Ситуация с каждым разом усложнялась. Очень многие офицеры, что нравились подружкам, были не свободны и Лидка отказывалась «создавать сцену», а не занятые ребята, обращавшие внимание на них, им не нравились. Сама Карпуша взгляда вроде бы еще ни на ком не остановила, силясь подобрать пары для девчонок. Не смотря на то, что была по возрасту старше всех, она замуж не торопилась. А когда девчонки, которым она расхваливала кандидата в женихи, обиженно говорили:

— Вот сама за этого козла и выходи!

Отвечала:

— Вначале всех вас пристрою, а потом и сама не промедлю. Слово даю!

И все равно Лидкиными стараниями вскоре еще две девчонки выскочили замуж и именно за тех, кого до этого называли «козлами». Причем вышли по любви. «Козлы» оказались упертыми и не взирая на начальное сопротивление девчонок, сумели найти «тропинки» к их сердцам. Это всем бросилось в глаза.

Оставшиеся пять девчонок притихли и решили повнимательнее приглядеться к тем парням, которых Карпуша прочила им в женихи, а не откидывать после первого свидания. Выбор ребят в части был не таким и маленьким, но, любовь и ревность, как говорится, ходят рука об руку… Вот тут у Лидии и начались неприятности…

Для начала Вера Григорьева подралась на танцах с Ниной Мироновой из-за капитана Морозова. Драка произошла вопреки всем заботам свахи. Нинка и Верка уже по паре раз встречались с «сужеными», которых Лидия им предназначила. Она собиралась выдать Нинку за прапорщика Уткина, который давно уже ласково поглядывал в сторону пухленькой девчушки, а Веру планировала окончательно свести с капитаном. Естественно, ребята ничего об этом не знали.

Блондинистый Морозов невольно умудрился столкнуть девчонок лбами, флиртуя на танцах с обоими. У него в тот вечер было отличное настроение. Этот прохиндей даже приглашал их на медленные танцы по очереди, осыпая комплиментами и ту и другую. Он не хотел, чтоб и Ниночка скучала, но Григорьевой ничего не объяснил. Уткина в тот день на танцах не было. Он, как на зло, заступил в наряд и это невольно дало Нинке повод поглядеть по сторонам. Не лезущий за словом в карман капитан, в отличие от молчаливого прапорщика, ей тоже приглянулся. Вера сразу заметила.

Девчонки уже после третьего танца начали ревниво поглядывать друг на друга и как в сказке «Золушка» подсчитывали ласковые слова капитана и его взгляды. Карпуша, невольно оказавшаяся в роли «мачехи» и танцующая в объятиях Паши Уфимцева, собственного начальника, в этот вечер «сбежавшего от жены», ничего не видела. Они болтали с подполковником о смене графика дежурств в отделе. Когда она опомнилась, было поздно. Толпа уже обступила двух «боксеров».

Нинка и Верка стояли напротив друг друга, словно разъяренные кошки. Глаза у обоих сверкали не добрыми огнями. Лидка кинулась к подругам, но опоздала. Пухленькая Ниночка звезданула рослой Вере в глаз. Та в долгу не осталась, заехав маленькой подружке по затылку, когда та размахивалась во второй раз. Удар получился сильным. Миронова, взбрыкнув ногами, упала точно на руки Лидке. Увидев перед собой «сваху», рявкнула, решительно вырываясь из ее рук:

— Это ты виновата! Почему ты решила выдать Верку за капитана, а не меня?

Толпа молчала, ожидая продолжения. У стоявшего рядом Коли Морозова, до этого пытавшегося растащить девчонок, по лицу пошли пятна. Он понял, что все не просто так. Между тем, ревущая Вера, прикрывшая подбитый глаз рукой, тоже решила высказаться:

— Лидка мне первой предложила приударить за Колей! И мы даже два вечера гуляли, а ты, коротышка, влезла сегодня! Уткин не пришел, так ты на моего нацелилась! Не выйдет! Грудью встану, но не отдам!

Вокруг поднялся хохот. Грудь у Верки была не такой уж большой по сравнению с телом, зато у Мироновой она была солидной и пышной. Все теперь смотрели на ошеломленное новостью лицо капитана и хохотали. Морозов опомнился и поспешил исчезнуть с танцев, уничтожающе взглянув на Карпович. Сваха попыталась примирить девчонок:

— Девочки, девочки, ну мы же всегда мирно жили. Пошли в общагу и поговорим…

Нинка и Верка оттолкнули ее руки и исчезли в разных направлениях. Лидия посмотрела в спины девчонок, потом на смеявшуюся толпу и направилась к общежитию. Ее догнал Павел Уфимцев. Посмеиваясь, пошел рядом. Потом спросил:

— Лид, так ты серьезно хотела свести Морозова с Григорьевой? Он же, по нашим наблюдениям, убежденный холостяк!

