- Да, - мечтательно протянула я. - Небо это свобода. Оно кажется бескрайним, безграничным. Лететь пока крылья не устанут, лететь на встречу солнцу, ведь солнце такое же золотое как мы, оно огонь как мы, оно не может нас обжечь. А раньше я боялась высоты.

  - Ты боялась высоты? - захихикал Сирилл.

  - Еще как. Однажды залезла на дерево, и твоему отцу пришлось меня оттуда снимать. Стыдно вспоминать. А уж о своем поведении тогда я даже вспоминать не хочу. Этакая маленькая, но гордая птичка. Всех спасю сама.

  - Можно подумать сейчас ты другая.

  - Изменилась. Честно Силь, изменилась. Раньше бы я уже была на пути к одному из талисманов, а сейчас только с девчонками.

  - Почему?

  - Потому что страшно. Потому что у меня есть ты, есть Лили. Как же я вас оставить могу? Так что нет, никакого излишнего героизма. Если я сверну себе шею, то никому от этого лучше не сделается. Силь, смотри вперед.

  - Что там?

  - Восходящие воздушные потоки, смотри как можно, - я сложила крылья и ушла рыбкой вниз, дождавшись, когда потоки воздуха будут ровно подо мной, я снова расправила крылья и взмыла вверх, перекувырнувшись через голову. - Осторожнее крылья, когда дернет вверх, чуть сложи их, а то кожаные перепонки потом болеть будут.

  Сын повторил мой маневр и со счастливым визгом кувыркался рядом. Так мы и развлекались в течение нескольких часов. И "Бочку" пробовали и "Штопор" и "мертвую петлю". Мы направились домой только когда солнце начало клониться к горизонту. Во дворец мы вернулись уже в сумерках.

  - Я наверное перелетал, - сын устало потер глаза.

  - С чего такое умозаключение? Если ты о зрении, то не секрет, что в сумерках драконы видят хуже всего. Днем - мы еще с твоим папой соревновались, ночью мы как кошки, но вот сумерки... делают нас фактически беспомощными.

  - А почему?

  "Да уж, возраст "почемучки" никто не отменял" - мысленно вздохнула я.

  - Так уж у нас глаза устроены. Я тебе потом как-нибудь схемку набросаю, а сейчас давай ты поужинаешь и ляжешь спать. Ты сегодня устал. Завтра опять полетаем.

  - А когда ты пойдешь искать талисманы?

  - Тогда вы с папой будете летать. Рейран будет помогать папе. Идем-идем. Я сейчас быстренько на кухню, организую нам ужин и сразу к тебе в столовую.

  Не успела я юркнуть в боковой коридор к кухне, как меня перехватил какой-то эльф и попросил проследовать за ним. Вместе с Сириллом. Нас проводили в зал Совета. За столами расселись послы, Данариан, Лин и злобный Делиорель. По виду супруга я поняла, что дело дрянь.

  - И что все это значит? - поинтересовалась я.

  - Они хотят забрать Сирилла! - процедил муж.

  - Черта с два! - моментально отбила я, задвигая сына себе за спину. - Он останется со мной.

  - Вы скоро покинете эльфийский дворец, - невозмутимо заявил посол. - На неопределенный срок. Мальчику нужна забота и обучение, а так же полеты под руководством опытного...

  - У него есть отец, - холодно заявила я. - Лин! Что это за спектакль?

  - Прости Риль, - опустила взгляд эльфийка. - Мы с Максом подумали...

  - Вы с Максом подумали? - переспросила я. - А меня вы спросить не хотели? Или хотя бы заранее в известность поставить?

  - Риль, так будет лучше, мы уйдем, а Сирилл...

  - Лин! Ты со мной разговариваешь?

  - Он наследник! - твердо сказала Лин, подняв на меня взгляд.

  Что-то не так. По взгляду подруги ясно, что это решение ей тоже навязали, но вряд ли Макс стал бы ее просить об этом. Кто тогда? Советники?

  - Уважаемые послы, прошу вас покинуть зал. Мы встретимся с вами завтра. Сейчас я устала и конструктивного разговора у нас с вами не получится.

  Послы поклонились и вышли за дверь. Мы остались тесным семейным кружком. Мне бы хотелось, чтобы и Сирилл ушел, но дело касается его, поэтому он тоже должен присутствовать. Как только шаги послов затихли в коридоре мы синхронно взмахнули руками, пытаясь навести чары. Самим смешно.

  - Мы параноики, - буркнула я.

  - Не без этого, - кивнул Дел.

  Лин осторожно, на цыпочках, подошла к двери, посмотрела в замочную скважину, подергала дверь за ручку, подошла к Сириллу и зажав мальчику уши громко и жутко выругалась.

