— Чёрт, где же тут резервное питание?? — бормотала Звонящая, наощупь нажимая все кнопки, которые рука находила на приборном щитке.

Звонящая уже прощалась с жизнью, когда её рука, наконец, добралась до нужной кнопки.

— Резервное питание включено! — бесстрастным голосом сообщил бортовой компьютер, перед Звонящей вновь загорелись экраны, лампы освещения, заорала аларм-сирена..

— Давай! — выдохнула Звонящая и вновь нажала кнопку катапульты.

— Выброс! — сообщил голос компьютера, объятая пламенем крыша с треском сорвалась с места, и кресло Звонящей выплюнуло в небесные просторы.

Отстегнув его от себя как балласт, Звонящая дёрнула кольцо парашюта. Взмыв в воздух, удерживаемая стропами, она оказалась лёгкой мишенью на виду у врагов.

— Девчонка! — буркнул Эрих Траурихлиген, видя, как Звонящая спускается вниз под куполом парашюта. — Сожги её парашют! — тут же постановил он. — А то сбежит!

— Есть! — ответил Олег Ченно и зарядил базуку зажигательной гранатой.

— Стреляй! — приказал Траурихлиген, опасаясь, что Звонящая сейчас опустится за высотный дом и исчезнет за ним.

Олег Ченно тщательно прицелился и нажал на курок, выпустив гранату, которая, просвистев в воздухе, угодила в стену дома, взорвавшись, и поджгла парашют дознавательницы.

— Попал! — прокомментировал Ченно, видя, как разгорается на куполе парашюта огонь.

Звонящая отстегнула загоревшийся парашют и камнем понеслась к земле…

— Сейчас, расквасится! — говорил в микрофон «хэндз фри» Иоахим Кукушников и потирал ручки. Он уже успел установить самострел, и включил его, настраивая на игрек-излучение.

— Она нужна мне живой! — решил вдруг Эрих Траурихлиген…

— Поздно, извините, Босс, — пожал плечами Олег Ченно, и тут же заметил ещё одну игрек-тачку, которая вдруг выскочила из-за дома и полетела… вытанцовывая какие-то дикие кульбиты. — О, ещё одна! — отметил он, прицелившись. — Сейчас, Босс, будет фейерверк!

За рулём тачки сидел Красный, а рядом с ним — Бисмарк, они пытались отыскать сбитую Звонящую, чтобы подхватить её на борт, но Красный никак не мог заметить её среди недостроенных домов.

— Я не могу её поймать! Я её не вижу! — пискнул Красный, лавируя игрек-тачкой, словно ракетным истребителем, однако не находя Звонящей.

— Кисель! — ругнул его Бисмарк и отпихнул от штурвала. — Вот так надо!

Перехватив управление, Бисмарк бросил игрек-тачку в крутой вираж, и тут же получил снаряд в бок.

— Попал с первого раза! — коротко хохотнул Олег Ченно и поспешил укрыться за ближайшим простенком, чтобы искры с горящей игрек-тачки не подожгли его костюм.

Подбитая машина потеряла управление, завиляла, Бисмарк сжал непослушный штурвал в кулаках. В кабину попёр дым, заволакивая всё и заставляя кашлять.

— Сам ты — кисель! — раскричался Красный, проявив тенденцию вклиниться за штурвал и напортачить ещё больше. — Мы горим!

— Вот, чёрт! — ругнулся Бисмарк, поняв, что срезался. — Выскакиваем!

Тут же Бисмарк нажал кнопку катапульты, и их кресла отстрелило в небо.

— Красиво падает! — оценил Олег Ченно, наблюдая за сбитой машиной врагов.

— Бежим, придурок! — заорал ему в ухо Траурихлиген, поняв, что загорающаяся тачка не просто падает, а настоящей бомбой несётся прямо на них. Не дожидаясь, пока его накроет, Траурихлиген громадными прыжками помчался к временному лифту для рабочих, схватился правой рукой за трос, а левой — выстрелил из «люггера», сбив противовес. Лифт с грохотом разбился о землю, подняв пыльные облака, а Эрих Траурихлиген заболтался на тросе, рискуя стукнуться о стену.

— Упс! — испугался Олег Ченно, до которого осознание опасности только что дошло, отбросил базуку и запрыгал по балкам, пытаясь спрятаться, хоть куда.

Полыхающая игрек-тачка промчалась шальной ракетой, чертя по небу дымные хвосты, и тут же врезалась в стену, за которой они стояли минуту назад. Тачку проглотил взрыв, в стене образовалась рваная дыра. Во все стороны брызнули камни, горящие ошмётки, куски расколотого стекла и фигурки нэцкэ, которые Красный часами приклеивал к приборному щитку. От взрыва недоделанный пол провалился, превратив этаж в одну большую дыру, на стенах загорелась свежая краска, забивая воздух удушливым дымом.

Взрывной волной Олега Ченно швырнуло вперёд, горячий ветер опалил спину и затылок, уши заложило. Он свалился ниже на этаж, больно стукнувшись о бетон, в последний момент закрыл руками свою голову, прежде чем его завалило мелкими камнями, металлическим хламом и фигурками нэцкэ, которые ударялись о тело, словно пули. Олег ныл от боли, а его наушник разрывался свирепым рычанием и руганью по-немецки: Босс был им очень недоволен.

— Простите, Босс, я вас не понимаю… — прохныкал Олег Ченно, а одна фигурка нэцкэ попала ему в глаз и набила фингал.

— Безмозглый самшит! — взрыкнул Эрих Траурихлиген и больше ничего не сказал.

— Психи! — коротко прокомментировал на чердаке Иоахим Кукушников, а его самострел снова выстрелил и сбил… ворону.

Над головой Звонящей бесновалось пламя: синтетический парашют полыхал, отравляя дымом, и огонь уже спускался по стропам, собираясь зацепить комбинезон. Отстегнув сгорающий парашют, Звонящая, беспомощно кувыркаясь, полетела вниз. Никто не поймал её, и она уже решила, что погибнет сейчас, разбившись… Но внезапно внизу мелькнул какой-то человек, и Звонящая жёстко грохнулась прямо ему на голову, за секунду до того, как ударилась бы о выступ соседнего здания. Стараясь удержаться, Звонящая изо всех сил вцепилась руками в его плечи, сминая на нём одежду… Она не сразу заметила, что её спаситель сам висит, удерживаясь руками за трос, раскачиваясь над пропастью в пятнадцать этажей.

— Сгинь, сгинь, отстань! — незнакомец принялся отбиваться, пытаясь сбросить Звонящую с себя, потому что она намного увеличила общий вес, который ему нужно было держать.

Но Звонящая не собиралась отпускать — она вцепилась в плащ незнакомца обеими руками, всё сильнее раскачиваясь вместе с ним на стальном тросе в десятках метров от заполненной строительным мусором земли. Борясь со звонящей, незнакомец схватил её за воротник, и они на миг оказались лицом к лицу друг к другу. Увидав лицо того, кто одновременно оказался её спасителем и оппонентом, Звонящая поняла, что обрушилась на голову Эриху Траурихлигену.

— На связь не выходи — или я тебя действительно, скину! — прошипел он, дёрнув Звонящую. — Давай, держись — попробую назад залезть!

— То «сгинь», то «держись»… — проворчала Звонящая и попыталась влезть Траурихлигену на спину, чтобы получше ухватиться, но неуклюже соскользнула и едва не полетела к земле. В послений момент Траурихлиген поймал её за лодыжку, а Звонящая болталась дурацким пойманным паучком.

— Чёрт, худей! — закряхтел Траурихлиген, чувствуя, что поймал её явно неудачно, и даже может уронить.

— Пусти меня! — задёргалась Звонящая, дёргаясь в попытке занять более удобное и безопасное для себя положение.

— Ага, отпущу и размажешься! — фыркнул Траурихлиген, удерживая Звонящую так, чтобы она не вывернулась и не упала. — Не дёргайся мне тут — я тебе не спайдермен!

Звонящая подтянулась и с трудом вскарабкалась на спину Траурихлигена, обхватив его руками. От высоты начинала кружиться голова, а трос болтался на холодном ветру, от которого немели руки. Подъёмный механизм лифта начинал ломаться — канатоведущий шкив медленно прокручивался сам собой, опуская людей на тросе всё ниже и ниже.

Из дыры в стене прямо под ногами с грохотом вырывалось пламя: сгорала застрявшая в стене игрек-тачка Красного и выгорала вонючая краска на стенах. Стоит им опуститься хоть на пару метров — и они сгорят заживо…

— И что дальше? — булькнула Звонящая, видя, что внизу ничего хорошего не ждёт.

— Не ной, зануда! — угрюмо буркнул Траурихлиген, а сам раскачивался, чтобы достать до будущего балкона, который торчал буквально перед носом, и влезть на него… Но Звонящая на спине мешала ему, сковывая движения, Траурихлиген никак не мог дотянуться до швеллеров, и они болтались на тросе над пропастью, как дурацкое йо-йо на верёвочке. Трос был дешёвый и уже заржавел, под весом двух человек он перетирался — неудачно лёг на стальную балку, елозил по ней, становясь всё тоньше и тоньше.