и посмотрела в окно, за которым весело шумели студенты. Очень уж хотелось туда...подышать свежим слегка прохладным воздухом, окунуться в атмосферу студенческой жизни...

   Дед прислал письмо с требованием бросить академию и немедленно вернуться домой, аргументируя это тем, что наследница у него одна. Рейн и Аллукард с гадским единодушием прочитали ей лекцию на тему: "почему ты не бережешь себя?". Даже Виола высказалась по поводу ее ранения. Ее жалели, ей сочувствовали, а самой Гелари хотелось поскорее вернуться к нормальной жизни, а главное, к активной деятельности. Безумно хотелось обратно в кабинет студсовета, приготовить чай, заняться бумагами, и даже поругаться с капитанами клубов она была не против, только бы уйти из этих белых стен.