Майя предложила, глядя на сына в зеркало заднего вида:

— Сними латекс, все равно мы уже домой едем. Жень, помоги ему. Снимайте аккуратно, в будущем эта новогодняя маска может пригодиться.

Гуляев перелез через спинку на заднее сиденье. Минут через пятнадцать парни все-таки справились с задачей и сняли латекс, нигде не порвав. Сразу спрятали маску и снятый седой парик в сумку Кольцовой. Воронов облегченно вздохнул:

— Словно из резинового пакета голову вытащил!

Приятель хмыкнул:

— Видел бы ты свое лицо! Это же страх господень!

Ярослав наклонился и заглянул в зеркало — кожа была цвета мякоти переспелого арбуза. Майя успокоила:

— Через пять минут покраснение пройдет. В моей сумке освежающие салфетки. Протри лицо…

Но взять салфетки Ярослав не успел. В сумочке Кольцовой зазвонил мобильник. Гуляев торопливо вытащил его и передал ей. Воронов, забыв обо всем, настороженно смотрел на мать. Женщина ответила:

— Кольцова слушает…

Голос Гомельского сказал:

— Здравствуйте, Майя Аркадьевна. Это Гена. Нашли мы вашего Лысого. Крупная шишка из внутренней разведки, начальник отдела Летягин Валентин Валентинович. Непосредственный начальник Чекулаева. Проживает в Гороховском переулке, дом восемь, квартира двенадцать. Вчера он приходил к полковнику в час ночи. Мои парни его до самого дама проследили. Может, нам его квартирку аккуратно обыскать?

Женщина поблагодарила:

— Спасибо, Геннадий Николаевич. Если сможете, приезжайте к нам завтра на дачу. Обсудим дальнейшее в тесном кругу. Адрес на обороте визитки. Позвоните с дороги и я вас встречу. Привет от Ярослава.

Гомельский пообещал:

— Пока ничего точно сказать не могу. Вечером буду знать точнее, но думаю, что время найти сумею.

Они попрощались. Майя тихо сказала, бросая мобильный в сумку:

— Лысый из отдела внутренней разведки. Мы были правы. Гена дал адрес. Вчера его ребята засекли объект у полковника и проследили до квартиры. Завтра Гомельский, возможно, подъедет к нам на дачу.

Евгений сразу же спросил:

— Кто такой этот Гена?

Ответил Ярослав, наконец-то вспомнивший про салфетки и теперь протиравший лицо:

— Мы с ним с интерната дружим. Совсем маленькие познакомились. Да ты знаешь, я ведь рассказывал не раз про Гену Гомельского…

Солнце заглядывало в окно спальни. Легкий ветерок проникал внутрь сквозь распахнутую форточку. Пел поблизости скворец, тенькала синица, где-то далеко стучал дятел, расчирикались беспокойные воробьи у крыльца. Кольцова давно знала, где находится их гнездо и зимой подкармливала пернатую братию пшеном и семечками, салом и крошками. До сих пор на ближней березе висело несколько засохших корочек и старая, сделанная еще Аркадием Леонидовичем, кормушка с крышей и двумя стенками.

Гуляев в это утро никуда не торопился сам и не хотел отпускать из постели Майю. Они уже минут двадцать шутливо спорили по этому поводу. Кольцова пыталась выбраться с кровати и твердила:

— Женя, по твоей милости мы все останемся без завтрака. Ты этого хочешь?

Он прижимал ее к себе еще крепче, утыкался в волосы и шептал:

— Покушать я люблю, но и с тобой расставаться мне не хочется. Давай пойдем на компромисс: пусть готовит Яр.

Майя тихонько рассмеялась и шлепнула ладошкой ему по губам:

— Ты же прекрасно знаешь, что Ярослав готовит плохо, а у нас сегодня гости. Может лучше встать обоим и приготовить завтрак и обед вместе?

Женька несколько раз поцеловал ее, уронив на кровать:

— Ну вот так всегда! Сына под защиту взяла, а мужа эксплуатировать можно! Ладно уж, пошли…

Начал приподниматься, шутливо надув губы. Кольцова снова рассмеялась, глядя на него с подушки:

— А муж и нужен для того, чтобы его эксплуатировать! Представляешь, что тебя ждет?

Он, сидя на постели и укрытый по пояс одеялом, шутливо втянул щеки и живот, сгорбился и прошипел:

— Жена загрызла совсем. Кожа и кости остались на бедном Дон Жуане.

