— Зажигай! — Эрик швырнул Ваську металлическую зажигалку, заметив, что на экране мобилки внезапно вспыхнула надпись: «UMC.UA». Телефон нашёл сеть, но Эрик этого так и не понял, потому что не знал, то такое — сеть.

Зажигалка была тяжёлая, Васёк не успел её поймать, и она брякнулась в траву.

— Унгешикт! — фыркнул Эрик, продолжая играть со слайдером — доломает скоро…

Васёк быстренько схватил предложенную зажигалку, опасаясь получить пинок, тычок, или пулю, и стал осторожно поджигать хворост, превращая его в очаг. У него не очень хорошо получалось — наверное, неправильно сложил ветки, или они были сыроваты. Костёр разгорался плохо, дымил. Васёк знал, что костры раздувают, поэтому — стал на коленки и начал дуть на дымящий, пышущий жаром хворост. Эрик наблюдал за ним и не прекращал терзать телефон. Он случайно залез в телефонную книжку и позвонил девушке Васька, по имени Алина. Он не знал, что кому-то звонит — он просто разглядывал разноцветную картинку, что крутилась на экране, пока шёл дозвон.

— Алё? Алё, Васенька? — внезапно послышался из телефона тоненький голосок. — Ну, чего молчишь? Прикалываешься?

Эрик повертел мобилку в руках, удивляясь, с какой стати эта штучка вдруг заговорила. А потом — поднёс телефон к лицу, набрал воздуха и ка-ак рявкнул в трубку страшным голосом:

— Шайзе!!

Девушка Васька́ Алина, на том конце радиоволны, в Донецке, перепугалась так, что на миг затихла, а потом — громко, со взвизгиваниями, зарыдала.

Васёк не выдержал — ведь псих оскорбил его девушку. Он бросил дымный костёр и совершил очередное поползновение заполучить телефон назад. Телефон испускал короткие гудки — девушка не пожелала разговаривать с тем, кто так на неё рычит. Васёк не смог вернуть телефон: он был усажен железной рукой и к тому же — обязан начищать Эрику сапог.

Санёк скитался по зарослям, которые становились всё гуще и гуще. Нет, он не найдёт тут придорожное кафе — он заблудится, угодит в чащу и окажется чьим-нибудь ужином. Может быть, кабанов в урочище Кучеровом и не бывает, но волки водятся — это точно. Каждый звук казался в вечерних сумерках волчьим воем. Каждый шорох — тяжёлой поступью лап хищника… А ведь волки по одному не ходят!

Санёк усилием воли заставил себя отодвинуться от толстого ствола, к которому прижимался лопатками, и сделать робкий шаг… Шажок получился убийственно неудачным: прямо в капкан браконьера. Саньку бы точно оторвало ногу, если бы капкан не заржавел и сработал. Но капкан не захлопнулся, Санёк, испустив вздох облегчения и отойдя от испуга, пнул капкан башмаком, забив его подальше в куст, и отправился дальше, на поиски проклятого кафе. Как он собирался вернуться назад — Санёк даже не представлял.

— Эй, солдат! — откуда-то из кустистой заросли вылетел басистый оклик.

Санёк рефлекторно съёжился, ведь он был не солдат, а дезертир, ему следует скрываться от глаз человека. Но этот человек, кажется, не опасен — это дальнобойщик, а среди кустов проглядывает автострада и несколько грузовиков. Шофёр был невысок, коренаст, обряжен в джинсовый комбинезон и синюю кепку. Он выцарапался из зарослей и попросил закурить.

— Не курю, — пробормотал Санёк, стараясь отвернуться так, чтобы шофёр не смог разглядеть его лицо. Саньку казалось, что их с Васьком лица сейчас развешены на каждом столбе.

Шофёр исчез в хаосе кустов, а Санёк — решился выбраться на автостраду и глянуть, нет ли там кафе?

Кафе было — называлось оно «Скорость», совмещалось с автозаправкой «ЛУКОЙЛ», и представляло собой невысокий кубик, выкрашенный серебристым и синим в современном стиле а-ля «звездолёт». Вокруг бродили водители, стояли фуры — дальнобойщики явно застолбили для себя это местечко. А что? — уютно, лес, заправиться можно, покушать — тоже можно. Санёк запустил руку в карман. Сорок пять гривен — на пиццу хватит.

Когда Санёк смог вернуться назад — он нашёл обратную дорогу случайно, заметив в зарослях дрожащий свет костра — солнышко уже закатилось за сизую полосу деревьев. Васёк пыхтел, начищая Эрику сапог собственной рубашкой, а Эрик — всё игрался со слайдером.

