Девчонки наготовили в общаге еще накануне разных салатов-винегретов, закупили колбасы, сыру, фруктов и разных солений. Все знали, что будет весело и готовились к поездке на уборку картошки, как к празднику. Заранее договорились, кто и за что отвечает. В общаге жили довольно дружно, да и с семейными офицерами ссор не возникало. Договорились легко, без споров и криков.

Более хрупкие девчонки, по просьбе самих офицеров, смущаясь и хихикая, сели им на колени. На этот раз все мужское население части наконец-то поняло их настоящую сущность. Мужики, в шутку, пытались оспаривать друг у друга право держать их на руках, но ничего лишнего себе не позволяли и лишь посмеивались, глядя на порозовевшие личики. Поняли, что девчата просто пытались защитить себя от приставаний.

Прапорщик Яровой наконец-то сообразил, как его разыграли и даже немного обиделся:

— Эх, надо было мне одну из вас прижать в углу и посмотреть, что будет, а я-то, старый дурак, попался! Старого воробья молодые сумели на мякине провести! Эх!

Светка Страхова очутилась на коленях Рязановского случайно. Она собиралась сесть у самой кабины, куда звали ее два молодых лейтенанта и начала пробираться, осторожно перешагивая через скамейки и стараясь никого не задеть.

Карпович нарочно уронила сумку с обедом между лавок, начала разворачиваться и столкнула пробиравшуюся Страхову прямо на колени офицера. Сделав вид, что ничего не заметила, уселась на скамью. Лидка давно знала, что подружка не равнодушна к майору. Да и тот частенько поглядывал в сторону хорошенькой блондиночки, хотя до ухаживаний дело пока не дошло. Руки Рязановского мгновенно сцепились на талии девчонки, как будто так и должно быть.

Лейтенанты у кабины оцепенели и застыли с открытыми ртами.

Светка покраснела и сразу поняла, что майор ее не отпустит. Села поудобнее, а потом осторожно положила тонкую руку на широкие плечи, обтянутые старой камуфляжной курткой. Наткнулась на странный взгляд карих глаз.

Офицеры, глядя на невозмутимое лицо Рязановского, заулыбались. Капитан Морозов, сидевший рядом, громко сказал:

— Женька, поймал? Тогда держи крепче! На Светочку Лешка Калинин глаз положил. Уж так он сегодня на картошку рвался, зная, что она едет, да в наряд угодил! Завтра собирается ехать обязательно, хоть и после ночи будет…

Страхова почувствовала, как руки майора дрогнули и прижали ее чуть крепче, но голос прозвучал весело:

— Удержу, можешь быть спокоен! Калинин опоздал…

Быстро взглянул в зеленые глаза. Сразу присоединился к семейным офицерам, обсуждавшим, кто и куда станет ставить картошку на хранение. Узнав, что у начальника компьютерного отдела имеется погреб, договорился, что поставит картошку у него. Благо тут от общежития было совсем рядом.

Уфимцев с усмешкой глядел на одного из своих начальников отделений. Морозов тут же спросил, хитро посмотрев на Светку:

— Жень, а ты чего, тоже картошкой решил запасаться? Ты же холостой, как и я. Раньше, вроде, не стремился. Жениться надумал?

Рязановский спокойно ответил, проигнорировав последний вопрос:

— Картошка никогда не помешает. Все равно ведь покупаю. Раз такая возможность появилась, почему бы не воспользоваться? Самое главное, место для хранения найти, но я уже и с этим справился, благодаря Павлу Петровичу.

Машина тронулась. Светку качнуло и она плотно прижалась грудью к майору. Почувствовала, как он вздрогнул и снова быстро взглянул на нее. Какое-то время все молчали. Карпович неожиданно сказала:

— Светка, а ну-ка запевай нашу! А то словно мумии сидим! Мужики какие-то не активные пошли!