На этот раз Майя уронила его на постель, поцеловала и приподнявшись рядом на локте, погладила по лицу пальцами. Не сводя глаз, разглядывала его чернобровое смуглое лицо. Прошептала:

— Люблю тебя и не могу насмотреться. Лет через пять-десять я стану старой, а ты будешь все еще молод. Когда я тебе надоем, ты скажи. Я не стану удерживать, только не обманывай, если разлюбишь.

Он притиснул ее к себе так, что затрещали кости и четко сказал:

— Что ты говоришь, дурочка! Разве тебя можно разлюбить? Для меня ты никогда не станешь старой.

Он неожиданно отпустил ее. Вскочил. Схватил за руку и потянул за собой, не давая прихватить халат. Подтащил к зеркалу:

— Посмотри, ты выглядишь моложе меня! Я хочу прожить жизнь рядом с тобой!

Майя едва не заплакала от его слов. Чтобы скрыть свое состояние, принялась медленно одеваться, а потом долго расчесывала волосы перед зеркалом. Женя сидел на кровати и глядел на нее с улыбкой, ни слова не говоря. Потом тоже встал и оделся.

Гуляев перевез на дачу к невесте многие свои вещи и уже не пользовался ее халатами, смеша Ярослава. После умывания, они вместе прошли на кухню и принялись готовить. Майя руководила, Женя выполнял и шутливо говорил:

— Под твоим чутким руководством готовить научусь, а то только и умею яичницу с картошкой жарить, да макароны варить. И будет мне прямая дорога в повара!

Она отодвинулась от стола и осмотрела его со всех сторон с самым серьезным видом. Сделав трагичное лицо, покачала головой:

— Не будешь ты поваром!

Гуляев удивленно наблюдал за ней, повернув голову:

Это еще почему?

Майя, без тени усмешки, выдала:

— Худой! Все повара-мужчины, которых я видела дородные, килограммов под сто двадцать. А ты, ну куда ты пойдешь со своими восьмидесятью и ростом метр восемьдесят пять? Да они тебя там бедрами раздавят!

Женька как раз пробовал на вкус листочек базилика, который нарезал на дощечке. Он аж поперхнулся. Вытаращив глаза глядел на смеявшуюся женщину:

— Чем раздавят? — Кинулся к ней: — Я тебе покажу «бедрами раздавят»! Я тебя саму сейчас раздавлю в объятиях!

Майя увернулась, ловко отскочив и с хохотом побежала вокруг стола, зажав ложку, которой помешивала кашу с фруктами, в руке. Женя несся за ней. Они так расшумелись, что разбудили спокойно спавшего Ярослава. Тот с заспанным лицом и всклокоченной головой появился в дверях в одних плавках. Уставился на них:

— А чего это вы носитесь, как угорелые? Мам, ты его ошпарила, что ли?

Гуляев, как раз пробегал мимо и на бегу отвесил другу подзатыльник:

— И этот туда же! Нет, что бы помочь папе поймать маму, так он еще и издевается!

Воронов мигом проснулся. Не обращая внимания на свой вид, тоже принял участие в шутливой потасовке. С криком:

— Не дал выспаться, да еще и дерешься!

Он бросился в погоню за Женькой. Вскоре все трое в изнеможении сидели под столом и хохотали, перемазанные майонезом, кетчупом, с торчащими из волос веточками зелени. Потом все трое ушли отмываться и переодеваться. Вернувшись, привели кухню в порядок. Быстро доготовили завтрак, но поесть не успели.

За воротами раздался гудок клаксона. Все насторожились. Кольцова успокоила:

— Это Лена… Схожу открою ворота. Жень, спрячься! Пусть сюрприз будет…

Гуляев согласно кивнул и хитро ухмыльнулся, скрываясь в гостиной. Майя отправилась встречать ученицу.

Через пару минут она и Лена вошли в дом. Чекулаева, увидев в прихожей только Ярослава, спросила:

— Мэй, а где твой жених? Ты же обещала познакомить!

В коридор из гостиной медленно вышел Дон Жуан. С самым серьезным видом прищелкнул босыми пятками и четко дернул головой, представляясь:

— Привет, принцесса! Теперь будем знакомы по-настоящему — Женя Гуляев.

Лена, к удивлению Майи и Ярослава, побледнела. Прижалась к стене, выронив сумочку и глядя на Гуляева круглыми от изумления глазами. Несколько секунд беззвучно открывала и закрывала рот. Когда голос вернулся, выдохнула: