- Так получилось, - развел руками Данариан.

  - Мне тоже непонятно, почему именно ее творение? Эльфы что, ничего более красивого не создавали?

  - Наверное не такое прекрасное, как та диадема, - снова пожал плечами эльф.

  - Хорошо, а как она попала в Сапфировую бухту?

  - Один из повелителей, после того как диадема убила его супругу, приказал увезти диадему как можно дальше и бросить в море, но море вынесло ящик с диадемой в один из гротов Сапфировой бухты. Грот по приказу владыки запечатали. Мощные заклинания и прочее. Только вот когда другой повелитель сунулся в грот - там было пусто. Ни сундука, ни диадемы.

  - Блестяще, - поджала губы я. - Поздравляю тебя Лин. Тебе сильно повезло.

  - Не язви. Мы еще не знаем, куда тебе топать за твоим артефактом, - Линиэль показала мне язык. - Хорошо, откуда начинать поиски ясно. Как только буду готова, отправлюсь в путь.

  - Данариан, я могу вас просить присмотреть за Сириллом?

  - Разумеется, но...

  - Я хочу, чтобы Дел отправился с Лин. Как-никак, а он вроде бы тоже эльф, - я придирчиво смерила супруга взглядом. - Две пары эльфийских глаз лучше, чем одни.

  - Риль, может не стоит так рисковать мужем? Он у тебя один. Кто еще на тебе женится? - хихикнула подруга.

  - Вот если не выживет в пути тогда и узнаешь.

  - Барышни, а вы сейчас вообще обо мне речь ведете? - вкрадчиво поинтересовался супруг. Так. Этот тон не предвещает ничего хорошего. - Может одна рыжая особа соизволит поинтересоваться мнением своего супруга.

  Нет, мне было стыдно, но я искренне волновалась за Лин и за ее охоту на артефакт. Если мы не добудем хотя бы один, то всему предприятию настанет неумолимый трындец, прошу прощения за выражение, но по-другому и не скажешь. Не сможем противостоять Им, не получим детей назад.

  - Прости, - повинилась я. - Просто нервы ни к черту. Волнуюсь, переживаю. Как там мелкие. Вот и решила, что ты захочешь помочь Лин.

  - Да, но это не повод решать за меня. Ладно, проехали. Но с Сириллом будешь объясняться сама!

  - Так нечестно!

  - Сама виновата!

  - И это взрослые разумные нелюди, - вздохнул Данариан.

  - То что взрослые, я с вами согласна, но вот про разумные я готова поспорить, - хмыкнула Линиэль. - Идем, нам нужно рассказать все Лисе, а дальше искать самого старого вампира.

  - Почему вампира? Драконов на десерт?

  - Зная ваши обычаи и жадность к артефактам, мне кажется что это будет довольно просто. Наверняка твоя цацка будет у Макса в сокровищнице.

  - Хм... может ты и права. Если все так действительно обстоит, то я с тобой отправлюсь или с Лисой. Не сидеть же мне дома.

  - Еще как сидеть! С детьми.

  - Тоже правильно, - кивнула я. - Лучше уж под моим контролем. Мужчины. Оставляем вас решать серьезные проблемы, например кто сейчас идет следить за Сириллом и Эриком, а сами мы к Лисе.

  - Тогда уж и мы с вами, все равно в ту же сторону, - усмехнулся Данариан.

  Лису, Атиона и детей мы обнаружили в наших с Делом покоях в детской. Все четверо что-то увлеченно изучали.

  - Лиса, только не говори мне, что это книга сказок? - попросила я.

  - Что тогда сказать? - не отрываясь от чтения, вопрошала подруга.

  - Ты зачем ее детям показываешь? - спросила Лин.

  - Можно подумать они ничего не узнают, - фыркнула Вайлисса.

  - Мам, ты не нервничай, - отозвался Сирилл.

  - Это ты мне сейчас сказал? - выгнула бровь я. - После того как мы тебя на невольничьем аукционе видели?

  - А вот тут можете поцеловать меня в носик, - широко улыбнулась вамп. - Я показала им книгу в обмен на обещание сидеть на попах ровно и никуда из этого дворца не сбегать. Ни ногами, ни порталами, ни на чьих либо спинах. В общем, учла все варианты.

  - И они согласились?

  - Куда они денутся, - Лиса потрепала Эрика по волосам. - Вы выяснили как выглядит эльфячий талисман? Риль, пожалуйста, скажи что это кольцо!

  - Это не кольцо, - закричала эльфийка. - Это диадема.