Карпович поняла, что все тайное стало явным и кивнула:

— Серьезно. Знаю я его высказывания. Слышала. Только не такой уж он непробиваемый и убежденный, больше хорохорится. Думаешь, почему шесть девчонок вышли замуж? Я постаралась. Вот подумай сам, разве этот недотепа Игорь Нефедов подошел бы к Ленке Зориной? Ни в жисть! Мне их в подсобке нашей пришлось запереть. С этого их отношения начались, а то так бы и ходили до сих пор, косясь друг на друга и краснея. Да и Светку я нарочно к Рязановскому на коленки столкнула…

Подполковник сам попросил ее во время танца, чтоб вне службы звала на «ты». Уфимцев хохотнул:

— Дела-а-а! А сама себе кого планируешь? Надеюсь, не командира? — Поднял обе руки вверх, когда девушка разозленно обернулась: — Между нами!

Лидия вздохнула:

— Пока никого. Вот их выдам и присматриваться начну. — Посмотрела на хохочущего начальника и остановилась: — Смешно, да? А думаешь мне вот сейчас легко? Девки мне сегодня истерику устроят прямо ночью! Хорошо, если не поколотят! Видишь, уже до драки дошло… — Она вздохнула еще тяжелее: — А мужики завтра попытаются разобраться… И что мне им сказать? Что я хочу счастливые семьи создать и уже создала?

Павел резко прекратил смех после этой ее отповеди и посерьезнел:

— Ты их к Нефедовым и Рязановским отправь на консультацию. Пусть Игорь с Женькой сами объяснят мужикам, дело ты делаешь или глупостью занимаешься.

Она вздохнула:

— Но Верка с Нинкой подрались, да и Коля мне не простит сегодняшнего. На всю площадку невольно осрамила парня. Ведь он и сам мог подобрать невесту…

Начальник улыбнулся:

— С Морозовым я поговорю, но как с девчонками быть, просто не знаю…

Лидия вдруг спохватилась:

— Слушай, Паш, а ты чего это сегодня на танцы пришел и сейчас домой не идешь? Ты до этого ни разу в поселке не появлялся. Что-то не верю я, что сбежал из-за ссоры…

Подполковник вздохнул. Зацепил взглядом скамейку под липами и предложил:

— Давай присядем?.. — Уселся на скамейку, наклонившись вперед и устроив локти на коленях: — Раз уж ты сваха, то поймешь. Только никому! — Лидия кивнула и он продолжил: — Загуляла моя. Разводиться собираемся. Никто пока не знает. Я скоро к вам в общежитие перейду. Через три дня все будут в курсе. В общем, как в анекдоте — муж пришел не вовремя…

Карпович дотронулась до мужской руки:

— Паш, ты ее любишь?

Он покачал головой:

— После того, что я увидел, все чувства улетели. Он и сейчас у нее. Я плюнул на все — будь что будет! Вот почему не спешу. Сказала, чтоб раньше двенадцати не появлялся. Сейчас одиннадцати нет. Вот тебя провожу, с Николаем побеседую и пивка еще успею попить…

Она перебила

— Как же дети?

Уфимцев горько усмехнулся:

— А что дети? В соседней комнате спят, пока они валандаются в спальне. Малы они еще, чтоб понимать. Мамаша и этот ее… деток подарками закидали! Мне заявили, что в моих копейках не нуждаются. Я же такое позволить себе не могу, не новый русский… Вот видишь, как получается? И женился поздно и жизни нет…

Лидка вдруг обхватила подполковника за плечи, заставила распрямиться и прижала к своему плечу его голову. Провела ладонью по коротеньким волосам на висках. Приподняла его лицо, окидывая горящим взглядом. Он удивленно дернулся в ее крепких руках, пытаясь отстраниться:

— Да не надо меня жалеть, Лид…

Но она уже беспорядочно целовала его лицо, шею, волосы. Гладила ладонями плечи и широкую спину. Шептала как в бреду:

— Ты мой будешь и только мой! Я тебя с того самого дня люблю, как увидела первый раз. Ты сидел за столом в кабинете весь освещенный солнцем и над волосами словно нимб сиял. Я никогда бы не сказала и не открылась, если бы не этот разговор…