Санёк едва волочил ноги, был весь покусан мошкарой, однако тащил «кабана» в виде большой плоской коробки с пиццей «Каприччио». Вообще, за свою долгую и тяжкую экспедицию Санёк в лесной глуши зверей не встретил. Кроме, разве что, больших москитов, которые нагло приземлялись на самый нос и начинали больно кусать, оставляя после себя зудящие красные прыщи. Санёк гонял «агрессоров» руками, но на его носу уже набралось с десяток заметных укусов.

— Эзель! — определил Санька Эрик. Однако, обретя мобилку, он сделался незлым и после «осла» заявил Саньку:

— Ладно, ползи сюда! — он даже разрешил ему сесть.

Санёк пристроился поодаль, но поближе к костру, потому что совсем озяб, пока ползал по лесу. Эрик выхватил у него коробку с пиццей и сдёрнул с коробки крышку. Васёк закончил с его сапогами и поднял запачканное лицо, вытер кулаком курносый нос.

— Всё! — пропыхтел он, отложив в травку испорченную майку, которая из белой стала чёрненькой.

— Садись! — Эрик разрешил сесть и Ваську: получив пиццу, он подобрел окончательно.

В кафешке «Скорость» повар, приготовив пиццу у Санька на глазах, сразу разрезал её на восемь частей. Эрик же поделил это угощение так: кусочек — Ваську, кусочек — Саньку, остальные шесть — себе. Наверное, настоящие фашисты кормили пленников так же — лишь бы только те не протянули ноги. А сами, естественно, хомячили по полной программе. Эрик тоже — не ел, а хомячил. Уписав всю пиццу и не подавившись, он бросил быстрый взгляд на Санька и Васька, которые совсем не наелись, и вдруг постановил:

— Встаём!

— Зачем? — удивился Санёк, который уже приготовился спать. — Ночь…

— Веди туда, где ты взял эту пиццу! — приказал Эрик Саньку, надвигая свою дурацкую фуражку.

— Да ты сдурел! — выдохнул Санёк, испугавшись, что полоумный Эрик вздумает грабить кафе. — Как я найду-то эту кафешку? Я случайно набрёл…

— Думкопф! — Эрик невысоко оценил умственные способности «человека из будущего» Санька. — Русский — он и есть русский! Солдат из тебя никакой! Как ты только служишь??

— А мы и не служим больше… — зачем-то ляпнул Васёк, уставший от чистки сапог. — Сорвались в самоволку…

— Дезертойрен! — плюнул Эрик и поднялся на длинные ноги, отряхивая со своего шутовского костюма траву. — Фаненфлюхтиген! — он выбросил вперёд ручищу, поймал воротник Санька и потянул вверх так сильно, что плотная ткань затрещала, а Санёк не усидел и поднялся на ноги. — Ауфштейн! Давай, шевелись, чего расселись, как в гостях??

Эрик залепил Саньку оплеуху, Санёк зашатался и просипел:

— Да ты окосел совсем! Сейчас я тебе в тыкву…

— Цыц! — совсем по-русски цыкнул Эрик и сделал шаг в темноту леса. — Костёр погаси!

Кафе «Скорость» на автозаправке «ЛУКОЙЛ» мирно спало под тонким серпиком молодой луны. Вокруг него спали большие грузовики, а в грузовиках спали уставшие с долгой дороги водители. Где-то в листве близких деревьев пели песни ночные насекомые, в тёмных небесах, покрытых рваными тучами, носились юркие летучие мыши. На заправке крутились без дела два заправщика — ночная смена.

Эрик приказал Саньку с Васьком скрыться в кустах — они и скрылись, залегли на влажную землю под раскидистыми ветками и вперили взгляды в эту заправку и заправщиков. Сейчас, им будет сюрприз! Сам Эрик неслышно растворился в темноте — Санёк и Васёк со страхом ждали, что сейчас он, вооружённый до зубов, возникнет около кафе, или заправки и начнёт грабить. Но время шло, а он всё не появлялся и никого не грабил. Санёк уже надеялся на то, что «жутик» отправился в «одиночное плавание» и больше оттуда не вернётся. Васёк тянул его за рукав и шептал:

— Пошли отсюда…

Санёк уже согласился на побег и начал выползать из куста, готовясь убежать отсюда подальше. Внезапно их застиг негромкий оклик:

— Хальт! — вынырнуло из ночного мрака откуда-то справа, и оба застыли. Этим коротким словом Эрик требовал остановиться. А как тут не остановишься, когда после короткого слова Эрик начинает стрелять??