Но для того чтобы ее реализовать, американскому президенту на Парижской мирной конференции требовалось не только протолкнуть идею о создании международной организации — Лиги Наций, но и создать новую форму эксплуатации колоний. Стремясь к экономическому проникновению в бывшие европейские владения, В. Вильсон выступил с предложением о мандатах. Новая система передела заморских владений предполагала принцип «открытых дверей», «равных возможностей» и «интернационализации» колоний. В особенности США настаивали на «интернационализации» Маршалловых,

Каролингских и Марианских островов, которыми фактически владела Япония. Таким образом, вопрос о японских приобретениях был поднят вновь, в значительно более острой форме, нежели ранее.

Однако споры и противоречия между европейскими державами были настолько велики, что Азия отходила на второй план. Япония, неожиданно для США, получила возможность для маневра. Лондону отчаянно требовалась поддержка для решения европейских проблем. Именно в этот момент японская делегация решила разыграть карту секретного англо-японского соглашения 1917 г. Удар оказался сильным и, самое главное, совершенно неожиданным для американцев. Консолидированная позиция Лондона и Токио по вопросу о передаче Японской империи бывших германских островных владений и Шаньдунского полуострова пошатнула позиции Вильсона. Кроме того, в случае отрицательного решения Япония угрожала выйти из переговорного процесса, что ставило под вопрос всю создаваемую Вильсоном конструкцию.

Президент решил отступить, его манили журавли в небе. Он, казалось, совсем перестал воспринимать советы экспертов, которые прямо заявляли, что Япония стремится распространить свою экспансию на всю Восточную Азию. Не слушал он и ближайшее окружение, которое настойчиво советовало вышвырнуть Японию из Китая[20] . Вильсон пошел на уступки, он «легко отдал» Японии германские острова севернее экватора (за исключением о. Яп), однако вопрос о Шаньдуне оставался открытым. Столкнувшись с серьезным сопротивлением со стороны США, Великобритании и Франции, японская делегация вынуждена была отступить, пообещав вывести войска из провинции. Однако Вильсон не считал, что китайский вопрос исчерпан, намереваясь прежде всего создать Лигу Наций и включить в нее Японию, а уже затем через этот международный орган «добиться справедливости для китайцев»[21].

28 июня 1919 г. был подписан Версальский мирный договор, определивший геополитический расклад на последующее двадцатилетие. 7 июля Вильсон возвратился в США, где Конгресс отказался ратифицировать договор[22], провал внешнеполитического курса В. Вильсона был полным. США в погоне за несбыточной на тот момент мечтой пошли на громадные уступки, так ничего не получив взамен. Одной из важнейших причин провала договора было то, что он слабо отвечал требованиям крупной американской финансово-промышленной буржуазии, которая крепко «наложила свою цепкую руку на конгресс»[23].

Задолго до подписания Версальского договора американские интересы вновь столкнулись с японскими на севере Китая и в раздираемой Гражданской войной России. Усиление японского финансового проникновения в Китай и стремление Токио поставить под свой контроль всю финансовую систему Поднебесной вынудили Белый дом перейти к активным действиям. Летом 1918 г. правительство США предложило правительствам Англии, Франции и Японии организовать международный консорциум для предоставления займов Китаю. В Вашингтоне такой консорциум представляли в качестве организации, контролирующей все иностранные займы, в которой американские банкиры играли бы первостепенную роль[24].

Великобритания и Франция ответили согласием, Япония соглашалась со ссылкой на «специальные интересы» и выступала против включения в зону действия консорциума Маньчжурии и Восточной Монголии. Японию прежде всего беспокоило расширение функций нового образования не только на административные и политические займы, но и на кредиты на строительство и финансирование уже существующих промышленных объектов и железных дорог[25]. Американская банковская группа настаивала на финансировании Китая через консорциум без учета «сфер влияния», что соответствовало интересам американской дипломатии, настроенной на вытеснение Японии из Китая[26].

Другим местом столкновения Вашингтона и Токио стала Китайско-Восточная железная дорога — важнейшая транспортная артерия Китая, ранее принадлежавшая Российской империи. В декабре 1917 г. японский кабинет обратился к странам Антанты с предложением об односторонней интервенции на советском Дальнем Востоке. Однако эта ничем не прикрытая попытка захватить доминирующие позиции в Сибири натолкнулась на жесткую оппозицию. Стремясь ограничить военный контингент Японии, Вашингтоном был предложен вариант коалиционной интервенции. Вильсон, подобно его дипломатам, опасался «очевидного — как бы японские войска, раз уж они попали в Сибирь, не остались там»[27].

Первые попытки установить свой контроль над КВЖД были предприняты США еще в октябре 1917 г., когда в Россию прибыл «Корпус русской железнодорожной службы» во главе с американским инженером Дж. Стивенсом[28]. Американские дипломаты мучались кошмаром японского захвата дороги. В конце 1917 — начале 1918г. американский консул в Харбине Мозер настойчиво требовал от Госдепа взять «контроль над железными дорогами», иначе «это сделает Япония»[29]. Опасения подтверждались усилением японских войск в полосе отчуждения КВЖД. Настойчивые предложения Вашингтона о создании международного органа по контролю над дорогой неизменно наталкивались на ожесточенный отпор со стороны Японии, которая была крайне чувствительна «к любому плану, который давал американцам преобладающее влияние в этой части Дальнего Востока»[30]. Ни одна из сторон не собиралась идти на уступки, приз был слишком велик — Китай.

Попытки усилить дипломатическое давление на Японию результатов не давали. В августе 1918 г. госсекретарь Лансинг даже предложил Вильсону увеличить американский контингент в Сибири, однако президент не пошел на открытое нагнетание обстановки[31]. Все усилия американцев привели лишь к тому, что японское правительство предложило разделить управление дорогами: КВЖД передать Японии, а сибирские дороги — США. Однако в Белом доме не видели причин, по которым стоит «согласиться с японским контролем над КВЖД»[32]. Вашингтон продолжал попытки дипломатическим путем вытеснить Японию с железной дороги. В конце концов японцы сдались. Императорское правительство пошло на переговоры и дало согласие на создание межсоюзнического органа по контролю над КВЖД и сибирскими железными дорогами. Однако функции нового Технического совета были определены настолько расплывчато, что его руководитель американец Стивене называл новый орган не иначе как «фарсом»[33]. Дальнейшие переговоры вынудили Японию пойти еще на ряд уступок, в результате полномочия Стивенса были несколько расширены. 15 января посол Японии в США виконт Исии передал Лансингу окончательный вариант «Плана по надзору за КВЖД и сибирскими дорогами в зоне действия союзных войск». План предполагал не только совместное управление, но и совместную защиту железных дорог[34]. Кроме того, предусматривалось создание особого органа — Межсоюзного железнодорожного комитета (МЖК)[35].