  - И что это значит? - я посмотрела на подругу. - Отпусти его уши, если ты материться закончила.

  - Это значит, дорогая, что твоему брату начал угрожать собственный совет! - взвилась эльфийка. - Мол, так и так, а наследника нет. Нехорошо. Может преемника назначите, а нет, так мы передадим правление Черному принцу.

  - Черному принцу? - вырвалось у меня. - Они совсем рехнулись? Он же страну в крови утопит? И начнет он с кровопускания нашей семейке.

  - Прости Риль, мне пришлось назвать Сирилла, - повинилась эльфийка. - У нас голова кругом идет. Похищение детей, а если еще и смута в Аурелии начнется, я просто с ума сойду. Тем более ты же знаешь Макса, он скорее сам загрызет весь Черный клан, чем добровольно отдаст трон.

  - Золотой клан правит веками. Пока мы живы...

  - Так вас всего трое сейчас, - напомнил Данариан.

  - Было вообще двое! - окрысилась я.

  - Но вы еще не обзавелись супругами. Это многое значит. Сейчас же у Макса наследник. Мы знаем, что Эрредан жив, но они будут упорствовать в том, что Эрредан погиб.

  - Хорошо, пусть бодают эти ворота, но вообще-то брат женат! Вот тут Лин стоит, отсвечивает.

  - Опять же. Поставят в пример тебя, скажут, что вот за семь лет у тебя двое детей, а повелительница за все это время больше не понесла. Лин, прости, но тебя выставят неспособной к деторождению. Макс загнан в угол.

  - Но...

  - Сирилл это выход. Сделав наследником Сирилла, Макс станет регентом. Даже в случае если с Сириллом что-то случится Макс может привести довод, что Риэль вполне здорова и способна родить наследника.

  - Мне вот сейчас очень не нравится фраза "если с Сириллом что-то случится". Если с ним что-то случится, я всех в такой рог заверну, что никогда не развернутся. Так и останутся жутким памятником моему нестандартному искусству.

  - То есть ты что, ты согласна им отдать Сирилла? И пусть они там с ним неизвестно что делают? - Дел повысил голос.

  - А ты предлагаешь пусть Макс там костьми ляжет?

  - Успокойтесь оба, - остановил нас Данариан. - Я отправлюсь вместе с Сириллом. Уж как-нибудь вдвоем с твоим братом сумеем уберечь ребенка.

  - Эй, а может кто-то хочет Сирилла спросить? - поинтересовалась я. - Может он никуда вообще не хочет?

  - Я есть хочу, - признался сын. - И спать.

  - Так! Все. Идите вы все в далекое пешее путешествие на сегодня, - я махнула руками, снимая заклинания и уводя сына из зала совета. - Пусть хоть война, но ты сейчас ужинать и спать. Завтра все решим.

  - В послах одни черные были, - заметил сын. - Если бы это было нужно дяде Максу, то он бы прислал Аристона.

  - Я заметила, - кивнула я. - Ну не думаешь ли ты, что я бы отправила тебя с ними? Нееет сын, если уж мы согласимся со всем этим, то я лично доведу тебя до двери Макса, передам ему тебя с рук на руки и напомню, что если с твоей светлой головки упадет хоть волосок, то всем будет очень-очень грустно и больно.

  - Да уж, я бы этому Черному принцу не позавидовал бы, - усмехнулся Сирилл.

  Мы зашли на кухню, повара усиленно забегали при нашем появлении, один из поварят услужливо спросил, чего мы желаем. Я объяснила, что мы желаем ужин на двоих в мои покои. Поваренок пообещал, что сейчас все будет. Мы поблагодарили поваров и ушли к себе.

  - Я скучаю по дому, - признался сын. - Там мы вчетвером на кухне сидели, и все было хорошо.

  - Я тоже скучаю по этому времени Силь, - я взъерошила волосы мальчика. - Только вряд ли мы его сможем вернуть. Твой дедушка устал в одиночку тянуть эльфийский трон. До того как мы вернулись с Земли, ему помогал Делиорель, потом появились мы, точнее я, и все как-то закрутилось. В этом отношении мне повезло куда больше, чем подругам. Лиса вообще единоличница, она властью делиться ой как не любит, поэтому она растила Эрика и Агату и попутно поднимала свое государство, Лин и Макс также не сидели в тишине и покое. И только твой дед махнул рукой, сказав, чтобы мы вас растили, а он подождет. Так что мы везунчики. Только вот возвращаться мы будем уже сюда. Папа будет уже больше заниматься государством, а мы с тобой и Лили будем ему помогать. По мере сил и возможностей.