  - От помнится мне, было такое красивое девчачье аниме... там еще одна длинноногая блондинка кричала что-то вроде "Лунная диадема в бой!", - залилась счастливым смехом вамп.

  Линиэль тихонько скрипнула зубами.

  - Теперь нам нужно искать самого старого вампира, дабы вызнать, как выглядит ваш талисман, - я кивнула Лисе.

  - А чего его искать-то? Мы его из другого мира приперли. Старого этого. Мы вас ждали, дабы в Римейлу уйти переходом. Пошли что ли?

  - Вот так сразу? - опешила я.

  - Ну хочешь пообедаем тут? - развела руками подруга. - Но вообще Риль это нежелательно. Дольше теряем время, дольше мелкие торчат черт знает где.

  - Идем-идем, - Лин подхватила меня под локоток. - Мы к вечеру сюда вернемся. Тут переночуем, а потом в Аурелию. Дальше уже будем действовать по обстоятельствам.

  - Как же мне надоела эта беготня, - я страдальчески прикрыла глаза.

  - Ничего, Риль. Вот вернем детей тогда сиди сколько хочешь дома.

  - Дааа? Мне потом с Делом надо принимать бразды правления от Данариана.

  - Обленилась ты рыжая.

  - Обленилась, - со вздохом призналась я.

  До Римейлы добрались без проблем. Нужный портал нашли, из портала вышли, направились во дворец. Лиса распорядилась позвать в ее кабинет Райсена. После получаса беготни слуг в поисках древнего вампира он сам явился к нам, сонно потирая глаза и интересуясь, чего это все так бегают. Атион втащил вампира в кабинет и плотно закрыл дверь. Я попыталась применить заклинание, но Атион остановил меня:

  - Автоматически. Я сам придумал, - похвалился вампир.

  - Сам он придумал, - тихонько хмыкнула Лиса. - Тоже мне, Бенни Гейтс. Винду изобрел.

  - Если защита, то он уж тогда Каспер, - поправила я. - Ну или Доктор Веб.

  - Риля! - схватилась за голову Лиса.

  - А это кто такие? - заинтересовался Атион.

  - Учти рыжая, если ты ему об этом расскажешь, то я устрою набег на твою сокровищницу. Вынесу все. Ни монетки не оставлю!

  - Прости Атион, это выше моих сил. Я после такого не выживу.

  - Вернемся к делу, - напомнила Лин. - Райсен, что вы знаете о сердце-талисмане вампиров?

  - Кто вам об этой гадости рассказал? - серьезно удивился вампир. - Поверьте миледи, вам эта мерзость не нужна.

  - Райсен. Я тебя спрашиваю не для чего она нужна. Я спрашиваю, что это вообще такое, - Лиса постучала коготками по столешнице. - Рассказывай все что знаешь. Как выглядит, какими свойствами обладает, где искать, чего опасаться. Хочу знать все.

  - Это необходимо? - холодно осведомился Райсен.

  - Крайне необходимо, - кивнули мы.

  - Хорошо, - Райсен уселся в глубокое кресло из темного дерева, обитое мягким красным бархатом. - Итак, этот талисман появился именно тогда, когда он никому по сути и не нужен был. Раса вампиров находилась в самом расцвете. Прошу учесть, что раньше вампиры были...

  Вампир замолчал, подбирая нужное слово.

  - Другими? - попробовала помочь Линиэль.

  - Не то слово, - усмехнулся Райсен. - Скажем так, древние вампиры были менее сдержаны в жажде крови.

  - Перевожу с вежливого: текли реки крови, - криво улыбнулась я.

  - Не совсем, но вы близки к истине Риэль. Для чего сдерживаться, если жажда не дает покоя, а людей вокруг так много?

  - Ну да, подумаешь, - Лиса махнула рукой. - Сотней больше, сотней меньше.

  - Тысячей, - поправил Райсен. - Я же говорил, что это был расцвет нашей расы.

  - Ничего себе, - присвистнула Лин. - Хорошо, мы уяснили, что вампиры себе не отказывали в кровушке. Так как появился талисман?

  - К власти пришел некий Обессириан, который издал указ, вводящий лимит жертв. Сейчас четко не вспомню, но вроде не более одного убитого в неделю. Если учесть, что до этого среднестатистический вампир убивал двоих, а то и троих за день...

  - Куда? - сдавленно прохрипела Лиса. - Нет, я все понимаю, они другие были и все такое, но куда столько-то? Один - ладно, два - это уже обжорство, но три! Ни в какие ворота. Да это просто невозможно. У нас же желудки не резиновые!