Галлюцинации в палате показались родными, но я по-прежнему игнорировала их. Однако на вопрос какой ведьмой я буду, все же выбрала из двух вариантов третий, ибо они отстать обещали, если не на всегда, то до смерти точно.

   - Серой, - буркнула я, пряча голову под подушку.

   - Это как?! - хором воскликнули ангел и черт.

   - Не знаю, но скажите спасибо, что не в крапинку, - зевнула, и тут же провалилась в глубокий сон.

Глава 1

   Где-то в недрах столицы большой и просторной страны России, расположен ночной клуб, доступ в который не сможет получить ни одна заядлая тусовщица. Правда, попасть туда они не мечтают, ибо знать не знают и о нем и даже не видят. И все же, несмотря на отсуствие звезд голубого экрана и светских гиен заведение не пустует. Дорогущие зарубежные стада жеребцов на литых сверкающих дисках и низкопрофильной резине припаркованы возле него днем и ночью в любой день календаря, а возле непрерывно вращающихся дверей стоит всегда готовый на все и для всех швейцар.

   Той самой ночью, когда девушка Мария пыталась избавить от своих галлюцинаций, клуб обсасывал толстые кошельки очередной порции гостей. Он был уже почти полон и сыт, но количество желающих попасть туда не уменьшалось. С периодичностью раз в десять минут подскакивали новые вагонетки, выгружали груз в мехах и драгоценных камнях и вставали на прикол у огороженного мрачными цепими причала. Парковщик не отсутствие работы не жаловался.

   Зоркие глаза парнишки издали разглядели немцкое породистое стадо, нагло галлопирующее под шальными красными глазами светофоров, подрезающее лошадей менее породистых, и обдувающих потоками свежего с легким морозцем ранней осени воздуха. Парковщик приготовился, протер влажной спиртовой салфеткой руки, скомкал ее и метким броском отправил в полную подоных снежков урну. Лизнул палец, провел им по густым смоляным бровям и жестом волшебника натянул на личико карамельно-изысканное лицо. Пыхтя выхлопной трубой и низко урча турбированным дизельным двигателем мощный породистый немец остановился, сверкнул тремя острыми гранями в круге и заглох. Из двери выскользнула затянутая в черный лак женщина на неимоверный длины и формы шпильках, не глядя бросила ключи в подставленные ладони и процокала к красной ковровой дорожке.

   Распластанный по асфальту ворсовый язык неведомого простым людям зверя вел к дверям - единственому живому элементу на монолитном угольно черном фасаде клуба, утыканному звездами стробоскопов и украшенному неоновой паутиной, расходящей не то от паучихи, не то от ночной бабочки раскинувшей крылья и ноги над входом в таинственное заведение.

   Женщина привычно в один затяг добила прикуренную еще в машине сигарету до фильтра, вынула ее из ярко окрашенных красной помадой губ, щелчком пальцев отправила труп табачной палочки в керамическую урну, стилизованную под сосуд для хранения праха какой-то там сгинувшей в междоусобных скандалах империи, и вошла внутрь.

   У барной стойки посетительница показала акульи зубки, отогнав от места кормления хищников помельче, и заказала Кровавую Мэри. Официант смешал коктейль, добавил в него фирменный секретный ингредиент клуба и протянул женщине. Силе своих легких она могла противопоставить разве что глубину глотки. Шпага, вертел, меч - помещались в ней свободно, чего уж говорить об одной коктейле. Бросив на стол тысячную купюру и оставив пустой стакан хищница грациозно поднялась со стула и направилась в VIP-зону. Охрана разомкнула могиче плечи и пропустила посетительницу, не заставляя ее унижаться до просьбы.

   Будто извиваясь при каждом движении и уже напоминая не рыбу с двумя рядами зубов в пасти, а ядовитую морскую змею, женщина прошла мимо мягких утопающих в искусственной дизайнерской зелени диванов, гидромассажных ванн с шампанским и бильярдных столов, порой используемых для несколько иных игр с иными киями и шарами. Она шла к самой дальней двери, куда входили только избранные из избранных и только по приглашению. Стучать не требовалось - ее ожидали.