Страхова покраснела под удивленным взглядом Евгения. Тряхнула светлыми волосами. Поправила руку на его плечах. Лукаво улыбнулась и запела:

— Виновата ли я, виновата ли я, виновата ли я, что люблю…

Она не глядела на мужчину. Девичий взвод дружно подхватил:

— Виновата ли я, что мой голос дрожал…

К ним присоединились мужчины. Машины ехали по поселку друг за другом, а из-под брезента, к удивлению жителей, неслось стройное:

— Ой цветет калина, в поле у ручья…

В общем до картофельного поля ехали весело. Душа Светки пела от радости. Майор всю дорогу не сводил с нее глаз. Он не пел вместе со всеми, хотя имел приятный баритон. На этот раз Евгений только слушал. И наверное от этого пела девчонка так, как ни разу раньше не получалось. Ее голос выделялся среди всех. Она выводила мотив, словно ткала паутинку. Рязановский понял, что поет она лишь для него и мягко погладил пальцем по талии. Она сразу взглянула ему в глаза.

Машины остановились и песня прервалась. Все начали вставать. Задний борт открылся. Майор придержал девчонку, шепнув в ухо:

— Зачем ты мне душу бередишь?

У нее хватило смелости шепнуть в ответ:

— Можно подумать, что ты слепой и глухой…

Направилась к откинутому борту, немного пригнувшись. Женька широко улыбнулся вслед и опередил. Легко спрыгнул на землю. Протянул руки:

— Иди сюда! Я сниму.

Светка шагнула навстречу карим глазам. Ее тонкие кисти коснулись его плеч, слегка обнимая мужчину. Пальцы невзначай коснулись смуглой кожи на шее и она вздрогнула, едва не упав. Сильные руки подхватили ее подмышками, на мгновение, она бы могла поклясться, что нарочно, прижали к себе и мягко поставили на землю.

Страхова покраснела, заметив его горячий взгляд. Торопливо забрала пакет с едой и направилась за девчонками, направлявшимися к лесополосе. До нее от дороги было метров сто.

По полю ездили сразу два трактора с копалками. Около полукилометра поля было уже выкопано и картошка лежала на черной земле, желтея боками. Трактора находились довольно далеко и гудение моторов едва слышалось. Девчонка посмотрела в обе стороны. Там тоже шли такие же полоски деревьев. Вдалеке, примерно в киломестре, багровели кистями и листьями рябины. Под солнцем были видны блики на бочках ягод. Рязановский догнал ее и взяв за руку, остановил. Не громко спросил:

— Свет, что у тебя с Калининым?

Она посмотрела на мужчину и натянуто рассмеялась:

— Ничего. Ухаживать пытался. Пару раз свидания назначал, да я отказалась. Странный он какой-то…

Женька облегченно вздохнул:

— Это хорошо, что «ничего»! Ладно, я к мужикам…

Майор развернулся и пошел назад. К Страховой тут же подошла Лидка:

— Ну, что? Свидание назначил?

Страхова оглянулась на широкую спину удалявшегося мужчины:

— Нет. Но как-то необычно ведет себя…

Карпович рассмеялась тихонько и тоже поглядела вслед майору:

— Назначит! Не переживай. Женька всю дорогу с тебя глаз не сводил. Он втюкался не на шутку! Слышала от мужиков, что в поселок на танцы совсем перестал ходить. Мужики на скамейках переглядывались, а он ничего не замечал. — Посмотрела на остановившийся возле армейских машин УАЗик и направлявшихся к Аристархову двух мужчин. Удивленно сказала: — Кажется сам директор совхоза с бригадиром приехали. Сейчас скажут Сергею Александровичу, что делать. Ладно, пошли сумки под деревьями положим. Девчонки нам с тобой уже по ведерку выбрали из кучи…

Армейские машины не уехали. Солдаты-водители снимали сиденья в кузовах, бросая доски на траву. Несколько первогодков тут же уносили их и складывали под деревьями в лесополосе. Грузовики должны были возить картошку в совхозное хранилище и в часть. Васин накануне приготовил закрома для этой картошки в овощехранилище рядом со столовой. Он радовался, что солдаты этой зимой станут питаться не только крупами и макаронам.

Аристархов еще раз обсудил договор с директором совхоза. Подписали письменный договор, чтоб никаких эксцессов в будущем не возникало. Довольные друг другом, пожали руки. Бригадир остался с армейцами, а директор уехал. Двое мужчин минут пять переговаривались вполголоса между собой. Затем подполковник объявил столпившимся вокруг подчиненным задачу и добавил:

— Надо разбиться по двое на каждую полосу. Принимаемся за работу. С Богом!