   Маленькая старушка в наглухо закрытом черном платье с тридцатью мелкими пуговицами спереди стояли у задернутого плотными шторами окна и в щелочку присматривала за ночной жизнью нелюбимого ею суетного города. В ее ушах покачилвались крупные с перепелиное яйцо старинной огранки бриллианты, уложенные в высокую прическу седые волосы поддерживали жемчуга, а зубы лучились пожирающим душу блеском драгоценного металла - золота.

   - Книга пропала, - заявила лакированная женщина, сев на диван.

   - Кто? - зеленые кошачьи глаза старухи сузились.

   - Неизвестно. Обокрали курьера на подъезде. Вор успел скрыться. Место осмотрели сверху донизу, но книгу не нашли. Кстати, есть пострадавшие, - поморщилась посетительница.

   - Кто? - повторила свой вопрос хозяйка комнаты.

   - Молодая до сегодняшнего дня неииницированная ведьма. За ней уже присматривают, - предупредила следующий вопрос любительца Кровавой Мэри и крепких сигарет.

   - И что никаких следов? - осведомилась зеленоглазая. Она отошла от окна и села за стол.

   - Никаких. Работали явно знакомые со спецификой профессионалы.

   - Ты найдешь их. И книгу, - спокойно произнесла старуха.

   - Из под земли достану! - позволила себе немного эмоций хищница. Она улыбнулась, но глаза ее остались холодными колючими изумрудами. Это был ее первый промах за несколько лет и внутри все кипело от злости на неизвестных выродков, только показывать этого было нельзя. Но она еще отыграется. Те, кто посмел перейти ей дорогу будут слизывать кровавые слезы вытащенным из шеи языком с располосованных ее ногтями щек.

   - Иди, - произнесла хозяйка, давая посетительнице понять - аудиенция окончена. - Приходи, как будут известия.

   Лакированная поднялась, слегка налонила голову и покинула кабинет, а старушка покачала головой, провела тонкими узловатыми пальцами по волосам и достала из ящика стола стопку обыкновенных ученических тетрадей. Открыв первую, она пробежалась глазами по ровным столбикам вычислений, взяла красную шариковую ручку и со старнным удовлетворением в потухших зеленых глазах вывела жирную цифру два на полях...

   Я сидела напротив заведующего отделением травматологии больницы скорой медицинской помощи. Довольно молодой мужчины с сомнением смотрел на меня поверх дужек очков и перебирал Толстыми пальцами, скорее подходящими мяснику, а не хирургу, листы из моей истории болезни. В принципе, мы с ним уже все обсудили, осталось принять решение, и отчего-то мне казалось, будет оно не в мою пользу.

   Помимо нас в комнате находилась баба Лена - та самая ночная гламурная уборщица, которая трепетно относится к своему здоровью, ногтям и старому ведру. По большому нет ничего необычного в присутствии вышеозначенного персонажа в кабинете заведующего, но я ни разу не слышала, чтобы уборщицы выполняли свою работу прямо посреди приема, да еще командовали: ноги поднять, ноги убрать.

   Слава богу, доставалось только врачу. На меня баба Лена влиять не пыталась. Уж не знаю, с чего мне такая милость перепала, но я откровенно радовалась. Слишком уж серьезная она женщина - поклясться обещала, ага!

   Галлюцинации у меня успокоились. Нет, совсем не исчезли, но перестали орать друг на друга, ковыряясь в книжках и мирно обсуждая проблему серости. Я на них по-прежнему внимание старалась не обращать.

   - Так, говорите, прекрасно себя чувствуете? - промямли блондин в возрасте "за тридцать".

   - Да, - кивнула, запретив косится на галлюцинации.

   - И ничего необычного с вами не происходит? - продолжил допрос доктор.

   - Не происходит, - уверенно помотала головой.

   Баба Лена прыснула, уткнувшись круглым лицом в тряпку, которой пыль вытирала. Врач бросил на нее косой взгляд, пожевал свои собственные губы и спросил, глядя за мою спину:

   - Ну а вы что скажете?

   Вопрос явно адресовали не мне, но не к глюкам же он обращается? Я посмотрела через плечо, мало ли кто там нарисовался за время разговора. Ну, из живых конечно, а не вымышленных персонажей.